Вскоре тот паук внезапно взбесился и, не разбирая своих с чужими, обрушился на сородичей. Остальные пауки, завидев это, поспешно двинулись на восьми ногах к месту схватки.
Шан Цинло взмахнула тонкой рукой, разрезав просвет в паутине. Её силуэт мелькнул — и она исчезла. Лишь её голос донёсся до Ян Кая: «Не шевелись, дождись меня!»
Ян Кай, разумеется, не шелохнулся. Лицо его было невозмутимо — он внимательно прислушивался к тому, что происходило снаружи.
Управляемый им паук яростно сражался с сородичами. Демонический зверь шестого ранга уже обладал определённым разумом — пусть не слишком развитым, но достаточным для простых рассуждений.
Атакуемые пауки, казалось, не понимали, почему их сородич вдруг сошёл с ума — так же, как прежде не могли понять, почему он убил столько воинов из Цаньюнь-Седи.
После недолгого сопротивления пауки, по всей видимости, каким-то образом переговорив между собой, вдруг перестали церемониться, словно решив, что этот сородич окончательно потерял рассудок и спасти его уже невозможно.
Всего за мгновение управляемый Ян Каем демонический зверь шестого ранга был убит.
Лишь после этого толпа пауков рассеялась, разбегаясь в стороны.
— Ян Кай! — вдруг окликнула Цю Имэн.
Ян Кай не ответил, сохранив холодное выражение лица.
— Сёстричка Шан, она уже восстановила свою силу? — нетерпеливо спросила Цю Имэн.
Ответа не последовало.
Цю Имэн горько улыбнулась: — Ян Кай, ты ведь не из таких мелочных мужчин? Признаю, я раньше сильно тебе насолила. Разве мало того, что я извиняюсь?
— Не стоит, — парировал Ян Кай. — Барышня Цю из знатного рода, я такую честь осилить не в состоянии.
Цю Имэн тихо рассмеялась: — Хорошо-хорошо, я виновата, я действительно виновата. Не следовало тащить людей в ваш Павильон Лин Сяо и устраивать разборки. Впрочем, я тебя толком и не обидела — ты такой сильный, кто бы победил в настоящей схватке, ещё неизвестно. До этого момента я действительно не верила, что маленькая Секта способна вырастить подобного Ученика.
— Хватит льстить — слушать противно.
— Хех, мы оба понимающие люди. Тогда не буду ходить вокруг да около и досаждать тебе, — Цю Имэн продолжала мягко улыбаться. — Когда вернётся сёстричка Шан, не мог бы ты попросить её вытащить ещё и меня с Сяомань? Не переживай — если она согласится, род Цю щедро отблагодарит!
— Она вас спасёт или нет — это её дело. Я тут ничего не могу поделать. — Ян Кай нахмурился.
— Да ладно, у вас ведь такие хорошие отношения. Королева обольщения никогда ни к какому мужчине не была так близка. Если ты за нас заступишься, сёстричка Шан точно не бросит нас на произвол судьбы. — Голос Цю Имэн стал мягче: — Только не надо нас в служанки — на все остальные условия я согласна! Даже если ты пожелаешь жениться на молодой девушке из боковой ветви рода Цю, я могу это устроить! Хех… правда, перед сёстричкой Шан лучше об этом не заикаться, а то она ревнует.
Ян Кай выглядел раздражённым: — Я уже говорил: спасёт она вас или нет — это её дело. Мне самим теперь худо — какая польза от твоей болтовни?
Цю Имэн горько улыбнулась, и лицо её готово было расплакаться: — Но я могу надеяться только на тебя. Если ты не протянешь руку помощи, мне и Сяомань, боюсь, не удастся выбраться из этой беды. — Голос её задрожал, она выглядела жалкой и трогательной: — Разве ты можешь просто смотреть, как мы погибаем?
Понимая, что она лишь разыгрывает представление, рассчитывая на его жалость, Ян Кай ощутил отвращение и больше не хотел с ней разговаривать.
К женщинам, которые играют в интриги, Ян Кай всегда относился без всякого расположения.
— Ян Кай, Ян Кай… — Цю Имэн не унималась, продолжая тихо звать его снова и снова.
Их разговор был тихим, но Ло Сяомань находилась совсем рядом — она слышала всё без исключения.
Увидев, какой холодный и бесчувственный Ян Кай, Ло Сяомань побледнела и в растерянности прошептала: — Сёстричка Цю, что нам делать?
Цю Имэн тяжело вздохнула, отказавшись от попыток повлиять на Ян Кая, и горько улыбнулась: — Подождём. Вряд ли нас здесь действительно убьют.
В тот же мгновение повеяло душистым ветерком, и ярко-красный силуэт ворвался перед Ян Каем. Взмах пальца — и паутина, опутывавшая Ян Кая, была разрезана.
— Бегом! — Лицо Шан Цинло было напряжено. Схватив Ян Кая за руку, она поднялась в воздух и понеслась ввысь.
Ян Кай с напряжённым лицом последовал за ней. С помощью Божественного Чувства он ощущал, как уникальная бурная жизненная сила Паучьей Матери стремительно пробуждается — без сомнения, действия Шан Цинло разбудили её.
— Сёстричка Шан! — поспешно окликнула Цю Имэн, стиснув зубы, с выражением колебания и борьбы на лице.
Она понимала, что упустить такой шанс больше не представится — если Шан Цинло уйдёт, для неё и Ло Сяомань не останется никакой надежды на спасение.
— Сёстричка Шан, я принимаю твои прежние условия! Забери и меня с Сяомань! — твёрдо крикнула Цю Имэн.
Шан Цинло нахмурилась и взглянула на неё. Тонкой рукой она взмахнула — две розовые ленты пронзили воздух, обвив Цю Имэн и Ло Сяомань, и мгновенно понеслись ввысь.
Увидев, что Шан Цинло не оставила их, и Цю Имэн, и Ло Сяомань ощутили радость спасения на краю гибели.
— Ты предала свою кровь и посмела не послушаться! Куда ты денешься! — раздался яростный голос Паучьей Матери, в котором не осталось ни тени прежнего обаяния. Теперь она была как рассерженная сумасшедшая старуха.
Пока она говорила, две белоснежные и прочные нити паутины пронзили воздух, устремляясь к ним.
Эти нити летели с немыслимой быстротой — почти мгновенно оказались перед ними. Лица Шан Цинло и Ян Кая изменились, и они одновременно ударили, пытаясь отразить атаку.
При столкновении Юань Ци обе нити паутины удалось еле сдержать, однако остаточная сила удара оборвала одну из лент Шан Цинло, конец которой был привязан к Ло Сяомань.
Раздался крик — испуг сверкнул в прекрасных глазах Ло Сяомань, и её сердце мгновенно заполнилось ужасом.