— Я такое говорил? — Пэй Бу Вань с растерянным лицом оглянулся по сторонам.
— Нет! — громко, в один голос, ответили окружающие.
Пэй Бу Вань посмотрел на Ян Кая, закинув руки за спину, и с улыбкой произнёс:
— Видишь, все говорят, что такого не было. Значит, я точно ничего подобного не говорил.
У Ян Кая подёргнулись уголки губ. Он уставился на Пэй Бу Ваня, не веря своим глазам:
— Пэй, ты серьёзно?!
Этот человек притворяется дураком! Такого он раньше не встречал. Всё-таки четвёртый ранг Открытого Неба, да ещё и заведующий лавкой! Для торговца честность — основа основ. Чтобы он при таком подходе раскрутил дело — это было бы чудо. Не обанкротиться — Ян Кай готов фамилию на Пэй переменить.
Точно, как Ло Хайи и говорила — негодник паршивый.
Пэй Бу Вань хихикал и молчал.
— Запомнил! — Ян Кай слегка поклонился, развернулся и зашагал прочь. Хоть его и обвели вокруг пальца, и злость клокотала внутри, но на чужой территории и при такой разнице в силе с Пэй Бу Ванем он ничего поделать не мог. Затаив про себя зло, он решил: сейчас пойдёт, приведёт хозяйку — пусть она его проучит.
Пэй Бу Вань провожал его взглядом, потирая щетину на подбородке, и окликнул:
— Малой, ещё одну схватку — и десять миллионов пилюль Открытого Неба твои!
Ян Кай не остановился. Доверие — раз оно разрушено, уже не восстановить. Один раз обжёгшись, он не повторит ту же ошибку.
— Лично компенсирую ещё пятьсот тысяч пилюль Открытого Неба!
Ян Кай не обратил внимания — пустые слова, ветер в ушах.
— Миллион! — Пэй Бу Вань стиснул зубы. Видя, что Ян Кай вот-вот выйдет из внутреннего двора, громогласно вскричал: — Клянусь своей личной печатью Дао!
Ян Кай уже переступил порог, но услышав это, замер на месте, словно его заклинанием приковали к земле.
Прошло довольно много времени, прежде чем он медленно развернулся и задумчиво зашагал обратно.
Пэй Бу Вань широко ухмыльнулся, наблюдая, как Ян Кай садится в сторонке. Сам тоже опустился рядом, подал голову ближе и прошептал:
— Малой, схватка, одиннадцать миллионов пилюль Открытого Неба — сразу на руки!
— Сначала поклянись, — Ян Кай обхватил чашку чая обеими руками и даже не посмотрел на собеседника — взгляд был рассеянным.
— Клятва — пустяк, но у меня ещё одно условие. Ты должен победить. Если проиграешь — не только пилюль не получишь, но и не пощажу.
Ян Кай посмотрел на него боковым взглядом. В глазах Пэй Бу Ваня свирепело что-то недоброе — видно было, что он не шутит. Ян Кай нахмурился:
— Ты же не заставишь меня драться с кем-то из Области Открытого Неба?
— Не бойся, твой соперник — не из Области Открытого Неба. Даже до полшага ему далеко. Сила примерно на твоём уровне.
— Клянись, — Ян Кай кивнул.
Если соперник не из Области Открытого Неба, бояться нечего. Тем более что тот даже не достиг полшага.
— Так уверен в себе? — Пэй Бу Вань был удивлён. Раньше он всеми силами пытался убедить Ян Кая выйти на схватку, а теперь, видя его готовность, сам почувствовал лёгкую тревогу.
— Веришь мне — клянись. Не веришь — я сейчас уйду. — Ян Кай отпил чая, поставил чашку и поднялся на ноги.
Пэй Бу Вань нахмурился, лицо его выразило мучительную нерешительность, но уже через мгновение он резко вскочил, выпрямился и торжественно произнёс:
— Я, Пэй Бу Вань, клянусь своей личной печатью Дао: если... как тебя зовут? — Последний вопрос он обратил к Ян Каю — тот представлялся раньше, но Пэй Бу Вань, похоже, не запомнил.
Ян Кай повторил своё имя.
Пэй Бу Вань продолжил:
— Если Ян Кай одержит ещё одну победу, я, Пэй Бу Вань, без промедления выплачу одиннадцать миллионов пилюль Открытого Неба. Если нарушу слово — пусть мой путь прервётся, а Великое Дао рухнет!
Ян Кай невозмутимо добавил:
— Уровень моего соперника!
Пэй Бу Вань оскалился и возобновил клятву, добавив требование Ян Кая. После этого посмотрел вниз:
— Хватит? Если и этого мало — будет чересчур, малой!
Ян Кай кивнул:
— Достаточно.
Негодник поклялся личной печатью Дао — это было вполне серьёзно. Никто не посмеет шутить с печатью Дао. Если он действительно нарушит клятву, в его сознании непременно останется изъян, и тогда действительно — путь прервётся, а Великое Дао рухнет. Ян Кай, правда, был очень любопытен — зачем Пэй Бу Ваню понадобилось отправлять его на схватку? Какая ему от этого выгода? Без выгоды — зачем тратить одиннадцать миллионов пилюль?
Но понять мышление такого негодника Ян Кай был не в состоянии, да и не хотел стараться. Он встал:
— Где мой соперник? Позови его. Чем скорее, тем лучше — закончим и разойдёмся.
Пэй Бу Вань хмыкнул:
— Твоего соперника здесь нет. Вот что — переночуй у меня, наберись сил. Завтра, завтра я отведу тебя туда, и устроим настоящий переполох!
Ян Кай нахмурился. Вдруг показалось, что он слишком упростил ситуацию. Судя по словам Пэй Бу Ваня, дело пахло чем-то вроде разборки на чужой территории...
Неужели он опять вляпался? Ян Кай ощутил дурное предчувствие. Но делать было нечего — договор уже заключён, а одиннадцать миллионов пилюль Открытого Неба были слишком соблазнительной суммой. Теперь отступать было поздно.