Мужчина, проведший за порогом дома десятилетия в пёстром мире среди красавиц — разве мог не совершать ни одной ошибки? Дун Сужу прекрасно знала характер Ян Кая, и вся эта напускная строгость была лишь способом задать вопросы от имени Су Янь — она даже заранее предвидела её реакцию.
Это не было расчётом — просто как мать Ян Кая, она обязана была выказать подобное отношение в защиту Су Янь.
Су Янь слегка улыбнулась: — Хотя я и мои три сестры не против этого, ты должен понимать, младший брат-ученик, что не всякая женщина сможет войти в семью Ян. Нужно быть из честной семьи и обладать добрым нравом. Иначе, приведя её в дом, ты будешь наслаждаться не счастьем многожёнца, а сам наешься неприятностей. Младший брат-ученик, разве я не права?
Она вдруг приняла вид старшей сестры, и Ян Кай, слегка растерявшись, поспешно кивнул: — Старшая сестра права.
Су Янь продолжила: — Раз уж мама и папа здесь, расскажи нам о положении наших сестёр в Звёздном мире. Пусть родители тоже оценят ситуацию.
Дун Сужу строго кивнула: — Верно. Говори всё, что положено. И не вздумай что-нибудь припрятать — а то худо тебе будет.
Ян Сы Е тоже уставился на него.
Как на тройном допросе.
Ян Кай чувствовал давление, словно гора на плечах. Он вытер со лба пот и поднял один палец: — Только одна. Не так много, как вы думаете.
— Только одна? — все трое опешили.
Этот ответ превзошёл все ожидания. Все были уверены, что за столько лет вдали от дома Ян Кай наверняка привлёк внимание немалого числа женщин, а тут — всего одна! Видимо, он и впрямь обладал редкой сдержанностью; для мужчины, столько лет проведшего в разлуке, это было более чем достойно.
Дун Сужу потребовала: — Кем она такая? Рассказывай.
Ян Кай ответил: — Она не человек.
— Не человек? — глаза Ян Сы Е загорелись. — Неужели демоница?
Тс-с-с, мальчик что себе позволяет! Впрочем, если подумать, женщины из рода демонов действительно обладают особой прелестью, которой нет у человеческих женщин — зависть берёт! Негодник, какая удача ему досталась.
— И не демоница...
Дун Сужу нахмурилась: — Ни человек, ни демоница — неужели какое-нибудь растение обрело разум? — Она хлопнула по подлокотнику кресла. — Негодник! До чего же ты мог опуститься! Травяные духи хоть и могут иногда принять человеческий облик, но вступать с ними в брак — уж лучше бы ты просто взял какую-нибудь демоницу!
— Это дракон! — Ян Кай мужественно выдержал её взгляд.
В комнате повисла тишина на несколько вздохов. Дун Сужу в изумлении спросила: — Какой дракон?
— Дракон — в прямом смысле слова, — пояснил Ян Кай. Видя, что они всё ещё не понимают, продолжил: — В Звёздном мире обитает Драконий род — глава среди священных духов древности, о которых гласят наши легенды. Э-э... Однажды я допустил одну неприятную случайность с одной из драконьих дев, и всё пошло...
Дун Сужу и Ян Сы Е одновременно втянули воздух сквозь зубы — наконец поняли, о чём речь.
Дракон! Это и правда существо из легенд. Среди священных духов древности драконы и фениксы стояли превыше всех, но нынешний Звёздный мир давно лишился столь могущественного рода — лишь на страницах древних свитков ещё можно увидеть их величие.
Их собственный сын закрутил дело с драконьей девой? В это почти невозможно поверить.
Дун Сужу сглотнула и неуверенно спросила: — А у той... драконьей девушки... есть семья?
Ян Кай ответил: — Драконий род Звёздного мира насчитывает около двадцати особей. Все они живут на острове, который называется Драконий остров.
— Двадцать драконов! — Дун Сужу пришла в оцепенение. Один гигантский дракон — это уже невообразимо, а двадцать с лишним драконов, собранных вместе... Её разум просто отказывался это осмыслить.
— И ты ещё жив вернулся. — Ян Сы Е покрылся холодным потом и с изумлением окинул Ян Кая взглядом.
Пусть ему и неведомо, какое положение занимает Драконий род в Звёздном мире и каков его статус, но уж точно не низкий — а то и вовсе высший. Ян Кай, будучи всего лишь человеком, покорил драконью деву и остался при этом жив — это поистине божественная милость.
Ян Кай широко ухмыльнулся: — На Драконьем острове я тоже кое-что значу. Сила — это и есть право голоса.
Дун Сужу помолчала и вдруг произнесла: — Какой бы ни была твоя драконья дева, если она хочет войти в семью Ян, она обязана признать Су Янь главной в доме.
Су Янь мягко возразила: — Мама, между сёстрами нет старших и младших. Мы все — одна семья.
Дун Сужу покачала головой: — Не то, не то. Это всё-таки драконья дева — с ней нужно заранее всё обговорить. — Она посмотрела на Ян Кая. — Ясно?
Ян Кай кивал, не прекращая: — Ясно, ясно.
— А если она не согласится?
Ян Кай поднял кулак: — Тогда — до согласия!
Дун Сужу шлёпнула его по голове: — О, теперь он ещё и женщин бить собирается!