В такой момент разгневать древнего дракона для Ян Кая было бы крайне неразумно, и, ощутив его предупреждение, Ян Кай решительно промолчал.
То, что происходило сейчас, было, вероятно, церемонией открытия Драконьего Озера — затяжной, долгой и убийственно скучной.
Все драконы стояли в напряжённом ожидании, а Ян Кай смертельно скучал.
Хоть в нём и пульсировала драконья жила, он всё же был выходцем из человеческого рода, и понять атмосферу, царившую среди драконов, ему было нелегко.
Наконец прошло полдня, и церемония, по видимому, подошла к завершению. Три древних дракона одновременно открыли глаза, и тот, что был в центре, громогласно возгласил: «Сегодня Драконье Озеро отверзается! Да будет призвана сила предков, чтобы помочь нашим драконьим потомкам усовершенствовать свою кровь! Да пребудет наш Драконий род в вековечном расцвете, а потомство множится бесконечно!»
Как только возглас оборвался, рёв драконов разлился непрерывным потоком. В тот же миг рёв драконов покрыл небо над Заставой Без Возврата, а драконья мощь разлилась повсюду.
В то же время пять гигантских статуй драконов, возвышавшихся на площади, тоже начали проявлять лёгкие признаки аномалии. Будучи всего лишь каменными изваяниями, они словно оживали — глаза каждого из них сверкали ярким блеском.
Ян Кай почувствовал, как драконья первооснова, пульсировавшая внутри его тела, слегка дрогнула. Тёмным чутьём он ощутил какую-то необъяснимую связь с одной из статуй.
Он не мог не изумиться. Всмотревшись внимательнее, он обнаружил, что та статуя, с которой его связывала первооснова, была золотой.
Во время культивации в Земле Священных Духов, в Запечатанной Черноте и в Священном Драконьем Дворце Кристаллов Ян Кай с помощью таинственной силы обращения времени стал свидетелем древней битвы, в которой Драконий и Фениксий роды запечатали Чёрного Гигантского Духа. Тогда он и узнал, что первооснова в его теле — это Золотая первооснова Священного Дракона, принадлежавшая Драконьему Императору того поколения.
Текущая ситуация невольно навела его на определённые мысли.
Пять статуй, каждая своего цвета, и именно золотая оказалась связанной с ним.
Если это так… неужели эти пять статуй изображают Драконьих Императоров прошлого? Иначе это невозможно объяснить.
Иными словами, с древнейших времён и до наших дней у Драконьего рода было пять поколений Драконьих Императоров. Для человеческих традиций это число несомненно ничтожно, но для долгоживущих драконов это уже немало. Ведь Драконий Император — верховный повелитель этого мира, и при нормальном стечении обстоятельств он, как правило, доживал до старости и умирал естественной смертью.
С древних времён Драконий род имел пять поколений Драконьих Императоров. В нынешнем поколении тоже должен быть один, просто Ян Кай его не встречал и не знал, находится ли он в Заставе Без Возврата.
Эта связь была крайне тонкой, и, судя по реакции прочих драконов, они не могли её ощутить.
Ян Кай сосредоточенно вчувствовался, но ничего особенного не обнаружил.
В то время как его мысли витали где-то далеко, три древних дракона Драконьего рода раскачались и облеклись в свои истинные драконьи обличья.
Драконий род делился на молодых драконов, гигантских драконов, древних драконов и священных драконов. Определить уровень культивации можно было по размеру: до тысячи чжанов — молодой дракон, от тысячи до пяти тысяч чжанов — гигантский дракон, от пяти до десяти тысяч чжанов — древний дракон, а свыше десяти тысяч чжанов — священный дракон.
Сильнейший среди священных драконов — Драконий Император!
Как тот Цзи Лаосань, который раньше принял драконье обличье и вытянулся почти на пять тысяч чжанов, — можно сказать, он уже достиг предела культивации гигантского дракона. Если он войдёт в Драконье Озеро, его восхождение до ранга древнего дракона будет несомненным. Иначе он не стал бы преграждать путь Ян Кая за стенами Заставы Без Возврата. Ведь если бы преимущества этого восхождения были перехвачены Ян Каем, стал ли бы он мириться? Хотя Драконье Озеро ещё откроется, но кто знает, сколько лет придётся ждать.
Три древних дракона культивировались столько веков, что, можно сказать, почти достигли предела в десять тысяч чжанов. Если бы они полностью развернули свои драконьи тела, Застава Без Возврата вряд ли смогла бы их вместить.
Поэтому три древних дракона не раскрыли свои истинные формы полностью. И всё же каждый из них был длиной около тысячи чжанов.
Величие их было грозным.
Сердце и дух Ян Кая сотряслись.
Хоть он и не видел, как эти три древних дракона сражались с людьми, но по одной лишь силе их давления можно было понять, что каждый из них превосходит любого человека восьмого уровня, которого Ян Кай когда-либо встречал.
Ян Кай невольно задался вопросом: как долго человек восьмого уровня сможет продержаться перед таким противником, не потерпев поражения.
Недостатки Священных Духов были очевидны: долгая жизнь означала медленный рост. Но и преимущества были столь же явны — могучее тело и многовековой опыт давали им возможность быть непобедимыми на своём уровне.
Не говоря уже о том, что Драконий род стоял во главе всех Священных Духов и был сильнее прочих.
Три древних дракона различались по цвету: один чёрный, один голубой и один зелёный.
Различие в цвете означало различие в атрибуте первоосновы. Например, у Ян Кая атрибут первоосновы был золотой, что делало его более смертоносным в битвах.
Приняв истинные драконьи обличья, три древних дракона метались взад и вперёд в небесах. Под воздействием различных таинственных приёмов время и пространство начали искажаться.
Ян Кай не понимал, что они делают, но, судя по всему, открывали Драконье Озеро.
Фэн Хоу говорила, что Драконье Озеро — таинственное и неуловимое место, доступное только Драконьему роду. Это не похоже на Фениксово Гнездо, которое сокрыто на Несокрушимом Пэтуне и доступно простому взгляду.
Однако он отчётливо ощущал существование Драконьего Озера в пустоте. А раз оно существует — значит, оно не является чем-то призрачным.
Как же тогда это объяснить?
Объяснить не мог, да и не стал стараться — он всё же не был настоящим драконом и не мог знать всех драконьих секретов.
По мере действий трёх древних драконов пять статуй Драконьих Императоров становились всё более живыми. Вскоре из статуй повсюду повеяло таинственной силой, которая стала стекаться, сливаться воедино и образовывать единое поле.
Ян Кай распахнул глаза и следил, как эта сила медленно закручивалась между пятью статуями, набирая скорость.
Всего через несколько минут в самом центре пяти статуй возникло нечто, подобное водовороту.