Полдня спустя Вэй Ушуан поднялся и попрощался, а Ян Кай с улыбкой проводил его.
Лишь когда тот удалился, Ян Кай нахмурился.
Вэй Ушуан был броваст и широкоок, с величественной осанкой — неудивительно для наследника главы силы второго ранга, получившего отличное воспитание с детства.
Он пришёл поблагодарить Ян Кая за спасение Шангуань Юй — его невесты, которую похитил Мо Нин на целых два года. Долгое преследование двумя могучими организациями — Цинтянь Гэ и Фэйхуа Фан — было ради её освобождения, но Патриарх Моюй, хитрый как лис и обладавший немалой силой, каждый раз ускользал.
Если бы он не попытался напасть на Демонический Мир и не был заманен Ян Каем в ловушку, возможно, ему действительно удалось бы уйти.
Спасти Шангуань Юй для Ян Кая было пустяком, но для Цинтянь Гэ и Фэйхуа Фан это стало великой услугой. Теперь, когда Шангуань Юй благополучно вернулась, Вэй Ушуан, разумеется, должен был прийти выразить благодарность.
Его слова были искренни, выражение лица — сердечным, каждая фраза благодарности шла от самой души.
Но Ян Кай испытывал какое-то странное чувство — особенно в глазах Вэй Ушуана, которые изредка выдавали тень безысходности и ненависти. Как бы искусно тот ни скрывал свои чувства, Ян Кай, переживший тысячи невзгод и повидавший всякое в жизни, никак не был похож на тепличный цветок, каким был Вэй Ушуан.
Чем он так безутешен? Почему испытывает ненависть к нему? Ведь они видятся впервые, не говоря уже о спасении Шангуань Юй — даже к совершенно постороннему человеку так относиться не стали бы.
Ян Кай не понимал!
Хотя он и не понимал причины, разбираться ему не хотелось. Пусть Вэй Ушуан держится подальше — если решится нагрубить, Ян Кай не откажется вести его по уму.
На следующий день Ян Кай внезапно ощутил движение снаружи. Распространив духовное восприятие, он обнаружил, что дворец Цинтянь Гэ несётся в другом направлении и вскоре скрывается из виду.
Похоже, Цинтянь Гэ и Фэйхуа Фан разделяются — и неудивительно: эти две силы находились в разных обширных областях, так что и пути назад у них различались.
Ян Кай покачал головой, унял мысли и продолжил постигать силу Пяти Стихий.
На лепестке Артефакта-Лотоса Шангуань Юй, бледная как пепел, уставилась на стремительно исчезающий из поля зрения дворец. Красивые глаза утратили прежний блеск, и во всём облике читалась та глубокая печаль, что наступает, когда сердце умирает.
Шангуань Лун стояла за спиной дочери и мягко похлопала её по плечу: — Юйэр, теперь всё поняла?
Шангуань Юй закрыла глаза, и слёзы бесшумно покатились по щекам. Вспоминая холодность и отстранённость Вэй Ушуана за последние дни, она не могла не признать: всё, что говорила её мать, оказалось правдой.
С того момента два года назад, когда её похитил Мо Нин, всё было уже необратимо. Даже если она действительно осталась чиста, даже если её совесть была спокойна — кто бы ей поверил?
В глазах всего Цинтянь Гэ она, вероятно, уже была падшей женщиной, совершенно недостойной стать женой наследника главы! Вэй Ушуан подтвердил это своим отношением к ней за последние дни.
За её спиной Тун Юйцюань тоже тяжело вздохнул — полный беспомощности.
Шангуань Лун сказала: — Юйэр, Вэй Ушуан не стоит твоих слёз. Не печалься о нём больше. Впереди ещё длинная дорога — подумай о себе.
Шангуань Юй смотрела пустым взглядом, словно не слышала.
Тун Юйцюань, видя это, почувствовал сердечную боль и поспешил подойти, тихо утешая её, но Шангуань Юй лишь продолжала молча плакать.
Артефакт-Лотос продолжал мчаться сквозь пустоту, пересекая одну обширную область за другой.
Пролетело полмесяца, и Шангуань Юй явилась с визитом, желая лично поблагодарить Ян Кая за спасение.
Ян Кай пригласил её войти и обнаружил, что она принесла с собой закуски и вино. Он невольно усмехнулся, но, подняв глаза, увидел её измождённый вид и потухшие глаза и не удержался от вопроса: — Младшая сестра Юй, с тобой что-то случилось в последние дни?
Раньше, хотя она и была запечатана на целых два года и её Юань Ци была серьёзно подорвана, после снятия печати постепенно приходила в себя.
Но теперь, увидев её снова, Ян Кай отметил, что она заметно похудела и выглядела совершенно измождённо — явно пережила нечто тяжёлое.
Ян Кай сначала не понимал, но, задумавшись и вспомнив, как люди Цинтянь Гэ торопливо прибыли и так же торопливо убыли, примерно догадался, в чём дело.
Значит, проблемы в личной жизни.
Шангуань Юй шевельнула глазами и с натянутой улыбкой ответила: — Всё в порядке. Просто после освобождения прошло недолго, Юань Ци была серьёзно подорвана. Надо было прийти благодарить раньше, но здоровье подвело, и я немного затянула. Простите, старший брат Ян.
Ян Кай улыбнулся: — Да это ерунда, младшая сестра Юй, вы слишком скромны.
Шангуань Юй тихо сказала: — Для старшего брата это, может, и пустяк, но для меня — спасение жизни. У Юйэр нет ничего, чем можно отблагодарить, и мама научила меня приготовить что-нибудь самой. Не знаю, понравится ли старшему брату на вкус.
Ян Кай ответил: — Аромат стоит превосходный, оформление изысканное — видно, что старались. Наверняка будет очень кстати.
Шангуань Юй с трудом шевельнула уголками губ, выдав слабую улыбку, поставила блюда на стол, достала кувшин с вином и грациозно опустилась на место.
В комнате они сидели за столом, вкушали вино и закуски. Прекрасная красавица напротив — обычно это доставило бы удовольствие, но Шангуань Юй ещё не оправилась от раны на сердце, и сколько ни старалась выразить благодарность, настоящей улыбки не получалось.
Ян Кай тоже чувствовал себя весьма неловко.