Каждый большой рубеж культивации для воина — это порог. Переступив его, ты оказываешься в новом мире, и это особенно верно для Императорского уровня.
Свирепые силы Неба и Земли обрушивались одна за другой. Небо заволокло тёмными тучами, молнии рассекали воздух, гром гремел не умолкая — зрелище было поистине грозным.
Звонкий крик феникса пронзил небеса. Там, где находилась Су Янь, смутно проступил силуэт огромного ледяного феникса. Птица была невероятно велика, она подняла шею и протяжно вскрикнула, и уникальная аура Священного Духа взревела, мгновенно превратив землю в радиусе тысячи ли в мёрзлую пустошь. Наблюдавшие издалека воины не могли скрыть своего изумления.
Внутри Ян Кай почувствовал, как первооснова Золотого Священного Дракона забурлила, словно стремясь вступить в резонанс с ледяным фениксом Су Янь. Если бы он не удерживал эту силу изо всех сил, его драконье тело могло бы мгновенно проявиться.
Это его удивило — он не ожидал, что во время прорыва Су Янь в Императорский уровень он сам будет испытывать столь необычные ощущения. Быть может, это было связано с тем, что они вместе практиковали Приём Гармонии Инь и Ян.
Время тянулось медленно, и силы Неба и Земли нарастали, но призрак ледяного феникса не рассеивался — напротив, его мощь неуклонно росла, вступая в равный бой со стихийными силами.
И вот наступил тот момент. Видимая глазу волна внезапно расплылась во все стороны, прокатившись сквозь пространство к самым краям света.
Огромный призрак ледяного феникса исчез, тучи на небе рассеялись, и свет вновь залил землю.
Небо и земля обрели покой.
Лишь спустя долгое время осмелились воины-наблюдатели подойти ближе, но прорвавшейся уже и след простыл — неизвестно когда она покинула это место.
Однако подобное зрелище далеко превосходило обычный прорыв на Императорский уровень, и воины окрестных городов ещё долго обсуждали его.
Су Янь достигла Императорского уровня и обрела определённую силу для самообороны — Ян Кай немного успокоился.
Ещё через пятеро дней пятёрка вернулась в Дворец Лин Сяо. У пространственного круга они тяжело расстались — красавицы пролили немало слёз, и сердце Ян Кая тоже было неспокойно.
Проводив Су Янь и остальных, обустроив старшую сестру, Ян Кай последним ступил на пространственный круг, но вместо Города Тигриного Рёва отправился в Павильон Ухуа Южного региона. С тех пор как заговор Павильона Ухуа был раскрыт, это место стало филиалом Дворца Лин Сяо в Южном регионе, и здесь обосновалось целых пятьдесят тысяч учеников.
Хоть часть из них и была направлена на Западный фронт для битвы с демонами, это было лишь меньшинство — девяносто пять процентов учеников по-прежнему оставались здесь, совершенствуя своё мастерство.
Ян Кай никого не беспокоил и направился прямиком в запретную зону Павильона Ухуа — туда, где бушевал небесный ветер.
При прошлом визите он обнаружил, что небесный ветер обладает непостижимой мощью, а в глубине ущелья, по всей видимости, скрывается некое сокровище — именно оно порождало небесный ветер, позволяя воинам закалять тела в ущелье.
Раз уж ему предстояло отправиться в Демонический край, стоило как следует подготовиться. Раз в собственном филиале таится сокровище, Ян Кай, конечно, попытается его забрать — вдруг пригодится в Демоническом крае. Даже если ничего не выйдет, потерь не будет.
Войдя в ущелье, он обнаружил немало учеников у самого входа, принимавших на себя удар небесного ветра и закалявших тем самым свои тела. Впрочем, уровень культивации этих учеников был невысок, и они могли находиться лишь на самой периферии.
Ян Кай промелькнул мимо, и никто не заметил его присутствия.
Продвигаясь всё глубже в ущелье, он видел, как на окружающих скалах появлялись лазейки для укрытия от ветра и отдыха. Мощь ветра нарастала. Ян Кай не страшился — обладая полудраконьим телом и крепкой плотью, он был куда выносливее, и такой ветер ещё не мог ему серьёзно навредить.
Лишь спустя четверть часа ветер стал причинять ему ощутимую боль. Невидимый и бесформенный, он резал тело подобно лезвиям, и тогда Ян Кай пустил в ход Императорскую энергию, защищая себя, но не замедляя шага.
Ещё через мгновение защитная Императорская энергия была рассечена на куски и перестала что-либо предохранять. Вездесущий ветер проникал сквозь плоть, и из ран повсюду на теле выступила золотая кровь, окрасив одежду в золотой цвет.
Однако Ян Кай и не думал останавливаться. Он продолжал неспешно двигаться вперёд.
Шипение не смолкало ни на секунду — глубина ущелья казалась запретной зоной для живых. Даже такой могучий воин, как Си Лэй, в прошлый раз тренировался лишь в верхней части ущелья и не решался продвигаться слишком далеко. Тело Ян Кая было значительно крепче, чем у Си Лэя, но сможет ли он дойти до самого дна — он и сам не знал.
Что ж, делай что должен, а там — что будет!
Чем глубже он проникал, тем страшнее становилась сила ветра.
Постепенно на теле Ян Кая появились бесчисленные порезы, и даже его необычайная регенерация не могла мгновенно их затянуть. Золотая кровь стекала из ран, оставляя на земле золотые отпечатки ступней. Весь он был залит собственной кровью.
Небесный ветер был крайне коварен — он не только рассекал кожу, но, казалось, проникал во внутренности, кости и меридианы. К концу Ян Кай с каждой ступенью слышал хруст собственных костей, а внутренности горели невыносимой болью.
Не оставалось ничего иного, кроме как обратиться в полудраконье тело. Ситуация немного улучшилась, и он продолжил путь.
Его полудраконье тело, бывшее тридцати чжанов, подросло и достигло тридцати двух. Вероятно, причиной тому стала совместная практика Приёма Гармонии Инь и Ян с Су Янь на протяжении последних месяцев, благодаря которой первооснова Золотого Священного Дракона ещё больше слилась с его собственной силой.
Грохот не смолкал — каждый шаг Ян Кая заставлял ущелье содрогаться без устали.