Ян Кай ощущал лишь одно — жар. Жар такой, что казалось, его тело вот-вот загорится.
По инстинкту он качнул головой и бросился в море, стремительно погружаясь всё глубже. Чем дальше он проникал вниз, тем холоднее становилась вода.
Однако Ян Кай чувствовал лишь лёгкое облегчение. Там, где он проходил, ледяная вода начинала закипать, а вокруг его тела мгновенно образовывалась область вакуума.
Он сам не понимал, что с ним происходит, но не ощущал особой опасности. Напротив, его охватывало смутное предвкушение, и он даже не мог понять, чего именно ждёт.
Вскоре он понял. Вместе с нестерпимой болью, разрывающей сердце и лёгкие, из разных частей его тела раздались треск и хруст костей. Его и без того гигантская тысяче-чжановая тело начала расти с невероятной скоростью — настолько быстрой, что это превзошло все представления Ян Кая.
Ещё на континенте Тун Сюань он получил жизненную силу Золотого Священного Дракона, и лишь после встречи в Звёздном Мире с Чжу Цин, когда она обучила его Технике Превращения в Дракона, он смог с трудом активировать силу драконьей жилы и принять полудраконью форму.
Но даже после многих лет упорной культивации Ян Кай мог лишь превратиться в трёхсотчжановую полудраконью форму.
Если бы не случайная удача в Предковой Земле, благодаря которой он получил Кристальный Дворец Драконьего Рода и переработал огромное количество Предковых Кристаллов Духа и Предковых Плодов Духа, Ян Кай полагал, что для вступления в ряды Великих Драконов ему потребуется ещё как минимум несколько тысяч, а то и десятки тысяч лет упорной практики.
Рост драконов и без того чрезвычайно длителен, и дело не только в драконах — все Священные Духи одинаковы в этом отношении. Именно поэтому Священные Духи в Предковой Земле неохотно покидают её пределы. Тамошняя Предковая Духовая Сила слишком важна для их культивации — она способна значительно сократить сроки роста.
Ян Кай намеревался, после того как достигнет Восьмого Уровня Кай Тянь, уединиться в Предковой Земле для культивации и укрепления драконьей жилы, но эти планы были ещё весьма далёкими.
Сейчас он был лишь на Шестом Уровне, а впереди ещё Седьмой и только потом Восьмой.
С учётом его нынешних достоинств достижение Седьмого Уровня не должно было занять слишком много времени. Но для перехода от Седьмого к Восьмому также необходимы годы накопления сил — как минимум несколько тысяч, а то и десятки тысяч лет.
Это тоже не то, о чём ему стоило думать сейчас. Хотя после того как он стал Великим Драконом, его можно было считать полноценным представителем Драконьего Рода, в глубине души он всё ещё оставался человеком. Его подлинная сила — культивация на стадии Кай Тянь, — и потому при любых обстоятельствах ему следовало сначала довести её до предела Восьмого Уровня.
Но он и представить не мог, что после значительного укрепления драконьей жилы в Предковой Земле она снова так быстро пойдёт в рост. Более того, на этот раз прогресс был ещё стремительнее, ещё мощнее и быстрее, чем тогда, когда он культивировался в Кристальном Дворце Предковой Земли!
Ян Кай отчётливо ощущал, как его драконья жила под действием какой-то таинственной силы становится всё более чистой и концентрированной. Результатом этого стало неконтролируемое увеличение его тела в размерах.
Силу дракона можно определить по размеру его тела: чем больше дракон, тем чище его кровь и, соответственно, тем он могущественнее.
Его тысяче-чжановая форма, которая оставалась неизменной после выхода из Предковой Земли, за считаные полдня увеличилась на несколько десятков чжан.
Спустя день прибавка составила уже сто чжан.
Такой стремительный рост не мог выдержать даже его крепкая драконья плоть. Кости беспрестанно смещались и перестраивались, кожа покрывалась трещинами, золотая кровь изливалась в морскую воду, и даже чешуя, покрывавшая его тело, начала слезать.
Там, где он проходил, в морской воде оставался золотистый след.
Бесчисленные морские звери, подобно акулам, почуявшим запах крови, потянулись по этому следу.
Перед соблазном крови Великого Дракона низкоинтеллектуальные морские звери не могли устоять — это было глубинное стремление к большей силе и к более высокому месту в иерархии живых существ. Они раскрывали свои пасти и жадно поглощали морскую воду, пропитанную золотой драконьей кровью.
Где бы то ни было, драконья кровь является сокровищем. В ней заключены тайны могущества Драконьего Рода — подлинная суть величайшей силы этого мира.
Многие тайные техники и могущественные искусства требуют драконьей крови для культивации, а многие волшебные эликсиры — для приготовления.
Однако полноценные представители Драконьего Рода — невероятная редкость. В обычных условиях найти чистую драконью кровь невозможно, и приходится заменять её кровью демонических и духовных зверей, обладающих лишь слабым драконьим началом. Естественно, эффективность при этом значительно снижается.
Та кровь, что изливалась из тела Ян Кая, была не просто самой чистой драконьей кровью — это была кровь Золотого Священного Дракона, что, несомненно, ставила её ещё выше по иерархии.
Даже самая малая капля её таила в себе чудовищную энергию.
Там, где он проходил, тонны морских рыб и зверей всплывали мёртвыми на поверхность. Бескрайнее спокойное море мгновенно превращалось в бойню.
Драконье тело продолжало расти, а драконья жила внутри — непрестанно становиться чище. Темпы этой очистки даже заставили Ян Кая испытать лёгкую тревогу.
Однако как только он определил источник этой трансформации, тревога быстро уступила место беспредельной радости.
Спустя полмесяца ощущение жара постепенно утихло, и кипевшая драконья жила успокоилась.
На одном из морских островов Ян Кай поддерживал форму Великого Дракона. Его гигантское тело лежало на песчаном пляже, занимая почти всё побережье. Хотя эта трансформация принесла ему огромную пользу, она же и измотала его до предела. Резко обретённая новая сила была ему ещё крайне неудобна — ему нужно было время, чтобы привыкнуть.
Под палящим солнцем его драконья чешуя излучала золотистое сияние — величественное и несравненное.
Две тысячи чжан!
Полумесячная трансформация увеличила его тело ровно вдвое — прежняя тысяча чжан стала двумя тысячами!
Культивируясь в Кристальном Дворце Драконьего Рода в Предковой Земле и перерабатывая Предковые Кристаллы Духа, его драконья жила непрерывно очищалась. Ян Кай и раньше считал, что та скорость была непомерно быстрой.