В Даяньской Заставе повсюду руины и развалины.
Недавно, при штурме Королевского города Племени Мо, Даянь столкнулся с беспрецедентным отпором. Даже при том, что Старец лично командовал обороной, в защите образовалось множество прорех.
Атака Племени Мо обрушилась практически на всю Даяньскую Заставу, обратив все постройки в прах.
Теперь в пределах Даяньской Заставы нетронутыми остались лишь немногие ключевые объекты: Зал Телепортации, Стелла Духов-Героев и Мемориальный парк.
Эту битву Даянь выиграл, но цена оказалась немалой.
Прошло два дня после того, как Патриарх Сяо Сяо подал сигнал об отходе. Воины Даяня, преследовавшие Плем Мо, стали возвращаться один за другим, и послевоенный Даянь постепенно оживал.
У поместья Утренней Зари царил полный хаос. Ян Кай не стал наводить порядок — нашёл удобное место и сел в позу для медитации, чтобы исцелить раны.
Духовное восприятие было серьёзно повреждено, что крайне негативно влияло на его мышление. А увиденная в пространстве мо-гнезда картина не давала ему покоя — он никак не мог понять, что всё это значит.
Ему казалось, что он что-то упустил.
Привитая к телесным ранам сила меча также была нейтрализована старейшиной Сяосяо. За два дня его состояние значительно улучшилось — сила драконьей жилы была невероятно велика, и телесные раны больше не требовали от него особого внимания.
В какой-то момент Ян Кай открыл глаза и посмотрел вперёд — перед ним возникли знакомые лица.
«Утренняя Заря» вернулась!
Но людей было значительно меньше. Полный состав «Утренней Зари» составлял пятьдесят человек, и если не считать Ян Кая и Фэн Инь, уже возвысившейся до восьмого ранга, их должно было быть сорок восемь.
Однако сейчас вернулись лишь тридцать один человек!
Из седьмого ранга остались лишь Шэнь Ао, Юй Цзыю, Бай И, Кровавый Ворон и Мяо Фэйпин.
Среди вернувшихся не было Нин Цичжи и Жэнь Бинбай.
Все вернувшиеся были залиты кровью, раны варьировались от лёгких до тяжёлых.
Глаза Ян Кая сузились.
Хотя он и заранее знал, что «Утренняя Заря» не могла выйти из этого боя без потерь — ведь это было последнее сражение в районе Даянь, а «Утренняя Заря» ранее вступила в затяжной бой с владыкой мо, и потери были неизбежны, — увидев, скольких знакомых лиц нет среди вернувшихся, он испытал невыразимую боль.
Особенно Нин Цичжи — этот ветеран «Утренней Зари», который в прошлый раз был при смерти после тяжёлых ран и с трудом выжил, на этот раз так и не вернулся с победой.
С момента основания «Утренняя Заря» пережила бесчисленные сражения — как крупные, так и мелкие. За исключением битвы за королевский город двести лет назад, когда погиб Ци Тайчу, крупных потерь практически не было.
Но сегодня численность всего отряда сократилась более чем на тридцать процентов.
То, что «Утренней Заре» удавалось раз за разом выходить из великих сражений без потерь, было заслугой Ян Кая. Его сила была выдающейся, он безоговорочно превосходил всех на своём уровне. Пока он стоял во главе, опасность, с которой сталкивались члены «Утренней Зари» на поле боя, значительно снижалась.
Зачастую угроза устранялась ещё до того, как успевала возникнуть.
Но в этой великой битве он не смог сражаться плечом к плечу с «Утренней Зарёй» — у него были более важные дела. Гнёзда мо уровня владыки царства разрушил именно он, гнёзда мо уровня владыки области тоже были уничтожены им, а Чэ Куна и того послушника мо девятого ранга он собственноручно убил.
Без его опоры мощь «Утренней Зари» значительно ослабла, и на таком хаотичном поле боя было невозможно гарантировать безопасность каждого.
Более тридцати человек подошли к Ян Каю. Шэнь Ао стоял во главе. Он сложил кулак в приветственном жесте и произнёс низким голосом: «Шэнь Ао из «Утренней Зари» привёл отряд обратно. Честь не уронена — на поле боя убит один владыка области, тридцать четыре владельца и более пяти тысяч низших.»
Тот владыка области, которого сковали бойцы «Утренней Зари», кончил так же, как и тот, которого удерживал отряд Старой Черепахи. Предок Сяо Сяо одним ударом нанёс ему тяжёлые раны, после чего Шэнь Ао и остальные набросились и уничтожили его на месте.
Затем армия мо в панике обратилась в бегство. «Утренняя Заря» бросилась в погоню, уничтожая бесчисленных врагов на пути — и лишь когда предок подал сигнал к отступлению, они развернулись и вернулись.
Ян Кай слегка кивнул: «Благодарю вас за труды. В этом сражении Даянь одержала решающую победу — Даяньский театр военных действий можно считать полностью очищенным. Теперь каждый займётся лечением ран.»
«Так точно!» — откликнулся Шэнь Ао. Все разошлись, чтобы найти подходящее место для отдыха и восстановления.
Никто не упоминал о погибших — не потому, что забыли, а потому, что не было нужды об этом говорить. Все воины, ступившие на Поле Битвы Мор, давно уже поставили свои жизни на карту. В бесчисленных сражениях никто не знал, в какой именно битве ему суждено пасть.
Смерть для воинов человечества на Поле Битвы Мор не была страшной — страшной была лишь бессмысленная гибель.
На руинах поместья царила тишина. Тридцать с лишним человек тихо восстанавливались, но в глубине души Ян Кай вздохнул.
Жестокость этого сражения оказалась и в рамках ожиданий, и за их пределами.
Даже такой отборный отряд, как «Утренняя Заря», понёс столь тяжёлые потери — что же говорить о прочих, обычных отрядах?
Сколько воинов Даяньской армии уцелеет после этого сражения?
Почти триста лет назад была создана Даяньская армия. Войска выступили одновременно из Фэньюньской и Цинсюйской застав, направляясь к Даяньской заставе.
Тогда всё войско было полным сил — шестьдесят тысяч воинов и сто двадцать командующих восьмого уровня.
Двести лет назад, после битвы за возвращение Даэнь, потери Даэньской армии оказались немалыми — воинов восьмого уровня осталось лишь семьдесят с небольшим, а общая численность армии едва достигала тридцати-сорока тысяч.
А сейчас — сколько из них ещё в живых?
Ранее на поле боя, пока жизненные силы владык областей один за другим угасали, Ян Кай также чувствовал, как гибли воины восьмого уровня Открытого Неба.