Сюаньийский мир на фоне всего Поглощающего Моря не считался чем-то выдающимся.
Миров Куньцзи, подобных Сюаньийскому, в Поглощающем Море было немало. Боевой путь в этих мирах развивался неравномерно — где-то сильнее, где-то слабее. В сильных мирах порождались Кайтянисты, а в слабых, как некогда в Мире Звёзд, бойцы не обладали даже способностью вырваться за пределы своего мира.
Сюаньийский мир был ещё сносный — в нём существовала Секта Сюаньи, которую по классификации Тысячи Трёх Миров для крупнейших сект можно было с натяжкой отнести к силам второго ранга. В секте имелось два-три Кайтяниста пятого ранга, контролировавших ресурсы целого мира.
Подобных сил в каждом из крупных районов было сколько угодно — ни верх, ни низ, положение довольно неловкое. Обычно такие секты выживали лишь благодаря покровительству более могущественных сект второго ранга.
А самой могущественной силой во всём Поглощающем Море, несомненно, была Секта Поглощающего Моря. Весь этот район был назван в её честь.
Чуть менее месяца назад Секта Поглощающего Моря распространила весть: клан Мо масштабно вторгается в Тысячу Трёх Миров. Все силы Поглощающего Моря, во главе со Сектой Поглощающего Моря, обязаны в кратчайшие сроки подготовиться к эвакуации и переселению.
Когда эта весть достигла Секты Сюаньи, все были ошеломлены.
Клан Мо — что это за чёрт? Раньше о нём даже не слышали, а тут — масштабное вторжение?!
После нескольких расспросов Секта Сюаньи наконец узнала, что у человечества на протяжении многих десятков тысяч лет был заклятый враг — клан Мо. Могучие воины Дунтянь десятки тысяч лет без устали сдерживали нашествие Мо на Поле Мо. К сожалению, в последние годы человечество потерпело сокрушительное поражение, оборонительные линии одну за другой были прорваны, и клан Мо ворвался в Тысячу Трёх Миров.
Тот призыв, который выпустил Дунтянь, был обращён к культиваторам уровня Кайтянь — их требовалось направить на поле боя.
Тогда из Секты Сюаньи были мобилизованы двое из трёх её Кайтянистов пятого ранга, и остался лишь заместитель главы секты Чжугэ Синвей, вынужденный держать всё на себе.
Теперь и Чжугэ Синвей больше не мог справляться в одиночку.
После того как весть от Секты Поглощающего Моря была получена, Чжугэ Синвей собрал всех культиваторов Кайтянь на совещание. Перед лицом указа об эвакуации и переселении Секта Сюаньи оказалась в крайне затруднительном положении.
Дело в том, что культиваторы Кайтянь могли пересекать пустоту и бежать из Поглощающего Моря, но что делать с учениками Секты Сюаньи, не достигшими уровня Кайтянь?
А что делать со всеми обитателями Сюаньийского мира?
Эта земля была их родиной. Говорят, родную землю трудно покинуть — а тут нужно бросить всё и всех? Кто на это решится?
Более того, если они уйдут — кто будет защищать Сюаньийский мир?
Они, культиваторы не выше пятого ранга Кайтянь, были совершенно не в состоянии увести с собой всё население Сюаньийского мира. Клан Мо приближался — тех, кого оставить наедине с ним, ждала верная гибель.
Сектанты довольно быстро разделились на два лагеря. Одни придерживались принципа «пока есть жизнь, есть и надежда», полагая, что перед лицом такого страшного врага следует как можно скорее выполнить указ Секты Поглощающего Моря и бежать.
Другие считали, что нужно стоять насмерть и сражаться с кланом Мо до конца.
Два лагеря спорили без конца, и никто не мог переубедить другого. Чжугэ Синвей был в отчаянии — он лишь заместитель главы секты. Обычно все решения принимал сам глава, а теперь, когда глава и второй заместитель были призваны, ему одному пришлось нести знамя Секты Сюаньи. К этому он был совершенно не готов.
Он и сам никогда не отличался решительностью.
Ещё не успели выработать план, как ученик в панике прибежал с докладом: за пределами мира появился сильный неприятель. Чжугэ Синвей, поражённый новостью, повёл людей на разведку и тут же столкнулся с малым отрядом клана Мо. Сражение завязалось за пределами Сюаньийского мира.
Человеческие отряды, как правило, насчитывали от десяти до пятнадцати бойцов. Отряды клана Мо были иными — от нескольких десятков до нескольких сотен, а то и тысяч, без какого-либо штата. По сравнению с людьми численность Мо всегда была подавляющей.
На этот раз к Сюаньийскому миру прибыл сравнительно небольшой отряд — около семидесяти-восьмидесяти.
Хотя Секта Сюаньи была невелика, культиваторов Кайтянь в ней насчитывалось до двух-трёх сотен, правда, рангами они заметно различались — от первого до пятого.
Двести-триста Кайтянистов против семидесяти-восьмидесяти мо-воинов — поначалу давление было не слишком велико. Но когда они ощутили чудовищную природу Силы Мо, все впали в панику. Особенно когда окружённые Мо сектанты начали атаковать собственных товарищей — это было невыносимо.
А когда сидевший в тылу старший мо-воин выказал своё громадное могущество, Секта Сюаньи наконец осознала, насколько силён враг, стоящий перед ней.
Это был мо-воин, сопоставимый с Кайтянь шестого ранга! За всю тысячелетнюю историю Секты Сюаньи Кайтянь шестого ранга в ней не появлялось ни разу!
К счастью, этот могущественный мо-воин, похоже, не собирался лично вступать в бой — он оставался в тылу и наблюдал за происходящим, вероятно, опасаясь каких-то осложнений. Именно благодаря этому сектанты продержались так долго — в противном случае они давно были бы разгромлены.
Чжугэ Синвей ощущал во рту горечь. Глава секты, уходя, доверил ему Секту Сюаньи, и вот прошло всего несколько лет — и секта, кажется, обречена?
Если так и случится, как он сможет лицом встретить предков Секты Сюаньи?
Он пытался пробраться к тому старшему мо-воину и нанести удар из засады. Ему удалось приблизиться, но тот швырнул его ладонью и отбросил прочь. Удар не удался, а сам Чжугэ Синвей заразился небольшим количеством Силы Мо.
На данный момент около тридцати процентов культиваторов Кайтянь Секты Сюаньи были уже обращены Мо, двадцать процентов пали в бою, а ещё тридцать-сорок процентов были поражены Силой Мо и, судя по всему, долго не продержатся.