Полных полгода спустя, в пустоте Монай стоял с поднятой головой — лицо его было чёрным, как дно котла, настроение, судя по всему, скверней некуда. Ведь кого угодно, кого полгода таскали за нитки, как марионетку, заставляя бегать то туда, то сюда, не порадуешь в хорошем расположении духа.
За ним несколько Владык Областей ощущали его гнев и подавленность, и чтобы не попасть под горячую руку, никто не решался подходить слишком близко.
Ещё дальше тянулась колонна из тысячи мо-учеников — они теснились россыпью, кучками, вперемешку, выглядя совершенно беспорядочно.
С тех пор как Монай выступил из Рубежа Без Возврата с этой тысячью мо-учеников и заготовленными припасами, прошло уже полгода. За это время Ян Кай постоянно менял точку встречи с Племенем Мо — менял раз семь-восемь, а иногда и вовсе пропадал без вести на десять-пятнадцать дней, не подавая ни звука. Монай приходил в бешенство, но ничего не мог поделать.
Он понимал осторожность Ян Кая. В действительности, ещё перед отъездом Владыка дал ему указание: если представится возможность — всё-таки попытаться напасть на Ян Кая.
Но после всех этих перемещений у Племени Мо не оставалось ни единого шанса.
Чтобы напасть на Ян Кая, необходимо было заранее расставить Массив Четырёх Врат, Восьми Дворцов и Сюмэй и дождаться, пока он войдёт в него и окажется в ловушке.
Каждый раз, меняя место передачи, Племя Мо не имело возможности заранее подготовить что-либо.
Поэтому Монай давно уже отказался от любых замыслов против Ян Кая...
А нынче всё выглядело так, будто Племя Мо само лезет дарить Ян Каю выгоду, причём тот ещё и наигрывает на скромность, заставляя Моная кипеть от бессильной злости.
Он твёрдо решил: если Ян Кай снова посмеет сменить точку, он развернёт мо-учеников и припасы и уведёт обратно на Рубеж Без Возврата.
К счастью, ждать пришлось недолго. Внезапно в пустоте забрезжили ряби, они расползлись, и силуэт Ян Кая возник, как призрак, словно шагнувший из самой ряби. До этого момента ни Владыки Областей, ни сам Монай не уловили ни тени его присутствия.
Одного этого умения владеть пространством было достаточно, чтобы все сильнейшие Племени Мо чувствовали себя беспомощными.
— Долго ждали, — появившись, Ян Кай расплылся в улыбке. Место встречи было определено наспех, Племя Мо не успело ничего расставить, к тому же он заранее провёл тайный обыск окрестностей и активировал Демонический Глаз Мироуничтожения для наблюдения. Убедившись в отсутствии угрозы, он и явился.
— Господин Ян Кай и вправду чересчур осторожен, — жёстко ответил Монай. Впрочем, он считался смирным среди Племени Мо, но даже его довели до бешенства.
Ян Кай не смутился и невозмутимо заметил: — Осторожность не бывает лишней. Хватит болтать — где припасы?
Монай нахмурился и бросил несколько пространственных колец. Ян Кай направил в них силу, сначала проверил, нет ли скрытых ловушек, и лишь убедившись в чистоте, погрузил в них божественное чувство.
В каждом кольце лежали ресурсы различных классов и свойств. Общее количество ресурсов во всех кольцах было достаточно, чтобы какому-нибудь ведущему второразрядному клану хватило их на тысячу лет.
Впечатляющие запасы.
Ян Кай посвистел: — У Племени Мо и вправду огромные запасы ресурсов.
Тут ничего не поделаешь — сейчас люди загнаны в полтора десятка больших областей, остальное пространство практически целиком принадлежит Племени Мо. Им нет дела до того, уничтожают ли их разработки какие-нибудь миры — где есть ценные материалы, их выжимают досуха.
Взглянув на нынешний облик Трёх Тысяч Миров, можно увидеть, что многие миры, подвергшиеся разработке Племени Мо, раскололись на парящие обломки.
— Ещё вот эти тысяча мо-учеников. Господин Ян Кай, проверьте, и если всё в порядке — мы уведёмся, — торопливо добавил Монай, желая поскорее избавиться от этого неприятного лица.
— Без проблем, — Ян Кай даже не стал проверять. Не потому, что доверял Племени Мо — он тайно осмотрел их заранее. Тысяча мо-учеников — с различными уровнями развития, но Племя Мо ничем не пошло. Обещанная сотня мо-учеников седьмого ранга была в полном составе.
— Раз так — прощайте! — Монай сложил ладони в поклоне и удалился, ведя за собой нескольких Владык Областей, не расслаблявших бдительности и державших свои ауры связанными.
Ян Кай тепло окликнул: — Приятного сотрудничества! Надеюсь, будет и следующий раз!
Монай замер на мгновение, едва удержавшись, чтобы не обругать его.
Больше такого не будет!
А если и будет — тогда ты, Ян Кай, лишишься головы!
Проводив взглядом удалявшихся сильнейших Племени Мо, Ян Кай повернулся к тысяче мо-учеников. И в тот самый миг, когда он обвёл их взглядом, кто-то тихо крикнул: — Разбредёмся!
Тысяча людей мгновенно обратились в тысячу световых потоков и рассыпались во все стороны.
Ян Кай невольно усмехнулся. Вот и подтверждение — Племя Мо не бывает слишком послушным. Значит, они рассчитывали именно на этот момент.
Обычный восьмой ранг даже после того, как Племя Мо передало бы ему этих тысячу мо-учеников, оказался бы в тупике. Столько людей разбегаются в разных направлениях — как их ловить? Удастся вернуть кого-то, но восемь-девять десятых гарантированно уйдут.
Но расчёт Племени Мо перед ним был обречён на провал.