Каждый человек жаден, особенно на пути боевых искусств — получив одно, стремишься к большему. Ян Кай не желал растрачивать своё преимущество высокого старта, и потому, даже зная, что впереди — тернии и невзгоды, не помышлял о возврате.
Ян Кай был таков, и Фан Юэ ничем не отличался.
Если бы не неожиданный подъём Пустотной Земли, если бы Ян Кай не использовал Тяньюань Чжэн Инь Дань для привлечения звёздного рынка, благодаря чему слава о Тяньюань Чжэн Инь Дань разнёслась по Трём Тысячам Миров, — Фан Юэ, вероятно, давно смирился бы со своей участью. Быть может, однажды он попытался бы достичь Открытия Неба Третьего Ранга, а может, погиб бы при попытке прорваться к Шестому Рангу — и всё обратилось бы в пустоту.
Однако, услышав, что в Пустотной Земле есть Тяньюань Чжэн Инь Дань, он увидел в тьме луч надежды — словно заря на горизонте.
И потому осмелился прийти с визитом.
Однако нынешняя Пустотная Земля — сила велика, воинов множество, а он, лишь на полшага до Открытия Неба, чем бы мог выделиться в глазах Ян Кая? Лишь тем немногое, что связывало их в Области Тайсюй, — он надеялся, что Ян Кай вспомнит о былых узах.
А теперь стало ясно: поездка не прошла зря. Вспомнив, как в Области Тайсюй Ян Кай отбросил прежние обиды и вывел всех носителей наружу, Фан Юэ понял — тот вовсе не человек узкого ума. Он сам, оказывается, измерял великое малым.
При мысли об этом Фан Юэ не мог удержаться от чувства стыда.
— Раз Фан Юэ желает вступить в нашу Пустотную Землю, я, само собой, приветствую это от всей души. Но знает ли Фан Юэ, каково ныне положение в Пустотной Земле?
Фан Юэ серьёзно ответил: — Кое-что слышал. Старший Брат намерен достичь высшего ранга Открытия Неба, и это, похоже, задело чьи-то нервные точки, вызвав преследование и давление.
Ян Кай с улыбкой посмотрел на него: — Именно так. Альянс Ста Школ напал сообща как раз из-за этого. И вот, зная всё это, Фан Юэ по-прежнему желает вступить в Пустотную Землю? Ведь в любой момент нас может постигнуть беда.
Фан Юэ ответил: — Если мне суждено вступить в Пустотную Землю, я разделю её судьбу — и в радости, и в горе. Лучше прожить один яркий день, чем влачить жалкое существование в тоске и печали!
— Отлично! — Ян Кай расхохотался. — Раз Фан Юэ настроен так решительно, как я могу отказать? С этого дня ты — человек Пустотной Земли.
Фан Юэ обрадовался, поспешно встал и почтительно поклонился: — Ученик Фан Юэ приветствует Главу Секты!
Ян Кай шагнул вперёд и поднял его: — Не стесняйся. Впредь мы будем обращаться друг к другу как старший и младший братья-ученики! Фан Юэ уже овладел силой Шестого Ранга и рано или поздно непременно достигнет Открытия Неба Шестого Ранга, став опорой Пустотной Земли. Ян Кай, разумеется, не стал бы относиться к нему с высока.
Фан Юэ, тронутый, поблагодарил: — Благодарю, Старший Брат!
Ян Кай улыбнулся: — Раз ты вступил в Пустотную Землю, усердно культивируйся. А когда наступит день, когда ты будешь готов к Открытию Неба, приходи — я помогу тебе.
Фан Юэ признался: — Не скрою от Старшего Брата: до Открытия Неба мне остался всего один шаг. Нужно лишь усовершенствовать последний вид силы — и можно прорываться. Но я хотел бы ещё немного покультивировать, чтобы укрепить свою основу и запас. Тогда шансы на успешный прорыв будут выше.
— Так и поступай, — Ян Кай кивнул.
Когда Фан Юэ ещё был в Области Тайсюй, он при поддержке Земляной Черепахи достиг состояния на полшага до Открытия Неба. Теперь, спустя несколько лет после выхода из Области Тайсюй, до прорыва ему оставался лишь один шаг — и в этом не было ничего удивительного.
— Я поручу устроить тебе жильё. Можешь спокойно культивировать внутри секты.
Фан Юэ поблагодарил, помедлил и спросил: — Старший Брат, помнишь ли ты Сян Ин и других?
Ян Кай обернулся к нему с любопытством: — Младший Брат имеет в виду…
Фан Юэ ответил: — В Области Тайсюй было много носителей. Уверен, что сейчас многие из них оказались в таком же положении, как и я. Сян Ин, Дин И — все они, вероятно, в такой же ситуации. Если бы Старший Брат смог привлечь их с помощью Тяньюань Чжэн Инь Дань, я уверен, они бы не отказались. Они, как и я, были избраны Священными Духами в Области Тайсюй и получили мощную поддержку, а силы, которыми овладели, — не из низших Рангов. Если им удастся достичь Открытия Неба, они непременно станут великой силой на стороне Старшего Брата!
Ян Кай кивнул: — Верно, но Три Тысячи Миров бескрайни. После расставания в Области Тайсюй никто не знает, куда они подевались. Неужели Младший Брат Фан поддерживает с ними связь?
Фан Юэ усмехнулся: — Связи с ними у меня, само собой, нет. Но не стоит беспокоиться, Старший Брат: ты не знаешь, где они, а вот они прекрасно знают, где ты. Я уверен, рано или поздно они, как и я, сами придут — а тебе останется лишь принять их.
Ян Кай слегка кивнул: — Говоришь разумно!
В Области Тайсюй Священные Духи избрали немало носителей — целых сотню и более. Среди них тех, кто не принадлежал ни к какой секте, было, быть может, немного. Но если таких найдётся хотя бы тридцать процентов — это тридцать-сорок человек.
Все они овладели силами не ниже Пятого Ранга. При поддержке Тяньюань Чжэн Инь Дань у них был бы немалый шанс достичь Открытия Неба Пятого Ранга, а такие, как Фан Юэ и Дин И, — и вовсе Шестого Ранга.
Сперва — спасение из Области Тайсюй, услуга, спасшая жизни. А затем — Тяньюань Чжэн Инь Дань, поданный в трудную минуту. В таком случае привлечь этих людей в Пустотную Землю не составит труда.
И тогда за короткое время в Пустотной Земле появятся тридцать-сорок Открывших Небо Пятого и Шестого Ранга! Какая ужасающая сила!