В Бухуэйгуане драконий род делился на три ветви — Фу, Чжу и Цзи, — и кровь продолжалась исключительно в этих трёх родах.
Фу Гуана удивляло то, что он не чувствовал у этого младшего кровной ауры ни одной из трёх ветвей.
Более того, если он не ошибся, то в первый раз, когда он ощутил присутствие этого младшего, тот как раз использовал древний метод прокачки меридианов — иными словами, ещё не был древним драконом.
Однако теперь, наблюдая вблизи, он видел перед собой древнего дракона почти в семь тысяч чжан ростом — за короткий срок немногим более года добиться такого колоссального прогресса было трудно даже представить.
Даже такой прирождённый гений, как Фу Гуан, не смог бы сделать подобного — за всю историю не нашлось бы ни одного дракона, растущего столь стремительно. Это полностью выходило за пределы понимания драконьего рода.
Расспрашивая, Фу Гуан то ли нарочно, то ли невольно бросил взгляд на две драконьи лапы Ян Кая.
Он всё видел, когда только что проступили знаки Тайян и Тайинь, и понимал: столь стремительный рост этого младшего и столь серьёзная затрата силы Драконьего Пруда неизбежно связаны с этими двумя знаками.
— Отвечаю, Старший: я не дракон Бухуэйгуаня. — Убедившись, что перед ним Фу Гуан, Ян Кай больше не видел повода для страха — по крайней мере, тот не станет на него нападать без причины.
— Не дракон Бухуэйгуаня? — Фу Гуан слегка удивился. — Пришёл извне, чтобы признать родство?
Ян Кай покачал головой: — Тоже нет. Я происхожу из человеческого рода. Благодаря случаю усвоил часть драконьего истока, и когда перешёл в ранг древнего дракона, моя кровь очистилась.
Фу Гуан удивился ещё сильнее: — Человеческий род? И те упрямые старикашки позволили тебе спуститься?
Он прекрасно знал, насколько упрямы были древние драконы. Драконий Пруд — святыня драконьего рода, и помимо чистокровных драконов никто не имел права сюда ступать.
А теперь они позволили человеку спуститься в Драконий Пруд — и по каким соображениям, оставалось лишь гадать.
Он слегка кивнул: — Неважно, из какого рода ты происходишь. Теперь, когда твоя кровь чиста, ты считаешься драконом — и притом древним.
Произнося это, он изучил его взглядом, и в мыслях зародилось подозрение: золотой драконий исток, причём, судя по всему, невероятно мощный. Если он не ошибался, это был тот самый исток, утерянный кем-то извне.
Неудивительно, что упрямые старикашки в роду позволили ему спуститься — верно, и это они имели в виду.
Не будем говорить о его домыслах — Ян Кай, услышав эти слова, на мгновение замер и с лёгким унынием произнёс: — Да, Старший. Теперь я тоже дракон.
Фу Гуан тихо усмехнулся: — Что, гляжу на тебя — жалеешь, что расстаёшься с человеческими корнями?
Ян Кай ответил: — Не совсем. Просто... ещё не привык.
Фу Гуан слегка кивнул: — Подобные случаи редки, но в летописях драконьего рода описаны несколько таких. Я не способен понять твои чувства, но быть драконом — не так уж плохо. По крайней мере, при прочих равных условиях дракон значительно сильнее человека.
Сменив тему, Фу Гуан спросил: — Я заметил, что ты активировал два знака. Они принадлежат Чжочжао и Юйин?
— Зрение у Старшего острое. Именно от Чжочжао и Юйин.
Хуан Сынян смогла разглядеть истинную природу этих знаков с первого взгляда, и Фу Гуан тем более мог — Ян Кай не удивился.
Фу Гуан облетел вокруг Ян Кая, искренне поражённый: — Эти два знака способны притягивать силу Драконьего Пруда — этого я раньше не слышал. Но те двое стоят высоко над миром, и подобное умение неудивительно. Что меня действительно удивляет — как ты смог выдержать столь огромный приток силы в тело? По логике вещей, тебя давно должно было разорвать.
Он всё это время наблюдал за Ян Каем, и это действительно не давало ему покоя.
Ян Кай объяснил: — В былые времена те двое оставили в моём теле по силе — одну янскую, другую иньскую. Когда я притягивал силу Драконьего Пруда, эти два начала превращались в жернова, перетирая её, и благодаря этому я мог быстро поглощать и усваивать.
Фу Гуан был глубоко поражён: — Вот уж не ожидал, что они обладают и таким умением.
О подобном он никогда не слышал — и не он один, а, пожалуй, во всём драконьем роде. Иначе летописи непременно содержали бы об этом запись.
Однако перед ним стоял парень, у которого были знаки Чжочжао и Юйин, а те ещё и даровали ему свою силу — похоже, они к нему неравнодушны.
Силу Чжочжао и Юйин даруют не каждому — по крайней мере, Фу Гуан ни разу не слышал, чтобы кому-то выпала такая удача.
— Давай-ка ещё разок попробуй активировать эти два знака. — Фу Гуан выглядел искренне заинтересованным.
Ян Кай стал яростно мотать головой: — Не могу, Старший! Инь-янские силы тех двоих теперь исчерпаны. Если снова притянуть столько силы Драконьего Пруда, я не выдержу.
— Не бойся! Я велю — ты делай. Я прикрою! — Фу Гуан выглядел так, словно готов был взять всю ответственность на себя.
Такая самоуверенность поставила Ян Кая в неловкое положение — он не понимал, чего Фу Гуан добивается. Однако, учитывая, что тот был близок к рангу Священного дракона, в случае враждебных намерений сопротивляться всё равно было бы бесполезно.
А если лишь слегка попробовать, серьёзных последствий быть не должно.
Подумав об этом, Ян Кай кивнул: — Тогда простите за мою неопытность.
Произнося это, он активировал знаки Тайян и Тайинь на обеих лапах. В тот миг, когда знаки проступили, всюду царившая густая сила Драконьего Пруда хлынула к нему.
Ян Кай собирался лишь слегка попробовать — ведь теперь в его теле уже не было тех инь-янских жерновов, и выдержать чрезмерный поток силы Драконьего Пруда он бы не смог.
Однако стоило ему активировать знаки, Фу Гуан уже действовал: его тело почти в десять тысяч чжан начало ритмично вибрировать, а чешуя встала дыбом.
И с каждым движением тело Фу Гуана становилось всё больше похоже на бездонную пропасть, жадно поглощая лившуюся со всех сторон силу Драконьего Пруда.
Драконьи жилы ревели и бушевали, костяк трещал, а глаза Фу Гуана пылали.
На Ян Кая же давление почти не ощущалось — ведь около восьмидесяти процентов силы Драконьего Пруда, притянутой знаками Тайян и Тайинь, перехватывал Фу Гуан.
Лишь оставшиеся двадцать процентов направлялись в тело Ян Кая.