Спустя двести пятьдесят лет вторая Река Времени укоротилась до десяти чжанов.
Используя наиболее безопасные Реки Дао в качестве промежуточных стоянок, Ян Кай непрерывно перемещался сквозь Морское небесное явление.
День за днём, год за годом.
Поначалу Ян Кай ещё считал прожитые месяцы и годы, но по мере того как время шло, он целиком погрузился в эту необычную культивацию и совершенно забыл о беге времени, лишь неустанно разыскивая новые Реки Времени.
Каждая новая Река Дао, подчинённая и переплавленная, вносила в его Малое Небо изменения, открывая ему понимание всё новых направлений Дао.
Во всём Малом Небе повсюду проступали следы самых различных Дао.
Ранее обитатели Малого Неба Ян Кая, обладавшие достаточными способностями, лучше всего постигали пространство, время, путь копья, путь алхимии и подобные им направления.
Но по мере того как Ян Кай продолжал подчинять и переплавлять новые Реки Дао, число доступных для постижения направлений среди воинов Малого Неба неуклонно росло.
Весь Пустотный Материк в области боевых искусств словно расцвёл пёстрым цветением — повсюду царило бурное развитие.
На Пустотном Училище многие из одарённых воинов достигли вершины своего развития и были готовы сделать последний шаг к Отрыву от Неба.
Однако Ян Кай сам сейчас находился в непростом положении и, разумеется, не мог выпустить их наружу.
Реки Времени в Морском небесном явлении различались по длине: длинные достигали нескольких тысяч чжанов, короткие не дотягивали и до ста. Как они зарождались — оставалось загадкой.
Чем длиннее была Река Времени, тем дольше она могла поддерживать культивацию Ян Кая.
Постоянное извлечение и переплавка новых Рек Дао позволили Ян Каю получить опыт во многих направлениях, причём в некоторых его мастерство уже было весьма немалым.
Набор за набором ресурсов различных рангов расходовались один за другим, а фундамент Малого Неба Ян Кая неуклонно возрастал.
Это была невероятно продолжительная культивация — и культивация беспрецедентная. С древнейших времён, пожалуй, никто не культивировал таким образом столь долгое время.
И вот однажды Ян Кай, погружённый в глубокую культивацию внутри одной из Рек Времени, внезапно ощутил, что в его Малом Небе происходит нечто необычное.
Он мгновенно вышел из медитации и погрузил сознание внутрь, чтобы изучить происходящее.
То, что он обнаружил, было трудно описать словами: Малое Небо словно переживало неизъяснимое возвышение. Давно достигшая предела территория вновь начала расширяться, а Небесная и Земная Сила внутри неё — уплотняться и очищаться.
Даже саженец Древа Мира, росший в Малом Небе, словно вошёл в резонанс с этими переменами — его листва шумела и мерцала, непрестанно переплавляя Небесную и Земную Силу.
В небе Малого Неба возникали один за другим чёрные следы — но это были не трещины, а проявление следов различных Дао!
Более того, в самых разных уголках Пустотного Материка вспыхивали небесные знамения.
Множество воинов, обитавших на Пустотном Материке, с радостью обнаружили, что весь мир словно ожил: Дао стало невероятно активным, гораздо более доступным для ощущения и постижения, и все один за другим закрылись в уединении для культивации.
В сердце Ян Кая зародилось прозрение.
Прорыв к Восьмому Рангу близок!
Когда-то он присутствовал при прорыве Сюй Лингуна к Восьмому Рангу и извлёк из того немало пользы.
Только вот его нынешний прорыв чем-то отличался от того, что он видел у Сюй Лингуна.
Любой культиватор Отры от Неба, прорывающийся на следующий Ранг, рискует запросто: малейшая оплошность — и Малое Небо обрушится, а вместе с ним погибнут и тело, и Дао.
Чем выше Ранг, тем опаснее прорыв.
Восьмой Ранг Отры от Неба от Девятого отделял всего один шаг, и опасность прорыва к нему уступала лишь прорыву к Девятому Рангу.
Прорыв Сюй Лингуна тогда выглядел как нечто не слишком опасное, однако подлинная угроза таилась внутри Малого Неба — уловить её было под силу лишь самому культиватору.
К счастью, его фундамент был чрезвычайно прочен, и тот прорыв завершился успешно, хотя и не обошлось без острых ощущений.
Бывали и такие культиваторы Отры от Неба, кто перед прорывом натыкался на непреодолимый барьер. Не сломав его, они оставались на месте навсегда.
Хозяйка
Ян Кай поначалу был озабочен тем, не наткнётся ли и он на подобный барьер, однако теперь стало ясно — его опасения были напрасны.
Барьера не было. Фундамент Малого Неба накопился в достатке, и всё произошло само собой, как вода, находящая себе путь.
Возможно, это было связано с саженцем Древа Мира. Столько лет проведя в Малом Небе Ян Кая, он непрестанно помогал переплавлять Небесную и Земную Силу, делая её куда более чистой, чем у обычного культиватора Седьмого Ранга. Чем чище Небесная и Земная Сила, тем прочнее фундамент — а значит, и барьеры просто исчезали.
Ян Кай ясно ощущал, что и этот прорыв не несёт в себе опасности. Несмотря на то что в Малом Небе одна за другой вспыхивали небесные знамения, все они были лишь проявлением Дао, плодом его долгой культивации, и сами по себе не причиняли Малому Небу существенного вреда.
Всё произошло естественно и само собой.
Ян Кай давно хотел как можно скорее прорваться к Восьмому Рангу, но когда этот день наконец настал, его душа оказалась спокойна, как гладь воды, — без ожидаемого восторга.
Он давно предвидел этот день. Этот шаг было неизбежно сделать — рано или поздно.