Логически рассуждая, Ян Кай, раз был ранен Госпожой Лань, вряд ли мог удержать труп Золотого Ворона — с большой вероятностью Госпожа Лань уже завладела им. Однако спрашивать об этом было неуместно: со стороны Госпожи Лань ответа они точно не получат, а если обратиться к Ян Каю — тот может неправильно всё истолковать.
Вэй Цюэ покачал головой и с горькой улыбкой произнёс:
— Каково бы ни было местонахождение трупа Золотого Ворона, к нашему Даюэчжоу это уже не имеет отношения.
Когда Золотой Вороний Дворец явился миру, он сразу понял, что дело со Звездой Солнца приняло серьёзный оборот. Немедленно он отправил группу учеников в Первую гостиницу для ожидания приказов и передал извещение в главный штаб. Первоначально он рассчитывал мобилизовать все силы Даюэчжоу и получить свою долю, но появление Золотого Ворона полностью перевернуло его планы.
Такое сокровище — далеко за пределами того, на что Даюэчжоу может претендовать. Ни одна третья сила не могла в это вмешаться, а даже вторым силам было бы непросто. Если бы они попытались участвовать силой, всё закончилось бы трагически. Бороться за труп Золотого Ворона имели право лишь первоклассные силы — те самые Пещеры-Неба и Благословенные Земли!
К тому же на Звезде Солнца Даюэчжоу не получил большой добычи, но и не остался внакладе: было собрано несколько порций Настоящего Солнечного Огня, в том числе одна пятого ранга. Можно сказать, что вернулись с полной добычей. Если удастся переварить всё, что было собрано, появление в Даюэчжоу ещё одного Кайтянь четвёртого ранга будет делом решённым. Тогда общий уровень могущества Даюэчжоу вырастет, и труды его и Тао Жунфан не окажутся напрасными.
— Кстати, Учителя, — Мэн Хун словно что-то вспомнил и, сцепив кулаки, продолжил: — Есть ещё одно дело, которое я хотел бы доложить. Когда младший брат Ян вернулся в Первую гостиницу раненым, я хотел было поддержать его, но он не позволил. Он даже специально передал нам голосовое послание, в котором сказал притвориться, будто мы его не знаем. Неужели младший брат Ян боится навлечь на нас неприятности?
Вэй Цюэ приподнял брови:
— Он передал вам послание, чтобы вы притворились, будто не знаете его?
— Да! — Мэн Хун кивнул.
Тао Жунфан задумчиво промолвила:
— Даже в тот момент он смог додуматься до этого. Этот юноша и правда обладает тонким умом. Неудивительно, что смог вырвать добычу из пасты тигра.
Мэн Хун не понял:
— Что вы имеете в виду, учитель Тао?
Тао Жунфан пояснила:
— Именно так, как ты и подозреваешь. Ян Кай, вероятно, опасается, что вы подхватите огонь на себя. Поэтому он и попросил вас притвориться, будто вы не знакомы. В конце концов, он на этот раз натворил дел по горло и обрёл немало врагов. Если станет известно, что он поддерживает тесные связи с людьми из нашего Даюэчжоу, проблемы не заставят себя ждать. Он думает о нашем Даюэчжоу.
Лао Фан, нахмурившись, возразил:
— Но мы ведь пришли вместе с младшим братом Яном и прожили в Первой гостинице несколько месяцев. Наверняка кто-то видел нас вместе с ним. Притворяться незнакомыми сейчас уже бесполезно.
Вэй Цюэ ответил:
— Вот именно. Поэтому в ближайшее время вам лучше не показываться на людях, чтобы не привлекать внимание подозрительных элементов. Пока вас не обнаружат, серьёзных проблем быть не должно.
Лао Фан и Диэ Ю обменялись взглядами и одновременно кивнули:
— Понятно.
После ещё нескольких минут разговора Вэй Цюэ отпустил учеников. Когда в комнате остались только он и Тао Жунфан, он вдруг спросил:
— Как ты считаешь, младшая сестра?
Тао Жунфан ответила:
— Тот парень смел и в то же время осмотрителен, а самое главное — добр сердцем. Из него вышел бы отличный ученик! — Затем с горькой улыбкой добавила: — Жаль, что нашему Даюэчжоу с ним не суждено быть вместе.
Вэй Цюэ замолчал. Лишь спустя долгое время вздохнул:
— Похоже, младшая сестра думает то же, что и я.
Ян Кай на этот раз нажил столько неприятностей, что Даюэчжоу просто не в состоянии предоставить ему мощную защиту. Поэтому договорённость о его принятии в ряды Даюэчжоу, вероятно, рухнет. Дело не в том, что Вэй Цюэ и Тао Жунфан не сдерживают слово, — оба, будучи на уровне Реалма Кайтянь, обязаны думать и о других учениках Даюэчжоу. Принять Ян Кая — пустяк, но кто сможет справиться с последующими проблемами? В итоге пострадает весь Даюэчжоу и не будет покоя.
— Он спас нам жизни! — Тао Жунфан с тоской посмотрела на Вэй Цюэ. В том дворце, если бы Ян Кай вовремя не предупредил их тайным посланием, она и Вэй Цюэ неизвестно, дожили бы до сегодняшнего дня или нет. А теперь, когда у Ян Кая возникли проблемы, они бессильны чем-либо помочь. Это не давало Тао Жунфан покоя.
Вэй Цюэ покраснел:
— Надо найти способ его вознаградить. Если удастся, лучше всего тайно помочь ему бежать в другой большой регион и сменить имя.
— Другого выхода нет.
— Есть ещё один вопрос, — снова спросил Вэй Цюэ. — Что думаешь?
Тао Жунфан посмотрела на него:
— О трупе Золотого Ворона?
Вэй Цюэ кивнул.
Тао Жунфан произнесла:
— Я изначально была уверена, что труп Золотого Ворона в девяти случаях из десяти достался Госпоже Лань. Однако теперь кажется, что вероятность его нахождения у Ян Кая не так уж мала.
Вэй Цюэ с улыбкой спросил:
— Почему ты так считаешь?
Тао Жунфан с укоризненным взглядом посмотрела на него:
— Старший брат, ты испытываешь меня?
— Э-э... — Вэй Цюэ поднял руку. — Просто хочу поболтать. Мне интересно, совпадает ли твоё мнение с моим.
Тао Жунфан продолжила:
— Если бы труп Золотого Ворона действительно был у Госпожи Лань, Ян Кай остался бы ни при чём и не стал бы специально отправлять послание Мэн Хуну. Но он это сделал — а значит, его что-то беспокоит. Его беспокоит не что иное, как возможность навлечь неприятности на окружающих. Это косвенно подтверждает, что труп Золотого Ворона у него. Хотя, конечно, не исключено, что труп уже у Госпожи Лань, а Ян Кай поступил так из осторожности.
Вэй Цюэ улыбнулся:
— Младшая сестра и правда обладает проницательным умом.
Тао Жунфан бросила на него укоризненный взгляд, полный женственного очарования:
— И ты так считаешь, старший брат?
Вэй Цюэ пожал плечами:
— Именно. И теперь я тоже не знаю, у кого труп Золотого Ворона на самом деле. Но кем бы он ни был, к нам это больше не относится.
……