У У Куаня не было трёх голов и шести рук. Если бы не знали его заранее, просто столкнувшись с этим человеком, никто бы и не связал его с титулом Великого Императора Пожирателя Небес.
Он не выглядел чем-то особенным — его фигура, стоявшая перед гробницей драконов, казалась призрачной: ни призрачной, ни настоящей, словно видение, словно явь.
Чжу Янь остановился, лицо его стало мрачным.
— Плохо, Призрачная Душа-Скиталец! — негромко воскликнул Мо Хуан, лицо его было серьёзным.
Та фигура впереди действительно была У Куанем, но это было не его истинное тело, а фантом, созданный тайным искусством, — почти совершенная копия его собственного присутствия и облика.
— Мы попались! — Фу Чжунь стиснула зубы.
Ранее и её секретное искусство слежения за У Куанем, и указания маленького зверька Мо Хуана — всё указывало на гробницу драконов. Плюс убедительнейшие рассуждения Ян Кая — все решили, что целью У Куаня на Драконьем Острове является гробница драконов и множество первозданных сил драконьего рода, заключённых в ней.
Но когда они наконец добрались до места, все поняли, что всё было ложью.
У Куань с помощью одной лишь Призрачной Души-Скитальца успешно привлёк сюда внимание всех, а его истинное тело где-то в этот самый момент строило свои козни.
Вот это и была настоящая ловушка — заманивание тигра из горы!
В этом мире только один Император способен обмануть другого Императора. Хоть У Куань ещё не восстановил свою силу, прячась в тени, он держал всех на ладони, играя ими как хотел.
Он был дерзок, но невероятно уверен в себе!
Пока все ещё нерешительно мешались на месте, фантом У Куаня слегка улыбнулся:
— Друзья, давно не виделись! Надеюсь, все в порядке!
Никто ему не ответил. Это была лишь Призрачная Душа-Скиталец — общение с ней бесполезно, да ещё и можно ненароком попасться в какую-нибудь ловушку У Куаня.
Раз гробница драконов — не цель У Куаня, то чего же он на самом деле добивается?
Ян Кай и Ли Уйи одновременно повернули головы в одном направлении, затем взглянули друг на друга и прочитали в чужих глазах удивление:
— Какая мощная волна силы пространства!
Из всех присутствующих только они двое владели законом пространства, поэтому именно они ощутили эту волну раньше всех.
Вскоре это почувствовали и Чжу Янь, и Фу Чжунь, и даже Мо Хуан.
Фу Чжунь топнула ногой, превратилась в луч белого света и устремилась туда. Чжу Янь ринулся следом, быстрый, как метеорит.
Мо Хуан, побелев от злости, негромко произнёс:
— Это Драконий Чертог!
Одно его слово — и все поняли situацию.
Hmm, I have "situацию" — let me fix that.
Одно его слово — и все сразу всё осознали.
Оказывается, целью У Куаня был Драконий Чертог. С помощью Призрачной Души-Скитальца он отвлёк внимание всех присутствующих, а его истинное тело уже незаметно проникло внутрь чертога — и непонятно, каковы его намерения.
— Чёрт, он хочет сбежать! — негромко воскликнул Мо Хуан, словно что-то осознав, и поспешил к Драконьему Чертогу. Впервые на его лице появилось выражение тревоги — видимо, дело было серьёзным.
Пока все неслись туда, вдалеке внезапно вспыхнул ослепительный свет, а затем столб сияния устремился ввысь, пробив облака и пронзив небосвод, словно проколол его насквозь.
Волна силы пространства становилась всё отчётливее, всё плотнее.
Ян Кай держал Чжу Цин за руку, и они летели рядом, его лицо тоже было крайне напряжённым.
Он, как мастер закона пространства, прекрасно понимал, что означает подобная волна, но не мог уразуметь, как У Куань этого добился. Хоть тот и был Великим Императором Пожирателем Небес, о его достижениях в области силы пространства слухов не ходило.
Про себя он вздохнул — на этот раз всех сильнейших Драконьего Острова У Куань здорово провёл. Даже если они сейчас устремятся туда, вряд ли это что-то изменит.
У Куань потратил столько усилий, разыграв весь этот спектакль на Драконьем Острове, — у него наверняка была продуманная до мелочей подготовка и план.
Если У Куань сбежит, то он и Мо Хуан окажутся лицом к лицу с неукротимым гневом драконов. Мо Хуан — Великий Император Зверинных Воинств — Драконьего Острова, пожалуй, не боялся, но вот Ян Кай — другой вопрос. Перед такой громадой он не мог не испытывать лёгкого страха.
Помедлив, Ян Кай собрал Ли Цзяо и дхармическое тело Лю Янь и, пока никто не замечал, убрал их всех в Малый Тайный Мир.
Нужно было заранее подготовить план побега.
Столб света, поднявшийся из Драконьего Чертога, становился всё ярче, освещая весь Драконий Остров. Лишь через некоторое время он начал слабеть и медленно погас.
Когда толпа наконец добралась до Драконьего Чертога, сияние уже погасло, но из глубины чертога отчётливо доносилась волна силы пространства.
Драконий Чертог был величественным и мощным, его дух пронизывал вечность, он пережил сотни тысяч лет превратностей судьбы и являлся одной из важнейших опор всего драконьего рода.
Только те, кто носил в себе чистую драконью кровь, имели право ступить в Драконий Чертог. Кровь эта должна была быть безукоризненно чистой — потомки драконов, вроде Ли Цзяо, не имели даже права приблизиться к чертогу, и если бы они всё же дерзнули войти, их бы тут же раздавила драконья мощь, что была внутри.
Ян Кай прибыл последним. У входа в Драконий Чертог его ждали Ли Уйи и Цзю Фэн — больше никого не было видно: все остальные, видимо, уже вошли внутрь.
Увидев Ян Кая, Ли Уйи слегка улыбнулся, а Цзю Фэн издала звук удивления.
Она заметила, что Лю Янь исчезла, как и ещё несколько человек, связанных с Ян Каем, и многозначительно взглянула на него, однако промолчала.
— Я пойду посмотрю, — сказал Ян Кай и вместе с Чжу Цин шагнул внутрь.
Его не влекло любопытство — он просто хотел узнать, как сейчас обстоят дела Дуань Хунчэня.