Лишь тогда многочисленные сильнейшие осознали, каковы просторы и краски бескрайнего мироздания, и узнали, что Великий Император — лишь особый титул, вовсе не уровень боевого пути. А над Великими Императорами существует ещё Реалм Кайтянь, в коем обитатели способны разверзать небеса и создавать целые миры, а их тела вмещают собственные мироздания.
Мироздания вроде Звёздного Мира в этой вселенной не сосчитать. Одних только великих областей насчитывается более тысячи, и в каждой из них таятся драконы и тигры. Тридцать шесть Пещер-Небес и семьдесят два Благословенных Места стоят на самой вершине — это наиболее влиятельные силы. А силы второго и третьего ранга, стоящие ниже них, — бесчисленны, как волосы на быке…
В этом безбрежном мироздании Звёздный Мир — лишь капля в океане.
Прошло более десяти лет с тех пор, как Ян Кай ушёл. Несмотря на колоссальный рост, он по-прежнему лишь шатко продвигался по пути Кайтянь, и до перехода на новый уровень было ещё далеко.
Большой пир длился целые сутки, и Ян Кай рассказывал все эти сутки. Многочисленные сильнейшие были потрясены до глубины души и долго не могли прийти в себя.
Уходя, все выглядели ошеломлёнными.
Великие Императоры остались.
В одной из закрытых комнат собрались все Великие Императоры, а также Шэн Юйчжу, Тянь Янь и двое старейшин Драконьего клана. Хотя эти четверо не являлись Великими Императорами Звёздного Мира, каждый из них обладал потенциалом, сопоставимым с Великими Императорами, а потому имели право присутствовать на таком собрании.
Хуа Цынсы со своими людьми подала ароматный чай и почтительно удалилась.
После нескольких минут светской беседы Ян Кай перешёл к главному и с серьёзным видом спросил: «Почему ваши раны не только не заживают, но, судя по всему, продолжают ухудшаться?»
Это больше всего его и беспокоило. Великие Императоры обладали немалой силой, все эти годы они проводили в уединении, исцеляя свои раны — должен был быть хоть какой-то прогресс. Допустим, один-два из них не могли сдержать болезнь, но чтобы все Великие Императоры оказались в таком положении?
Все переглянулись, и Дуань Хунчэнь с горькой улыбкой произнёс: «Ты стал Великим Императором недавно, и вскоре после получения одобрения Небес и Земли покинул Звёздный Мир, поэтому не знаешь об этом.»
Ян Кай повернул к нему голову.
Дуань Хунчэнь вздохнул и продолжил: «Получив одобрение воли Небес и Земли и став Великими Императорами Звёздного Мира, мы, безусловно, способны проявлять силу, далеко превосходящую Императорских Владык. Но мы неразрывно связаны с этим миром — вместе с ним страдаем и вместе с ним процветаем. С тех пор как началась та великая война, мы получили тяжелейшие раны, законы Звёздного Мира рухнули, небеса и земля пришли в упадок, границы мира неустойчивы, и время от времени возникают признаки его гибели.»
Мо Хуан продолжил: «Если бы мир шёл к выздоровлению, мы могли бы использовать его силы для исцеления. Но силы мира почти исчерпаны — кто посмеет бездумно выжимать из него последние соки? Все эти годы в уединении мы лишь изо всех сил сдерживали раны.»
Чжань Ухэнь также добавил: «Обычный человек мог бы постепенно восстановиться с помощью различных эликсиров и лекарств. Но мы не можем. Если не изменить этот мир, у нас никогда не будет надежды на исцеление — разве что, подобно тебе, вырваться за пределы этого мира и оказаться по ту сторону мироздания.»
Ян Кай понял.
Как и говорил Дуань Хунчэнь, Великие Императоры получили одобрение воли Небес и Земли и тем самым неразрывно связали себя с этим миром — вместе с ним страдают и вместе с ним процветают. Поскольку положение Звёздного Мира ухудшалось, и их собственное состояние не внушало оптимизма.
Сам Ян Кай обладал поистине чудовищной силой восстановления, к тому же он располагал силой деревянной стихии, сконденсированной из эссенции Древа Бессмертия, и потому не испытывал подобных проблем. Но остальным таким преимуществом не повезло.
«Итак, в конечном счёте, необходимо решить проблему Звёздного Мира, — Чу Тяньцзи обратился к Ян Кай. — Сюй Кун, раз ты вернулся, значит, нашёл способ?»
Все устремили на него горящие взоры, полные горячей надежды.
Ян Кай кивнул и ответил: «Кое-что у меня есть, но гарантий, выйдет или нет, я дать не могу.»
Придётся проверить, окажутся ли корни Древа Мира действенными. Если нет — придётся задуматься о великом переселении.
«Независимо от результата, попробовать стоит.»
Ян Кай поднялся и заявил: «Терять времени нельзя. Я приступлю немедленно. Прошу всех понаблюдать.»
Все взбодрились.
Ян Кай закрыл глаза на мгновение, сосредоточившись. Его силуэт дрогнул — и мгновенно исчез на месте. Когда он снова появился, то оказался на вершине высокой горы.
Эта гора располагалась на невообразимом расстоянии от Дворца Лин Сяо и представляла собой место пересечения четырёх пределов Звёздного Мира. Гора поднималась на сотню с лишним саженей. Она была безымянной и бесплодной — ни единого пятнышка зелени, лишь пепельный щебень и каменные пластины.
Погрузив сознание в Малый Таинственный Мир, Ян Кай осторожно извлёк оттуда корень Древа Мира.
Малый Таинственный Мир слегка вздрогнул.
Когда Ян Кай впервые получил корень Древа Мира, он небрежно бросил его в Малый Таинственный Мир. Однако позже, осмотрев его, обнаружил, что корень пустил корни внутри Малого Таинственного Мира, превратившись в маленькое деревце, которое жадно поглощало духовную энергию мира и стремительно росло. По мере его роста законы Малого Таинственного Мира стремительно совершенствовались, а мир креп и стабилизировался.
Если бы он тогда не обнаружил этого, ему и в голову бы не пришло связать этот корень с прежними подсказками Ады. Именно это открытие натолкнуло его на мысль.
Раз он задумал использовать Древо Мира для восстановления Звёздного Мира, Ян Кай, разумеется, не стал позволять ему развиваться в Малом Таинственном Мире и тотчас же перекрыл всю духовную энергию этого мира, не давая деревцу поглощать её дальше.
Поэтому, когда он извлек корень Древа Мира, тот по-прежнему был лишь маленьким деревцем.
Ян Кай осторожно выкопал яму перед собой, посадил туда деревце и присыпал землёй. Поразмыслив, он взмахнул рукой и привлёк поток чистой воды издалека, окропив ею корни.
С тревожным сердцем, глядя на крохотное деревце перед собой, он тихо ждал.