Человеческая тень мелькнула, и Ян Кай мгновенно исчез с того места. Дуань Хай, всё это время неподвижно сидевший на возвышенном месте, поднял веки, и в его глазах вспыхнул острый блеск: — Закон Пространства!
Произнеся это, он протянул руку вперёд и схватил пустоту.
Вслед за его движением, в пределах Огненной Духовной Земли, Ян Кай — вырвавшийся из зала и мчавшийся прочь со всех ног, — тут же ощутил ужасающее чувство смертельной опасности. Обернувшись, он увидел позади себя тень гигантской руки, затмевшей небо и солнце. Она надвигалась на него, неся в себе силу, способную подпёреть небо и поднять целое море.
Ян Кай в ужасе неустанно призывал Закон Пространства, его тело мерцало и исчезало одно за другим, однако что бы он ни предпринимал — вырваться из зоны покрытия той руки ему так и не удавалось. Более того, мощная аура прочно зафиксировала его на месте.
Рука опустилась, затмевая небо и солнце. Всё тело Ян Кая напряглось, он сдавленно охнул, а перед глазами стремительно сменились картины. Когда он наконец пришёл в себя, то обнаружил себя в запертой комнате.
Дуань Хай, Ду Жуфэн и Юй Лянь находились здесь же. Двое стояли по обе стороны от Дуань Хая — один с безразличным выражением лица, другой с улыбкой на губах.
Ян Кай был на взводе, оглядывался по сторонам, но не мог обнаружить ни единого выхода. Горечь во рту оказалась сильнее полыни. Чёрт, похоже, всё пропало — даже использовав пространственные способности, он не смог вырваться из хватки Дуань Хая. Разница в силе между четвёртым рангом Кайтянь и им самим была попросту колоссальной.
— Младший брат Ян Кай, зачем ты бежишь? — Юй Лянь весело улыбнулся. — Старший брат тебя не съест, ему лишь нужна твоя Сила Дерева на время.
Не бежать — что, ждать смерти? Хотя он и раньше понимал, что шансы на побег ничтожны, — попробовать всё равно стоило. С мрачным выражением лица Ян Кай ответил: — Если старшему брату нужна Сила Дерева, ему стоило лишь обратиться — младший брат сам бы отдал её. Зачем было обманывать?
Юй Лянь рассмеялся: — Младший брат — умный человек. Так что веди себя тихо и не сопротивляйся.
Ян Кай спросил: — Но мне вот что интересно — разве Силу Инь-Ян и Пяти Стихий можно забрать силой?
Раньше он уже спрашивал об этом Лао Фана, но тот тоже не мог дать вразумительного ответа. Однако раз уж с ним самим случилось нечто подобное — значит, Силу Инь-Ян и Пяти Стихий действительно можно отнять. Иначе зачем было бы прилагать столько усилий?
— Силу Инь-Ян и Пяти Стихий можно отнять лишь у определённых людей, — Юй Лянь, вероятно, от предвкушения возможного продвижения до ранга Кайтянь, был в превосходном настроении. Услышав вопрос Ян Кая, он с радостью дал ответ.
— У каких людей? — Ян Кай поднял бровь.
— У тех, кто, как ты, сконденсировал лишь одну силу. Если бы ты сконденсировал две — тут уж ничего не получится, — Юй Лянь с улыбкой объяснил. — Более того, после насильственного извлечения ранг твоей Силы Дерева упадёт на один-два уровня. Но не переживай — говорят, что сконденсированная тобой Сила Дерева как минимум пятого ранга, а мне, старшему брату, хватит и четвёртого. Так что если повезёт — даже с пониженным рангом она мне подойдёт.
Ян Кай понял: — Так вот как это работает!
Юй Лянь спросил: — У младшего брата ещё есть вопросы?
Лицо Ян Кая было мрачным: — Что со мной станет, если лишить меня Силы Дерева?
Юй Лянь ответил: — Смерть? Ну, если повезёт — можно и выжить. Но впредь заниматься культивацией уже вряд ли получится.
Эти слова погрузили сердце Ян Кая в самое дно. Оба исхода были одинаково ужасны для воина — невозможность заниматься культивацией была лишь чуть лучше, чем смерть.
Не давая Ян Каю больше открыть рот, Юй Лянь повернулся и, сложив ладони перед Дуань Хаем, произнёс: — Прошу вас, Владыка!
Дуань Хай слегка кивнул, поднял руку и резко взмахнул ею.
Раздался лязг — в пустоте зазвенели цепи, пронзающие пространство. Со всех сторон обрушились потоки энергии. Ян Кай оглянулся по сторонам и увидел, как цепи толщиной с большой палец, составленные из сложных рун и знаков, устремляются к нему насквозь. Он хотел увернуться, но тело было окаменевшим — пошевелиться было невозможно.
Сс-с-с — раздался шипящий звук, и те безтелесные цепи пронзили его главные энергетические точки по всему телу. Ян Кай мгновенно вскрикнул от боли, а вся его одежда промокла от пота.
Под его ногами засветился свет великого массива, медленно и неостановимо вращаясь.
Здесь оказывается заранее был развёрнут великий массив! Похоже, всё было подготовлено заблаговременно — стоило лишь дождаться подходящего момента, чтобы стащить его сюда и лишить Силы Дерева.
Цепи натянулись, и Ян Кай был поднят в воздух. Его тело покачнулось — Дуань Хай и Юй Лянь каждый встал в свою позицию массива, а Ду Жуфэн остался рядом, стоя на страже.
Ян Кай охватило отчаяние. Положение было безнадёжным — десять шансов из десяти на гибель. Собственными силами вырваться было невозможно. Единственная надежда оставалась на Старого Сюй.
Однако Старый Сюй уже три месяца находился в Земле Семи Чудес и не подавал никаких вестей. Ян Кай понятия не имел, где тот находится и чем занимается. Рассчитывать на его помощь было нереально — тем более что, скорее всего, он уже потерял для Старого Сюй всякую ценность. Напротив, его собственная жизнь и смерть находились в руках Старого Сюй, и даже если бы тот знал о его бедственном положении — не обязательно стал бы вмешиваться.
В позиции массива Юй Лянь сосредоточился, сел по-турецки, и вокруг его тела заколыхались таинственные энергетические потоки.
На другой стороне Дуань Хай также был сосредоточен — его руки неустанно складывались в различные печати.