Раз Бэ Цзянь был здесь, о том, из какой силы происходят собравшиеся вокруг, думать было нечего — безусловно, это Лэйгуан.
Пару месяцев назад в Волуншане Бэ Цзянь привёл группу лэйгуанцев и собрал немало цветов драконьей крови, однако, ощутив мощь Ян Кая, подкреплённую силой земляного дракона и красного цзяо, вынужден был оставить всю добычу и уйти с опущенной головой.
Тогда у Бэ Цзяня было мало доступных людей — с одним лишь красным цзяо они едва совладали, а тут ещё и земляной дракон. Оценив обстановку, он скрепя сердце признал поражение. Все эти месяцы, каждый раз вспоминая тот случай, он кипел от злости и тайно клялся: снова повстречав Ян Кая, отомстит и смоет позор.
Только Тайсюй слишком велик, и, не зная, где находится Ян Кай, к мести приступить было невозможно. И вот ныне, на Юаньцзышане, они столкнулись лицом к лицу — врага увидев, глаза налились кровью.
Узнав Ян Кая, Бэ Цзянь не скупился на холодные усмешки: — Малец, вот и дожился! Я ведь говорил тебе: оставляй себе дорогу к отступлению, чтоб потом можно было встретиться. А ты хотел доконать всех до единого! Ну что ж, посмотрим, умрёшь ты сегодня или нет!
Тогда, в Волуншане, Бэ Цзянь, признав превосходство противника, предлагал оставить половину собранных цветов драконьей крови — пошёл на уступки из крайней необходимости. Но Ян Кай не согласился, и Бэ Цзяню пришлось в конце концов оставить всё до последнего, лишь бы уйти целым.
Теперь, повстречав Ян Кая на Юаньцзышане, он, разумеется, хотел утолить давнюю злобу и отплатить за былой позор.
Ян Кай рассмеялся: — Умру я или нет — зависит от того, хватит ли тебе на это сил.
— Знакомы? — хрипло спросил полуседой старик, стоявший рядом с Бэ Цзянем. Он тоже заметил, что между этими двоими, по-видимому, есть давние счёты.
Бэ Цзянь зло усмехнулся: — Брат Чжу, помните, я рассказывал вам о Волуншане?
Старик Чжу приподнял бровь: — Это он?
— Именно! — Бэ Цзянь стиснул зубы. — Тогда он управлялся двумя могучими зверями-демонами, и мне пришлось временно отступить. Все эти месяцы я искал его следы, но безуспешно. Вот он, негодяй, тут оказался.
Старик Чжу слегка кивнул: — Раз так, вежливости тут не жди. — Он поднял глаза на Ян Кая. — Малец, говорят, в Волуншане ты набрал немало цветов драконьей крови. Лучше отдашь их все вместе с только что полученным пятиклассовым божественным камнем — и, может, ещё останешься жив. А нет — годовщина твоей смерти наступит завтра!
Цветы драконьей крови способны укреплять тело — какой мастер Открытого Неба не позавидует? Достигнув этого уровня, помимо медленного повышения собственного ранга, мастера прежде всего заботились о тренировке плоти, а цветы драконьей крови как раз были тем сокровищем, что для этого требовалось. Если удастся заполучить их, старик Чжу был уверен, что поднимет качество своего тела на несколько ступеней, и тогда даже без повышения ранга его сила заметно возрастёт.
Что до пятиклассового божественного камня — его тоже нельзя было упустить. Один такой камень стоил как минимум полтора миллиона пилюль Открытого Неба.
— Господин Чжу, — Го Цзыянь сделал шаг вперёд и твёрдо произнёс. — Господин Ян Кай — шестой атаман Чи Сина. Вы так напористо давите — не объявляете ли войну нашему обществу?
Эти слова заставили Бэ Цзяня и старика Чжу опешить.
Старик Чжу окинул взглядом Го Цзыяня и вспомнил: — Ты из Чи Сина? — Лэйгуан и Чи Син на протяжении столетий соперничали в той звёздной торговой точке, и их люди были хорошо знакомы друг с другом. Го Цзыянь, будучи старшим командиром Чи Сина, не был безвестной личностью — старик Чжу видел его раньше несколько раз, но не придавал значения. Теперь, услышав его слова, наконец понял, кем перед ним стоит.
Го Цзыянь негромко подтвердил: — Верно!
Бэ Цзянь и вовсе опешил: — Шестым атаманом Чи Сина была Ду Нянцзы! Когда это место занял этот парень?
Го Цзыянь ответил: — Ду Нянцзы погибла. Перед вами новый шестой атаман Чи Сина!
Бэ Цзянь и старик Чжу переглянулись — оба не могли поверить, что Ду Нянцзы действительно мертва. Та женщина была мастерицей ядов, и даже они двое не решались её задевать. Неизвестно было, как именно погибла Ду Нянцзы и чьей рукой.
Но Го Цзыянь, будучи старшим командиром Чи Сина, такое заявил — значит, так оно и есть.
Бэ Цзянь фыркнул: — Чи Син совсем обуел, раз назначает шестым атаманом какого-то мастера уровня Императора-Владыки? У Чи Сина уже никого нет?
Старик Чжу тоже ворчливо подхватил: — Чи Син — и что с того? Лэйгуан и раньше воевал с Чи Сином — кто кого боялся!
Лицо Го Цзыяня потемнело: — Значит, вы не хотите дать нам уважения?
Старик Чжу вспылил: — Какое у тебя, к чёрту, уважение! Довольно слов! Не хочешь умирать — немедленно сдавай всё, что есть!
Бэ Цзянь поднял руку, самодовольно расправив плечи: — Го Цзыянь, я укажу тебе верный путь — слушаешь или нет?
Го Цзыянь нахмурился: — Говори прямо, Господин Бэ Цзянь.
Бэ Цзянь широко ухмыльнулся, ткнул пальцем в Ян Кая: — Сегодня он мёртв — и ничто его не спасёт! А кто из вас не хочет умирать — покорно сдавайся, вступай в Лэйгуан, и, может быть, останешься жив!
У Ян Кая за спиной было около тридцати человек, тогда как Лэйгуан на этот раз выставил триста — десятикратное превосходство в численности. В пределах Тайсюя это практически гарантированный разгром. Даже обладая небесными способностями, Ян Кай не сможет благополучно выбраться!
Но любоваться его отчаянием перед смертью тоже неплохо. Бэ Цзянь не сомневался в выборе людей Чи Сина: если сдадутся — отлично, если упрямятся — убьют всех!