В Да Яньской области тоже имелись Звёздный Рынок и Дворец Цянькунь. Если Мастеру Неприятностей нужно было разведать обстановку, лучше всего пойти в эти два места — и Звёздный Рынок, и Дворец Цянькунь кишат самым разным людьми, тут найдётся публика любой масти, и новости распространяются быстро и беспрепятственно.
Поэтому старик вернулся всего через десяток дней.
Ян Кай всё это время ждал его во дворце. Увидев возвращение, он не поднялся, однако настроение старика было явно необычным — это было волнение человека, долгое время не видевшего надежды, а затем внезапно уловившего лучик света. Пусть он и старался сдерживаться, но разве это было возможно?
Сведения, полученные на Звёздном Рынке и в Дворце Цянькунь, подтвердили: Ян Кай не преувеличивал. В том Звёздном Мире действительно растёт Древо Мира, обладающее бесконечными тайнами. Оно уже привлекло внимание всего Трёхтысячного Мира — сто восемь Благословенных Земель учредили там свои филиалы и павильоны Дао, множество культиваторов высших уровней Открытого Неба стеклось туда.
Звёздный Мир даже превознесли как колыбель культиваторов Открытого Неба всего Трёхтысячного Мира! Подобная честь была поистине огромной.
Хоть он и не видел Звёздный Мир своими глазами, Мастер Неприятностей уже мог быть полностью уверен: Ян Кай не преувеличивал.
Перед столь мощным искушением не мог удержаться ни старик, ни Да Янь. Поэтому, даже понимая, что зацепиться за эту наживку придётся ценой определённых потерь, Мастеру Неприятностей всё равно пришлось клюнуть.
Шлёпнувшись напротив Ян Кая, старик заговорил без обиняков:
— Хотя нынешний Да Янь пришёл в упадок, мы когда-то были одним из семидесяти двух Благословенных Земель. Пусть будет по тем же правилам, что ты предложил другим Благословенным Землям: Да Янь должен иметь право набирать пять учеников в Звёздном Мире каждое столетие, а также получить участок земли в пятьсот тысяч ли для строительства павильона Дао.
— Согласен! — Ян Кай кивнул, не намереваясь торговаться.
Старик взглянул на него с одобрением и продолжил:
— Не знаю, какие выгоды ты получил от других Благословенных Земель. Да Янь сегодня не может предложить многого взамен. Но ты, парень, был мне должен услугу, а пришёл сюда явно не просто так. Я не стану тебя обижать — засчитай это как возврат долга, и заодно я исполнию твою нынешнюю просьбу.
Ян Кай ухмыльнулся:
— Старший — человек прямой, и я не буду вилять. Значит, сделка состоялась?
Мастер Неприятностей кивнул:
— Однако тебе, видимо, придётся задержаться здесь ещё на какое-то время. Сначала я должен отправить молодых Да Яня в твой Звёздный Мир, обустроить их там, и лишь потом вернусь, чтобы создать твой Артефакт.
Ян Кай рассмеялся:
— То, что я хочу создать, не горит. Пусть Старший сначала разберётся с делами Да Яня.
Разве он не понимал, что старик не успокоится, пока сам не увидит Звёздный Мир? Лишь после того как тот лично побывает там и увидит его процветание, эта сделка действительно будет заключена.
Ненадолго помолчав, он добавил:
— Не желает ли Старший стать Почётным Старейшиной моего Дворца Линсяо? Если Старший согласится, молодое поколение Да Яня в Звёздном Мире несомненно получит куда больше покровительства!
Мастер Неприятностей замолчал.
Заметив, что тот не отказал сразу, Ян Кай понял — есть шанс. Он не стал торопить, лишь заметил:
— Не спешите с решением. Когда побываете в Звёздном Мире и увидите всё сами, тогда и поговорим. К тому же, скрою не стану: Старейшина Юй Чандао из Свободной Благословенной Земли уже является Почётным Старейшиной моего Дворца Линсяо!
Мастер Неприятностей долго и пристально взглянул на него:
— Похоже, тот Звёздный Мир, о котором ты говоришь, обладает поистине огромной притягательностью. Иначе зачем бы культиватору седьмого ордена Открытого Неба было унижать себя и снисходить до подобного?
Ян Кай хмыкнул.
Старик поднялся и сказал:
— Я сначала улажу дела Да Яня, а ты устраивайся как знаешь.
Сделав несколько шагов, обернулся и спросил:
— Что ты хотел заказать у меня на этот раз?
Ян Кай поспешно ответил:
— Дворцовый Артефакт. В прошлый раз, когда я сражался с Цзо Цюаньхуэем, я порядком пострадал. Подумал — неплохо бы иметь собственный.
Мастер Неприятностей слегка кивнул:
— Создание Дворцового Артефакта требует колоссальных затрат. Будь готов к этому.
Ян Кай с улыбкой кивнул:
— Понимаю.
Старик больше ничего не сказал и удалился.
Устроить выход молодых Да Яня из гор и отправить их в Звёздный Мир — дело невероятно хлопотное. Сначала нужно отобрать учеников с подходящими задатками. Не говоря уже о том, как потрясены оказались Налань Луйшу и её люди, узнав об этом известии, Ян Кай ждал в покоях старика целый месяц, прежде чем снова увидеть Мастера Неприятностей.
Расспросив о положении дел, он узнал, что Налань Луйшу всё ещё отбирает учеников и для окончательного решения потребуется ещё некоторое время.
Ян Кай сказал:
— Старший, туда и обратно до Звёздного Мира займёт не меньше полугода. Не стану я здесь дожидаться. Когда Старший доберётся до Звёздного Мира, обратитесь к моей главной управительнице Хуа Цинсы во Дворце Линсяо — она устроит всё. К тому же, что касается материалов для Дворцового Артефакта — не стесняйтесь сообщить ей требования. Какие будут запросы — просто назовите, она подготовит всё необходимое.
Говоря это, Ян Кай протянул старику нефитовую табличку в качестве пропуска. Все подробности Ян Кай уже записал внутри — Хуа Цинсы, взглянув, сразу всё поймёт.
Мастер Неприятностей принял табличку и, нахмурившись, спросил:
— Не поедешь со мной?
Ян Кай усмехнулся:
— Пока не поеду. У меня есть ещё дела. Когда вернусь сюда в следующий раз, и заберу Дворцовый Артефакт.
— Хорошо! — Старик слегка кивнул и не стал настаивать. Внезапно добавил: — Достань своё Зеркало Инь-Ян Пустоты.