Та ситуация была поистине опасной. Если бы Рассвет обнаружил себя — ничего страшного, ведь Чэньси обладал достаточной мощью, чтобы перебить всех мокланов на этом корабле-башне. Но как только Рассвет оказывался на виду, остальные три отряда попадали в уязвимое положение — особенно отряд Снежного Волка, проникший вглубь оборонительной линии. Они находились в самом сердце вражеской территории, и если бы мокланы начали повсеместные обыски, спрятаться было бы негде.
К счастью, обошлось ложной тревогой.
Однако
Мысленно сосредоточившись, он превратил левый глаз в золотой вертикальный зрачок. Под взглядом Демонического Глаза Уничтожения Мира любая ложь была развеяна, и его зрение пронизало слой за слоем заграждений из Силы Мо, следуя за тем кораблём-башней.
Наблюдал не только он —
Под их пристальным взглядом корабль-башня направился к ближайшему Мо-гнезду Владыки. По дороге он встретил отряд мокланов, высланных для разведки, и, объединившись с ними, продолжил путь к Мо-гнезду.
Вскоре корабль-башня подлетел к Мо-гнезду.
Высокий моклан-владыка вышел из Мо-гнезда, обменялся несколькими фразами с другим мокланом, спустившимся с корабля-башни, принял переданное ему пространственное кольцо, слегка кивнул и вернулся обратно в Мо-гнездо.
Корабль-башня не задержался — передав пространственное кольцо, он развернулся и двинулся обратно, снова минуя Рассвет и устремляясь вглубь пустоты. Вскоре он скрылся из виду.
На палубе Рассвета Ян Кай и Бай И запечатлели эту картину, а затем обменялись взглядами.
Бай И тихо произнесла: «Ресурсы!»
Ян Кай кивнул: «Скорее всего, так и есть.»
Шэнь Ао и остальные, стоявшие рядом, не понимали, о чём идёт речь. Нин Цычжи, озадаченный, спросил: «Вы двое загадками говорите? Что за мокланы те были? Залетели и тут же улетели — зачем?»
У них не было развитых зрительных техник, чтобы видеть сквозь заграждения из Силы Мо, поэтому они не могли разглядеть, что происходит внутри.
Бай И взглянула на Ян Кая. Заметив, что объяснять он не намерен, она сама ответила: «Мокланы на том корабле-башне перевозят различные ресурсы. Доставив груз, они естественно отправляются за следующей партией.»
Шэнь Ао понимающе кивнул: «Мокланы, выстроившие такую оборонительную линию, должны тратить невообразимое количество ресурсов. Не только Мо-гнёзда Владык на внешнем рубеже потребляют ресурсы — Мо-гнёзда Повелителей Областей и даже Мо-гнёзда Повелителей-Королей всё это время расходуют их. Какими бы ни были богаты мокланы, при всех накоплениях за долгие годы, сейчас они, должно быть, тратят больше, чем получают. Вот и вынуждены посылать людей за добычей.»
«Верно, — кивнул Бай И. — Таких мокланов, добывающих ресурсы за пределами линии, наверняка множество, и все они невысокого ранга. Мокланы на том корабле-башне были почти исключительно низшими, с лишь немногими высшими в качестве командиров.»
Мокланы-владыки оставались вблизи Королевского Города. Добыча ресурсов — опасное занятие, и потому поручалось низшим и высшим мокланам. Если бы на них напал человеческий Предок, погибли бы именно они.
«Почему же мы раньше их не встречали?» Нин Цычжи нахмурился.
Ян Кай ответил: «Эти мокланы-добытчики перемещаются быстро, а мы всё время скользили по внешнему периметру. Неудивительно, что не сталкивались.»
Если бы кто-то оставался на одном месте, он обязательно замечал бы множество возвращающихся с ресурсами мокланов.
Рассвет продолжал скользить вдоль линии, отыскивая брешь в обороне мокланов.
Время летело. Целый месяц — и ничего.
Мокланы не патрулировали внешнюю сторону линии, поэтому столкновений не было. Лишь дважды им удавалось увидеть мокланов, возвращавшихся с добычей.
Лишь спустя месяц Ян Кай, стоявший на палубе и вглядывавшийся вдаль, внезапно дрогнул. В следующий миг его левый глаз превратился в золотой вертикальный зрачок, и он сосредоточенно вгляделся вглубь оборонительной линии мокланов.
Долго наблюдая, он глубоко вздохнул.
Наконец-то нашлось место, которое можно использовать.
Возможно, оборонительная линия вокруг Королевского Города была слишком обширной, а может, Мо-гнёзд сейчас не хватало, — но на том участке линии, на который смотрел Рассвет, Мо-гнёзд было заметно меньше.
На таком участке, захватив три соседних Мо-гнезда, можно было бы обеспечить Даяню достаточно пространства для прохода.
Но для этого Даяню тоже потребовалось бы взаимодействие: столь громадная крепость-артефакт, приближаясь к линии, непременно привлекла бы внимание ближайших Мо-гнёзд. Владыки не были слепы.
Обдумав всё, Ян Кай извлёк пространственную нефритовую табличку, вложил в неё мысль духа и передал Шэнь Ао: «Отправь обратно в Даянь, выясни обстановку.»
Позиция, которую он наметил, отличалась от маршрута внезапного удара Даяня — была смещена чуть левее и выше. Если бы Даянь захотел атаковать через это место, ему пришлось бы сменить курс.
Ян Кай не знал, способен ли Даянь на это, и потому сначала необходимо было запросить. Если ответ будет утвердительным — можно действовать. Даже если Ян Кай захватит три Мо-гнезда, без движения Даяня через этот участок всё было бы бессмысленно.
Требовалась координация и согласованность с Даянем.
Через Пустотную Жемчужину Шэнь Ао вскоре доставил табличку обратно в Даянь.
На этот раз пришлось ждать долго — целых три часа прошло, прежде чем из Даяня поступила ответная мысль. Видимо, там тоже потребовалось время на расчёты.
На табличке отчётливо читалась божественная воля Сяна Шаня: «Даянь способен сменить курс, но на это уйдёт ещё несколько дней. Берегите себя.»
Даяньская крепость — артефакт столь грандиозных масштабов — не могла просто так изменить направление. В отличие от кораблей, которыми управляла бригада культиваторов среднего ранга Кайтянь, обеспечивая гибкое маневрирование, смена курса Даяня требовала совместных усилий Предков и всех культиваторов восьмого ранга Кайтянь. К тому же для этого необходим был значительный разгон.
К счастью, Даянь всё ещё находился в месячном переходе от Ян Кая. Если бы расстояние было меньше — даже при обнаруженной бреши Даянь мог бы не успеть подстроиться.