Множество шестопалубных культиваторов, скрывавшихся в тени и наблюдавших за происходящим, были потрясены.
Ян Кай только что сразился с Ван Гояном — и победил. Потом — с Сестрой Чжоу — и снова победил. Все видели своими глазами, и нельзя отрицать: Ян Кай действительно силён, раз даже такие закоренелые шестопалубные, как Ван Гоян и Сестра Чжоу, оказались ему не по зубам.
Но эта сила — пусть впечатляющая — ещё укладывалась в рамки их понимания.
То, что происходило сейчас, было совершенно немыслимым. Брат Чжао, превосходивший и Ван Гояна, и Сестру Чжоу, не выдержал даже одного удара кулака — и захлебнулся кровью на месте!
Он что, и правда шестопалубный? Этот парень что, на седьмом уровне?!
Но колебания силы, исходившие от Ян Кая, несомненно соответствовали шестому уровню — это было бесспорно.
Наблюдатели не понимали, почему брат Чжао так внезапно получил ранение. Сам же брат Чжао прекрасно знал: тот удар выглядел абсолютно безобидно, но внутри его Малого Мира разразилась чудовищная взрывная волна, потрясшая саму основу его мироздания и едва не приведшая к неуправляемому выбросу силы Мира.
— Следующий!
В пустоте Ян Кай стоял, окидывая взглядом окружение, величественный и несокрушимый.
Множество шестопалубных Кайтяней, прежде рвавшихся в бой из укрытий, притихли. Ван Гоян проиграл. Сестра Чжоу проиграла. Теперь и брат Чжао проиграл. Мощь Ян Кая навевала отчаяние.
Как может быть сильнее человека, не вышедшего из Пещерного Небесного Месторождения? В их представлении культиваторы из Пещерных Небесных Месторождений всегда превосходили рядовых бойцов одного уровня — за счёт более глубокой базы. В пределах одного ранга, если только разница в фундаменте не была колоссальной, выходцы из Месторождений неизменно оказывались сильнейшими.
В каждом из них кипела горечь и обида. Сестру Гу обвели вокруг пальца, играли её чувствами, а теперь этот наглец ещё и здесь нагло выставля напоказ свою мощь, пренебрегая всеми. Кто из них не хотел бы отомстить за Сестру Гу? Но что поделаешь — не могут они с ним тягаться. Даже выйди они вперёд — лишь опозорятся.
Лицо Ланьяской секты было предано позору.
На одном из Духовных островов фигура вдалеке наблюдала за сценой. Увидев, что происходит, он нахмурился, тяжело вздохнул и шагнул вперёд. Его очертания на мгновение расплылись.
Он двигался неторопливо, но невероятно быстро. Ко второму шагу он уже был в пустоте, а к третьему — стоял прямо перед Ян Каем. Ветер растрепал его чёрные волосы. Фигура прямая, как стрела, сила Мира бушевала вокруг него, неудержимая и мощная.
Ян Кай обернулся на него и ухмыльнулся:
— Выходцы из Пещерных Небесных Месторождений… Действительно, запас прочности впечатляет!
Появлялись они один за другим — и каждый сильнее предыдущего. Сначала Ван Гоян, потом Сестра Чжоу, затем брат Чжао, а нынешний — испускал ещё более густую и тяжёлую ауру, чем все трое вместе взятые.
— Брат Лэ Ман! Это брат Лэ Ман! — прошептал кто-то в укрытии.
— Брат Лэ Ман наконец-то явился! Теперь этому парню не поздоровится! — другие заговорили с воодушевлением.
— Как он посмел считать Ланьяскую секту беспомощной! Негодяй! Надо бы его так оттесать, чтобы три ковша крови выплюнул!
— А брат Лэ Ман сможет его одолеть? А вдруг проиграет — тогда лицо Ланьяской секты будет утеряно окончательно.
— Тьфу-тьфу-тьфу! Сектовладелец сам сказал, что брат Лэ Ман — сильнейший среди шестопалубных Ланьяской секты! Как он может проиграть этому парню? На Сектовском турнире триста лет назад брат Лэ Ман без всякого труда завоевал первое место.
— Верно! Пусть брат Лэ Ман не церемонится с ним — сначала врежет ему так, чтобы лицо расцвело!
Когда шестопалубный культиватор по имени Лэ Ман вышел из укрытия, вокруг немедленно завились потоки духовных мыслей, и жаркие обсуждения заполнили пустоту.
Ян Кай взглянул на него:
— Похоже, ты очень популярен в Ланьяской секте!
Лэ Ман рассмеялся:
— Что поделаешь — старший брат-ученик. Нужно соответствовать статусу.
Ян Кай невольно вспомнил своё время в Мире Оружия и кивнул:
— Я тоже когда-то был старшим братом-учеником.
Глаза Лэ Мана загорелись:
— Тогда у нас точно найдётся о чём поговорить.
— Например? — Ян Кай улыбался, глядя на него.
Лэ Ман произнёс:
— Например, вражду лучше разрешить, чем подпитывать. Этот конфликт, на мой взгляд, совершенно необязателен. Как насчёт того, чтобы ты подошёл к Сестре Гу и извинился? Заключим мир, и все останутся при своём.
Ян Кай покачал головой:
— Я не стремлюсь разжигать конфликт в Ланьяской секте. Просто мои младшие братья и сёстры отказываются выслушать объяснения.
Лэ Ман возразил:
— Но если ты виноват — надо признать свою вину. В мире этом мужчина и женщина — это самое естественное. Если бы ты остался верен Сестре Гу, никто из нас не стал бы тебя преследовать. Сестра Гу молода, недолго занимается культивацией — для нас, старших братьев и сестёр, она как зеница ока. Мы не хотим, чтобы ей причинили малейшую обиду. А тот, кто обидит её — наш заклятый враг. Ай…
Не договорив, Лэ Ман вдруг поднёс руку к глазу и с удивлением посмотрел на Ян Кая:
— Младший брат, зачем ты бьёшь? Я ещё не договорил.
Ян Кай поднял свой кулак размером с горшок, помолчал и сказал:
— Прости, не удержался. Продолжай.
Лэ Ман подозрительно окинул его взглядом и продолжил:
— О твоей связи с Цюй Хуашан я тоже слышал, но это не имеет значения. В любом случае вы ещё не вступили в брак. Напиши письмо в Иньян Тянь и разорви помолвку. Ученицы Иньян Тянь не отличаются хорошей репутацией. Цюй Хуашан и в сравнение не идёт с Сестрой Гу — ты снова бьёшь?!
Лэ Ман зажал рукой другой глаз и недовольно произнёс:
— Слушать меня вообще намерен или нет?
Ян Кай уже набросился на него, как тигр, сбегающий с горы, и ухмыльнулся:
— Говори что хочешь, а я буду бить своё…