Когда смех умолк, демоническая сила, залившая всё небо, резко сжалась, делая исполинскую фигуру ещё более плотной: — Подобных тебе, кто осмеливается нести бред перед моим лицом, я раньше не встречал.
Ян Кай холодно ответил: — Теперь увидишь — и не поздно.
Мо Шэн слегка улыбнулся, его исполинские глаза на расстоянии в миллионы ли осмотрели Ян Кая сверху вниз, и он слегка кивнул: — Ничего себе, Ян Кай. Если хочешь остаться в живых, советую тебе не поднимать оружие. В противном случае ты будешь жалеть об этом до конца своих дней.
— Хвастливые речи, — хмыкнул Ян Кай. — Если бы ты был в полную силу, я, конечно, не смог бы тебе противостоять. Но какой долей от своего былого могущества ты располагаешь сейчас?
Мо Шэн покачал головой, словно опечаленный чьей-то упрямой глупостью, и произнёс с наставительным видом: — Не будь упрямым!
— Хватит болтать! Раз ты не хочешь уходить — так и оставайся здесь навсегда! — Ян Кай гневно взревел и резко толкнул обеими руками наружу, словно отодвигая невидимую дверь.
И вслед за этим движением Священная земля, уже распространившаяся на миллион квадратных ли, внезапно рванула ещё дальше, мгновенно удвоившись и более, — с такой стремительностью, словно Ян Кай собирался одним махом восстановить весь Звёздный мир.
— Глупец! — Мо Шэн медленно покачал головой. На его исполинском лице проступило сдерживаемое раздражение, и он утратил всякое желание продолжать разговор. Обе его ладони, закрывавшие собой небо и землю, поднялись и мягко сомкнулись.
Расширявшаяся Священная земля резко остановилась. Ян Кай не сдержал глухого стона, стиснул зубы и изо всех сил стал призывать силу Небес и Земли.
Будучи единственным Великим Императором между Небом и Землёй, он отчётливо ощущал, как одно лишь небрежное движение Мо Шэна мгновенно подавило все его усилия.
Распространившаяся Священная земля начала стремительно сжиматься обратно.
Его охватил ужас: неужели такова сила Великого Демона? Ведь эта исполинская фигура перед ним была лишь воплощением из безграничной демонической силы — вовсе не истинным телом Великого Демона. Иными словами, она не могла проявить и полной силы Великого Демона.
Если одна лишь фигура из демонической силы была столь могущественна, то каким невообразимым было величие Великого Демона в пору его расцвета — и насколько неизмеримой должна была быть сила Великого Императора Времени, способного разбить его плоть.
А тот, кто первым нанёс Великому Демону тяжёлое ранение...
Разные мысли мелькали в голове Ян Кая. Он стиснул зубы и взревел:
— Откройся!
Сила Дао закрутилась вокруг, воля Небес и Земли обуяла его, — и единственный оставшийся Великий Император Звёздного мира, приняв всё мироздание в качестве поля битвы, сокрушительно столкнулся с Великим Демоном.
Никто не мог разглядеть подробностей этой битвы, но с течением времени между Небом и Землёй один за другим зияли гигантские разрывы пространства, словно всё мироздание не выдерживало бремени и готово было рассыпаться в любой момент.
У всех побелели лица.
Битва такого масштаба превосходила даже кровопролитную схватку Ян Кая с Цанье и вышла за грань их понимания. Прежняя схватка Ян Кая с Цанье была жестокой, но, по крайней мере, они могли видеть, что происходит, — хотя бы приблизительно. А нынешняя битва двух титанов окутана тайной: никто не знал, что именно разворачивается перед ними и кто берёт верх.
Но, глядя на лицо Ян Кая, все понимали: он выдерживает невообразимое давление.
С течением времени разрывов в пустоте становилось всё больше — они метались между Небом и Землёй, словно чёрные гигантские змеи, и вид их наводил тревогу и ужас.
Демоническая земля вновь надвигалась, и все прежние усилия Ян Кая таяли один за другим.
Через час демоническая сила, уже начавшая было отступать, вновь собралась воедино и начала неуклонно надвигаться на Дворец Лин Сяо.
Тело Ян Кая яростно тряслось, то и дело раздавался грохот, и из его тела вырывались клубы кровавого тумана. Лицо его побелело до предела.
Чжу Янь и Фу Чжунь обменялись взглядами — супругам не нужно было ни слова. Душа к душе, как всегда, они взмыли в небо, обратившись в двух гигантских драконов, и ринулись на восток.
Они не знали, удастся ли им вернуться целыми и невредимыми, но теперь уже не было времени думать о себе. Хотя Ян Кай и обладал силой Великого Императора, он только что ступил на этот уровень, к тому же накануне вёл изнурительную битву с Цанье и понёс колоссальные потери. Сейчас, в схватке с Великим Демоном, он терял позиции, и было видно, что силы его на исходе. Единственными, кто мог ему помочь, были лишь они — муж и жена.
С решимостью, не знающей ни поворота, ни возврата, двое Великих Старейшин Драконьего рода вышли навстречу врагу!
Драконий рёв потряс воздух. Зелёный и Белый драконы переплелись, их силы слились воедино, словно небесная молния породила наземный пожар, и их могущество нарастало безудержно.
Однако прежде чем они успели приблизиться к демоническому воплощению Великого Демона, им навстречу вышли три фигуры.
Это были Сюэ Ли с товарищами — те самые, что отступали раньше.
Старые соперники — мелькнув друг перед другом, они без лишних слов обрушились друг на друга с такой яростью, что горы содрогались и земля раскалывалась. Но на этот раз всё было иначе: Чжу Янь и Фу Чжунь понимали, что время на исходе, и не могли позволить себе тратить его на стычки с Сюэ Ли. С первой же секунды они сражались так, будто смерть их не пугала, — и это обрушило на Сюэ Ли и его товарищей такой шок, что те мгновенно оказались в невыгодном положении.
Но если им не удастся прорвать оборону Сюэ Ли и его людей, все усилия будут напрасны.
— Судьба Звёздного мира зависит от этого момента! Все за мной! — Ли Уйи низким голосом произнёс, и его фигура мелькнула, устремляясь наружу.
Двое Великих Старейшин Драконьего рода были отрезаны — теперь единственной надеждой остались они, Ложные Императоры. Даже если это было всё равно что муравью двигать гору, — они должны были вырвать у врага хотя бы клок плоти прежде, чем сами падут.
В атмосфере скорбного героизма, пронизанной единой волей и общим духом, все сильнейшие воины Звёздного мира в этот миг превратились в одну нерушимую силу.