После гибели пушечного мяса моко высвободившаяся сила моко наполняла пустоту и, накопившись до определённой степени, превращалась в облака моко.
Подобная обстановка в прошлом доставляла людям немало хлопот. Открытонебесные пятого и шестого ранга могли прятаться в кораблях, полагаясь на защиту бортовых формаций, но седьмым приходилось скитаться по полю боя, уничтожая врага. Поскольку всё вокруг было наполнено силой моко, им приходилось тратить собственные силы, чтобы сопротивляться её разрушительному воздействию.
Кроме того, из этих облаков моко любых размеров в любой момент могли вырваться несколько убийц-моко.
Именно в этом заключалось главное предназначение пушечного мяса. Их гибель не только создавала множество потенциальных проблем для воинов-людей, но и обеспечивала армию моко более благоприятными условиями для ведения боя.
Однако теперь, когда застава Билуо располагала как Очищающим Светом, так и таблетками для изгнания моко, было совсем не ясно, сможет ли непобедимая доселе стратегия пушечного мяса моко оказать какое-либо воздействие на этот раз.
— Старший брат, вы промахнулись. Стоит опустить прицел на три деления вниз — так удастся убить побольше моко.
На западной стене заставы Билуо шестой открытонебесный сказал это с сожалением.
Перед ним Ян Кай сидел, скрестив ноги, в одной из великих формаций, обхватив обеими руками артефакт, подобный гигантскому арбалету, а бушующая в нём сила неба и земли медленно утихала.
Вообще говоря, в это время ему не нужно было прилагать усилий. Ведь это была лишь начальная стадия войны. Каждая осада заставы моко длилась очень долго, а он только что вернулся с западного фронта и имел право отдохнуть.
Лишь когда начнётся настоящий ближний бой, настанет время для таких элитных воинов, как он, выйти на поле боя.
Нынешние стычки были лишь закуской перед главным сражением. Моко шлёт пушечное мясо для атаки на заставу Билуо, создавая благоприятное поле боя, а люди отвечают запретными формациями заставы.
Подобные стычки продолжались как минимум месяц-два, пока запасы пушечного мяса моко не иссякали полностью и их основные силы не выходили на поле боя. К тому моменту полагаться лишь на запретные формации заставы было уже недостаточно — воинам приходилось выходить из заставы, давая отпор врагу, сражаясь туда и обратно на протяжении десятилетий, а то и нескольких десятилетий, пока моко не выдерживали и не отступали.
Однако, учитывая, что его мастерство в создании артефактов достигло уровня великого мастера, Чжун Лян направил его на участок стены, который обороняла западная армия.
Просто в ходе подобных столкновений артефакты, установленные в качестве ядер формаций в различных массивах, могли получить повреждения при интенсивной эксплуатации. Для их починки и обслуживания были необходимы оружейники вроде него. Помимо того, множество мастеров формаций находилось в постоянной готовности.
Его позиция находилась в средней части западной стены, где он управлял крупным артефактом, известным как Распахивающий Арбалет.
Этот артефакт был специально выкован для подобного рода сражений и требовал соответствующих формаций. Он был идеальным оружием для оборонительных боёв.
Конечно, его можно было использовать и самостоятельно, но даже открытонебесному седьмого ранга вроде Ян Кая было бы трудно раскрыть всю его мощь в одиночку.
Он существенно отличался от артефактов, которые воины обычно применяли.
Этот участок стены давно был оборудован великой формацией мастерами формаций. Распахивающий Арбалет служил ядром формации и был в неё встроен. Когда Ян Кай управлял им, ему достаточно было направить свою энергию в формацию, активировать её мощь и с помощью силы формации раскрыть всю разрушительную силу Распахивающего Арбалета.
Такие же конструкции располагались через равные промежутки вдоль стен заставы Билуо. Каждая из них была укомплектована отдельным оружейником и мастером формаций, готовым к ремонту и обслуживанию. Аналогично, каждый артефакт имел своего оператора.
Эта система имела одно существенное преимущество: она позволяла открытонебесным низших рангов развивать разрушительную силу более высоких рангов. Если шестой открытонебесный управлял этим Распахивающим Арбалетом, его удар мог сравниться с мощью седьмого ранга.
Тот же принцип действовал и в случае артефактов, установленных на кораблях. Именно опираясь на формации артефактов кораблей, люди позволяли открыто-небесным пятого и шестого ранга проявлять на поле боя силу, сопоставимую с седьмым рангом, сражаясь с моко.
Ян Кай был седьмого ранга и к тому же одним из лучших в этом ранге. Его предыдущий удар был лишь испытанием — в первый раз управляя этим механизмом, к нему нужно привыкнуть.
Один лишь небрежный выстрел этого Распахивающего Арбалета по мощи равнялся активации «Золотой Ворон Выковывает Солнце» — усиление было колоссальным.
Мастер формаций позади него звали Лю Син. Он знал Ян Кая, но Ян Кай его не знал. Ведь к тому времени в заставе Билуо имя Ян Кая было известно каждому.
Будучи мастером формаций, он никогда не участвовал в прямых столкновениях с моко. При каждой атаке моко он отвечал за поддержание формаций на своём участке стены — так застава оберегала ценных специалистов. Дело было не только в мастерах формаций: алхимиков и оружейников также не допускали до фронта. Во-первых, такие кадры были слишком ценны. Во-вторых, проведя годы в изучении алхимии, создания артефактов и формаций, эти люди были не слишком искусны в бою и на передовой не принесли бы большой пользы.
Узнав, что его напарником при защите этого участка стены станет сам знаменитый Ян Кай, Лю Син был в полном восторге. Он твёрдо решил оказать максимальную поддержку и помочь Старшему Брату Яню уничтожить как можно больше моко.
Поэтому, заметив, что атака Ян Кая немного разошлась с целью, он тут же дал добрый совет.
Ян Кай слегка кивнул, согласился с Лю Сином и чуть опустил прицел, после чего направил свою энергию в формацию.
Формация зазвенела, приведя в движение Распахивающий Арбалет, ставший её ядром. Яркий свет залил гигантское оружие.
Однако Ян Кай не спешил выпустить атаку. Он хотел проверить, на что способен этот механизм.
Сила неба и земли продолжала безостановочно вливаться в формацию, и свечение арбалета становилось всё ярче. Энергетический болт, обретавший форму на его ложе, сиял подобно солнцу, так что глазам было трудно смотреть.