Соплеменники не понимали, почему здесь нужно остановиться, и все посмотрели на Ян Кая, а затем, следуя его взгляду, устремили глаза вдаль.
Всё больше соплеменников обращали туда свой взгляд, и по какой-то причине каждый из них ощутил из той стороны неба тревожное чувство, от которого сердце сжималось.
В какой-то момент на горизонте внезапно появилась чёрная точка. Она была мала, но невероятно заметна.
Поначалу маленькая чёрная точка неподвижно парила в воздухе, излучая пугающую ауру, но спустя лишь три вздоха она внезапно рухнула вертикально вниз.
А в процессе падения эта маленькая чёрная точка стремительно разрасталась, словно чёрная дыра, желающая поглотить всё сущее — всё, через что она проходила, обращалось в пустоту.
— Чёрное Сияние! — Бао Ци выпучил глаза и вскрикнул. Лицо Ша Я мгновенно побелело, лишившись всякого цвета; она была полна страха и ужаса вперилась в стремительно разрастающуюся чёрную дыру и не могла вымолвить ни слова. Если бы Ян Кай не стоял рядом, она бы, вероятно, немедленно развернулась и бежала.
Сердце Ян Кая утонуло в бездне.
Хотя он и не знал, что это за штука — это самое Чёрное Сияние, о котором говорил Бао Ци, — но на таком расстоянии он всё равно ощутил исходящее от него разрушительное начало, несущее гибель всему живому. Направление падения Чёрного Сияния было очевидным — к территории Цзяохэ, месту сбора всех членов Племени Южных Варваров!
Это была ловушка, заговор, направленный на уничтожение живой силы Племени Южных Варваров!
Шаманы-Владыки Племени Южных Варваров не знали об этом. Великие Колдуны Племени Южных Варваров тоже не знали. Ян Кай знал, но слишком поздно.
— Как это возможно, как это возможно... — после потрясения Бао Ци продолжал бессвязно бормотать, словно то, что он видел перед глазами, уже не поддавалось пониманию.
— Что это? — Ян Кай обернулся к нему.
Бао Ци сделал глубокий вдох и лишь после этого объяснил: — Это стихийное бедствие Демонических Земель, обладающее невероятной разрушительной силой: оно способно уничтожить саму землю. Как только оно появляется, обычные демоны не могут ему противостоять, и даже Демонические Короли отступают. Но... как Чёрное Сияние могло появиться здесь?
Демонические Земли не были благополучным местом. По сравнению с этой землёй, обстановка на Демонических Землях была крайне неблагоприятной. Стихийные бедствия появлялись постоянно.
Чёрное Сияние было одним из многочисленных стихийных бедствий Демонических Земель. Никто не знал, что это такое на самом деле, но каждый раз, когда оно появлялось, уносило множество демонических жизней и уничтожало обширные территории.
Именно поэтому демоны вынуждены были постоянно вести войны. Осваивать новые миры — с одной стороны, воинственность и жажда битв были у них в крови, с другой — они заботились о своём собственном выживании.
Но каждый покорённый ими мир через несколько десятков тысяч лет превращался в руины, после чего они обращали взгляд к новому миру. И так по кругу.
Бао Ци не мог понять, почему стихийное бедствие, принадлежащее Демоническим Землям, появилось на этой земле, но факт оставался фактом: там, где царило Чёрное Сияние, вряд ли кто-нибудь мог выжить.
Пока они говорили, Чёрное Сияние разрасталось настолько, что почти закрыло половину неба. Глазу казалось, будто с неба на землю падает звезда, обрушиваясь с оглушительной силой.
Никаких звуков не было. Та область мгновенно окуталась чернотой. Тёмный цвет постепенно расползался во все стороны. Демонические звери племени У Ню становились всё более неспокойными, били копытами и отказывались двигаться вперёд, несмотря на все усилия всадников.
— Дие! — окликнул Ян Кай.
Дие обратила на него взгляд.
Ян Кай спокойным голосом произнёс: — Если через один час я не вернусь, уведи людей отсюда.
Дие слегка кивнула.
— Владыка, что вы собираетесь делать? — Бао Ци в изумлении смотрел на Ян Кая, но не получил никакого ответа.
В следующий миг перед глазами мелькнуло, и Ян Кай, сидевший верхом на демоническом звере, исчез.
— Он что... — Ша Я встревоженно уставилась на область, охваченную Чёрным Сиянием, и действительно разглядела едва заметный след, движущийся с невероятной скоростью. Мгновение — и он вышел за пределы её поля зрения.
Лицо Бао Ци потемнело: — Что он делает!
При взрыве Чёрного Сияния все варвары, собравшиеся там, были обречены на верную гибель. Лучшим выходом было бы немедленно отступить, а Владыка У Ню, будучи главнокомандующим, ещё и бросился в одиночку на опасность. С точки зрения простого здравого смысла это было совершенно непонятно.
— Всё кончено, всё кончено, теперь всё кончено, — Ша Я была словно лишена души, глаза её стали пустыми.
Если бы Ян Кай не наложил на неё печать души, она бы лишь порадовалась его скорейшей гибели, но раз между ними существовала эта духовная связь, ей приходилось беспокоиться о его безопасности.
Это было очевидно неразумным решением. Ужас Чёрного Сияния Ян Кай не знал, но демоны понимали его лучше кого бы то ни было.
Существо, перед которым даже Демонические Короли вынуждены отступать, — а Владыка У Ню был всего лишь на уровне Демонского Маршала, — какой хорошей кончины там можно ожидать?
Два Демонических Короля переглянулись и могли лишь мысленно молиться, чтобы Чёрное Сияние исчезло к моменту прибытия Ян Кая.
И неизвестно, повлияла ли их молитва на что-нибудь, но та тьма на горизонте продержалась менее времени сгорания одной палочки благовоний и постепенно рассеялась. Это удивило и Бао Ци, и Ша Я, потому что на Демонических Землях, как только Чёрное Сияние проявлялось, оно длилось от нескольких дней до десяти-пятнадцати дней, а иногда и несколько месяцев. На протяжении этого времени обширные территории исчезали, обращаясь в пустоту, законы Неба и Земли нарушались, и можно сказать, что запустение Демонических Земель во многом было связано с существованием Чёрного Сияния.