Но стоило ей ступить в Чёрную область, как её тут же обнаружил могущественный древний культиватор.
Несомненно, произошла грандиозная битва.
Исход, естественно, был в пользу древнего мастера, но появление Пространственного прохода сделало ситуацию куда более сложной.
Древние чудаки и необыкновенные личности развернули в Чёрной области грандиозную формацию, превратив её в темницу, и заточили Тёмную царевну. Более того, они использовали силу формации, чтобы превратить саму царевну в часть массива — она стала пробкой, закупоривающей Пространственный проход.
И всё это — вплоть до сегодняшнего дня!
Это лишь догадки Ян Кая. Что на самом деле произошло в древности, уже невозможно установить, и никто не может толком объяснить.
В этой версии было немало нелогичного, но было и то, что складывалось в единую картину.
Ян Кай давно мучился вопросом: раз уж древние мастера были способны заточить Тёмную царевну на бесчисленное множество лет, почему они тогда просто не убили её, чтобы покончить с угрозой раз и навсегда? Раньше он полагал, что не убивали лишь потому, что с Тёмной силой, остающейся после гибели представителей Тёмного народа, трудно было бы справиться. Теперь стало ясно — дело обстояло иначе.
Возможно, Пространственный проход был прорыт самой Тёмной царевной, и именно она являлась идеальной печатью для его закупорки.
Тот факт, что в ходе предыдущих сражений Тёмная царевна, сколько бы опасностей ни возникало, ни разу не сдвинулась с места, — лучшее тому подтверждение.
Дело было не в том, что она не хотела двигаться, и не в том, что не хотела бежать. Вся её суть слилась с печатью Пространственного прохода — бежать она не могла, двигаться тоже, и ей оставалось лишь стоять на месте, принимая на себя удары бесчисленных сильнейших мастеров Тридцати Тысяч Миров, пока не погибнет окончательно.
Если бы тогда она могла двигаться и бежать по собственной воле, исход этой битвы мог бы быть совершенно иным.
А теперь она погибла, печать ослабла, Пространственный проход начал медленно обнажаться — и Ян Кай это заметил.
Лань Юйжо, выслушав его, погрузилась в задумчивость. Если всё обстояло именно так, как предполагал Ян Кай, то как только печать рассеется окончательно, мир, спокойствием наслаждавшийся тысячелетиями, непременно свяжется с Полем Битвы Тёмного народа. Тогда бесчисленные тёмные воины хлынут через Пространственный проход в Чёрную область и продолжат нести разрушение по всей этой бескрайней вселенной.
Ей уже рисовалась картина — земля, залитая слезами и стонами, и от этого озноб пробирал до костей.
Одна лишь Тёмная царевна, заточённая на бесчисленные годы и утратившая былую мощь, нанесла Тридцати Тысячам Миров невообразимый урон. А если явится ещё и царевна в полном расцвете сил — кто сможет её остановить?
Все девятиклассовые мастера Открытого Неба Тридцати Тысяч Миров стояли на передовой Поля Битвы Тёмного народа, и позади них не было силы, способной противостоять Тёмной царевне.
Она мысленно молила: лишь бы на той стороне Пространственного прохода действительно не оказалось Поля Битвы Тёмного народа.
Дни текли за днями. Печать ослаблялась медленно, но по мере того как время шло, существование Пространственного прохода становилось всё ощутимее.
Поначалу его присутствие улавливал только Ян Кай — даже такой восьмиклассовый первостарейшина, как Люйму, лишь чувствовал, что с пространством в том месте что-то не так.
Но спустя полмесяца любой восьмиклассовый, а то и семиклассовый мастер мог ощутить слабые колебания пространственной силы, доносившиеся из пустоты.
Это было верным знаком продолжающегося ослабления печати. Как только она рассеется окончательно, Пространственный проход свяжет два участка пустоты.
Однако что находилось на другом его конце, по-прежнему оставалось загадкой.
Ян Кай не отлучался с места гибели Тёмной царевны и постоянно отслеживал малейшие изменения в проходе.
Люйму, потратив несколько дней на хлопоты, наконец вместе с другими расчистил поле битвы, но остатки Тёмной силы оставались проблемой — без участия Ян Кая приходилось использовать формацию, запечатывая всю оставшуюся Тёмную силу и ожидая, пока впоследствии с ней удастся разобраться.
Люйму мелькнул к Ян Кая, сосредоточился на мгновение и нахмурился: «Кажется, стало заметнее?»
Ян Кай кивнул: «Да.»
«Всё ещё невозможно разглядеть, что там, по ту сторону?»
Ян Кай покачал головой: «Печать ещё на месте. Пока у меня нет способности обойти её, ничего не поделаешь.»
Эта печать досталась из глубины древности, и Ян Кай тоже пытался что-то разузнать, но безрезультатно — прошло слишком много времени, методы древних мастеров во многом отличались от нынешних. К тому же тот, кто воздвиг эту печать, обладал, несомненно, непостижимо высоким уровнем мастерства, недоступным шестиклассовому культиватору вроде Ян Кая.
Люйму нахмурился ещё сильнее. Не разузнав, что творится на той стороне, невозможно даже определить, какое именно место находится на другом конце прохода. Всё, что они могли сделать, — лишь заранее готовиться к худшему.
«Если когда-нибудь, — произнёс Люйму твёрдо, — я говорю, если, печать рассеется окончательно, у тебя будет возможность восстановить запечатывание?»
Ян Кай кивнул: «Да!»
Такая готовность его несколько удивила: «Ты уверен?»
Ян Кай улыбнулся с ноткой гордости: «По уровню мастерства я, конечно, уступаю древним сильнейшим, но что касается постижения Пространственного Закона — я ни в чём не уступлю никому. Закупорить Пространственный проход для меня не составит труда.»
Люйму облегчённо выдохнул: «Хорошо. Тогда рассчитываем на твоё мастерство.»
Ян Кай кивнул: «Не беспокойтесь, старейшина. Но тут возникает одна проблема.»
Люйму тут же понял: «В тот момент, когда печать рассеется, Пространственный проход обнажится. Если кто-нибудь на той стороне это заметит — он прибудет сюда, привлечённый перемещением!»