«Возьму,» — Ян Кай не стал торговаться: раз товар был ему нужен, он, само собой, собирался его купить.
Продавец, услышав это, тут же расплылся в улыбке.
«Но у меня нет демонических кристаллов,» — добавил Ян Кай.
Улыбка продавца мгновенно замерла на лице, и он посмотрел на Ян Кая взглядом человека, которому только что рассказали нелепую шутку.
Ян Кай протянул руку и достал полутораметровый кий с шипами, от которого веяло зловещей демонической энергией. Продавец так испугался, что чуть не подумал о разбое, но услышал лишь:
— Примете ли вы это? Могу заложить.
Продавец понял его замысел, вытер со лба холодный пот и с некоторым смущением ответил:
— Наша лавка обычно не принимает подобные вещи, но раз уж ваш товар выглядит весьма достойно, я могу спросить у заведующего.
Ян Кай кивнул, и продавец развернулся, направляясь к прилавку.
Позади прилавка однако никого не было. Продавец задержался там на мгновение, потом быстро вернулся и, улыбаясь, произнёс:
— Заведующий приглашает вас для личной беседы.
Ян Кай подозрительно покосился на него и пошёл за ним к прилавку. Продавец указал вниз и пояснил:
— Вот наш заведующий.
Ян Кай посмотрел в указанном направлении и обнаружил, что под прилавком сидит маленький коротышка — ростом всего вполовину человека, совершенно скрытый высокой стойкой. Вот почему он его раньше не заметил. Этот коротышка неизвестно какой был расы — голова огромная, тело коренастое, выглядел довольно комичным, но в глазах его светилась хитрость. Он уставился на Ян Кая и заговорил:
— Говорят, вы хотите заложить демоническое сокровище в обмен на карту и боевую колесницу?
Ян Кай положил кий с шипами на прилавок и кивнул:
— Верно. Оцените, сколько это стоит.
Коротышка потрогал кий, выпустив духовное восприятие для оценки, и тут же поднял брови:
— Демоническое сокровище королевского уровня!
Так называемое демоническое сокровище королевского уровня — это, по-видимому, сокровище, которым способны пользоваться только демонические короли. Таких вещей у Ян Кая было немало — все трофеи, захваченные при убийстве тех демонических королей в прошлые дни.
Предметы демонической расы воинам Звёздного мира бесполезны, и после каждой крупной битвы в Тигрином Рёве их собирали целыми горами — Ян Кай тоже набрал себе кое-чего.
Сейчас, поразмыслив, он вспомнил, что собирал немало демонических кристаллов — но от них веяло демонической энергией, и для него они были бесполезны, так что он их не оставил при себе. Если бы знал заранее, стоило бы перед походом запастись побольше — не было бы всех этих нынешних хлопот.
Маленький коротышка внимательно осмотрел качество и класс кия, кивнул и произнёс:
— Наша лавка обычно не принимает такие вещи, но раз это сокровище королевского уровня, можно сделать исключение. Впрочем, эта вещь стоит всего миллион высших демонических кристаллов — далеко недостаточно. Есть ли у вас что-нибудь ещё на залог?
Если бы не это сокровище королевского уровня, он и не стал бы связываться с Ян Каем. Человек, способный предъявить такую вещь для залога, наверняка хранит при себе и другие хорошие вещи — приняв их здесь и перепродав, он непременно заработает больше.
— Миллион? — Ян Кай обернулся к Сяо У. Рыночную конъюнктуру Демонической области он по-настоящему не знал, и единственной, к кому мог обратиться за советом, была приведённая с собой служанка.
Сяо У тихо передала голосом: «Немного занижено. Вы можете немного повысить цену.»
Раз всего лишь немного занижено — значит, можно принять.
Ян Кай снова поднял руку — раздался тяжёлый грохот — и четыре-пять сокровищ демонической силы разных форм оказались перед ним. Он посмотрел на коротышку сверху вниз:
— Теперь достаточно?
Маленький заведующий и стоявший рядом продавец опешили: все добавившиеся сокровища были пропитаны демонической энергией и ничуть не уступали кию с шипами, а некоторые даже превосходили его.
Иными словами, все они были сокровищами королевского уровня!
Сокровища королевского уровня могли использовать только демонические короли. Этот человек достал сразу столько — значит, явно не свои, а наверняка отнятые у убитых демонических королей.
Каждое из этих сокровищ означало одного мёртвого демонического короля, и в одно мгновение взгляды заведующего и продавца изменились — им показалось, что из Ян Кая веет свежим запахом крови.
Маленький заведующий больше не осмелился пренебрегать ситуацией и поспешно добавил:
— Подождите, ваше благородство, позвольте мне сначала всё осмотреть.
После тщательного осмотра все вещи оказались подлинными сокровищами королевского уровня — каждое минимум на миллион высших демонических кристаллов. Вероятно, понимая, что Ян Кай шуток не чинит, маленький заведующий даже сам повысил цены на три из них.
Шесть сокровищ в общей сложности составили шесть миллионов девятьсот тысяч высших демонических кристаллов — этого более чем достаточно для залога на карту и тигролицую боевую колесницу, ещё и с запасом.
Вскоре Ян Кай и Сяо У вышли из лавки. Карта и тигролицая боевая колесница были уже спрятаны в пространственном кольце, а в руке Ян Кая лежало другое пространственное кольцо — в нём хранились оставшиеся девятьсот тысяч высших демонических кристаллов.
Этот выход был ради карты; теперь цель достигнута, и у Ян Кая больше ничего не было нужного.
Он бродил вместе с Сяо У, держа в руке карту и погружая в неё духовное восприятие, чтобы ознакомиться с обстановкой в Демонической области. Духовная нить скользила по карте, одно название континента за другим мелькало перед глазами — Ян Кай молча запоминал их, размышляя о том, что пора бы поискать следы Великого Императора Миньюэ.