«Внутреннее ядро двенадцатого ранга!» Лоу Чи вздрогнул, из его глаз хлынул пылающий свет, и он схватил внутреннее ядро со стола, перебирая его в руках и рассматривая с тщательным вниманием. Не переставая кивать, он повторял: «Подлинно, это внутреннее ядро двенадцатого ранга.»
Внутреннее ядро двенадцатого ранга! Его способны породить лишь демоны-звери двенадцатого ранга, а демоны-звери двенадцатого рангаравны по силе существам Царства Императора-Владыки.
Он, Лоу Чи, лишь боец первого уровня Царства Императора-Владыки, и если бы ему довелось столкнуться с демоном-зверем двенадцатого ранга, кто победит — неизвестно. Вполне вероятно, он мог бы погибнуть в пасти этого зверя.
Можно сказать, что внутреннее ядро двенадцатого ранга — редчайшая вещь во всём Звёздном Мире. Слабые не могут заполучить его, а сильные, даже получив, не станут легко расставаться на продажу. Ведь внутренние ядра демонических зверей имеют широчайшее применение — одно лишь использование в алхимии заставляет бесчисленных людей стремиться к ним.
«Жаль...» — Лоу Чи снова вздохнул.
Кан Сижэнь спросил: «Что жаль?»
Он тоже был ошеломлён. Встретившись снова с Ян Каем, он обнаружил, что вдруг перестал его узнавать. Тот сразу же заговорил о столь крупной сделке, а теперь ещё и небрежно извлёк внутреннее ядро двенадцатого ранга. К счастью, характер Ян Кая остался прежним и почти не изменился.
Он ещё помнил, как Ян Кай впервые прибыл в Город Фэнлинь. Если не сказать, что был беден, то по крайней мере выглядел жалко. Как же он так внезапно стал таким богатым? По сравнению с ним, свой добрый десяток лет он прожил зря.
«Жаль, что это внутреннее ядро демонического зверя двенадцатого ранга низшего сорта, то есть эквивалент первого уровня Царства Императора-Владыки,» — Лоу Чи потрогал бороду, качая головой.
Хотя оба принадлежат к двенадцатому рангу, их качество и ценность различаются как небо и земля — так же как в Царстве Императора-Владыки есть первый, второй и третий уровни. С каждым уровнем качества ценность возрастает во много раз.
«Какова цена такого ядра?» — спросил Ян Кай.
Лоу Чи ответил: «Если бы наша Торговая Палата выкупила его — два миллиона кристаллов первоисточника высшего сорта!»
«Цена справедливая!» — Ян Кай слегка кивнул. Одно внутреннее ядро двенадцатого ранга низшего сорта — действительно столько стоит.
«Естественно, если выставить его на аукцион при нашей Торговой Палате, три миллиона кристаллов первоисточника высшего сорта тоже вполне возможны,» — Лоу Чи слегка улыбнулся. — «Дружище, разве сделка, о которой ты говорил раньше, не связана с этим?»
Это действительно хорошая сделка. Внутреннее ядро демонического зверя двенадцатого ранга востребовано везде — спрос всегда превышает предложение. Но одно ядро низшего сорта — не так уж и много, хотя и встречается нечасто: на аукционах время от времени можно повстречать.
«А если добавить к этому ещё вот это?» — Ян Кай снова бросил что-то.
Лоу Чи машинально поймал предмет и уставился. Глаза его округлились, и хриплым голосом он выдавил: «Это... это это...»
«Двенадцатый ранг, высший сорт?» — Кан Сижэнь тоже выпучил глаза.
Если бы не предыдущее ядро низшего сорта для сравнения, Кан Сижэнь, возможно, не смог бы оценить по достоинству. Но теперь это ядро, сравнённое с предыдущим, — будь то исходящая от него аура или впечатление, которое оно производит, — превосходило его на несколько порядков.
Это непременно внутреннее ядро двенадцатого ранга высшего сорта! Такое ядро может созреть только внутри демонического зверя, равного по силе бойцу третьего уровня Царства Императора-Владыки.
«Откуда, дружище, ты достал это?» — Лоу Чи потерял всякое самообладание и даже вскочил на ноги.
Ян Кай смотрел на него с улыбкой, выражение его лица было многозначительным.
Лоу Чи неловко дёрнул уголком рта: «Я погорячился.»
Такие дела не были ему доступны для расспросов. В Торговой Палате это было чётко прописано в правилах, и за нарушение — даже будучи вице-председателем — он подвергся бы наказанию, вплоть до изгнания из Палаты. Но он был слишком потрясён: впервые за всю свою жизнь ему посчастливилось увидеть внутреннее ядро двенадцатого ранга высшего сорта.
На мгновение рука, сжимавшая ядро, невольно напряглась до предела — расстаться с ним не хотелось.
«Сколько стоит это ядро?» — спросил Ян Кай.
«Десять миллионов!» — глухо произнёс Лоу Чи. — «Минимум десять миллионов, а если аукцион — пятнадцать миллионов тоже возможно!»
Ян Кай приподнял брови. Оба принадлежат к двенадцатому рангу, но разница в цене между высшим и низшим сортом действительно внушительна.
«Как вам такая сделка?» — Ян Кай спросил с улыбкой.
«Сделка действительно отличная!» — Лоу Чи кивнул серьёзно. Ян Кай пришёл с двумя предложениями, оба превышали десять миллионов кристаллов первоисточника высшего сорта — достаточно, чтобы лично принять клиента. Подобные крупные сделки случаются не каждый день. С этими двумя сделками на счету деловые показатели Кан Сижэня неизбежно стремительно возрастут, и он далеко обойдёт остальных управляющих филиала.
«Но подобные сделки... как из них сделать долгосрочное партнёрство?» — Лоу Чи нахмурился.
Он и рад бы сотрудничать с Ян Каем на постоянной основе, но внутренние ядра демонических зверей двенадцатого ранга не так просто достать. Кто знает, откуда Ян Кай раздобыл два — в следующий раз ему может не повезти.
«Впредь каждый год я буду совершать сделки с братом Каном — по два внутренних ядра двенадцатого ранга, любого сорта. Это партнёрство продлится до тех пор, пока брат Кан не покинет Город Фэнлинь,» — заявил Ян Кай.
Лоу Чи усмехнулся горько: «В итоге ты всё равно хочешь удержать управляющего Кана в Городе Фэнлинь. Дело не в том, что я не хочу помочь, и не в том, что не доверяю тебе, дружище. Просто — откуда ты каждый год будешь добывать эти внутренние ядра двенадцатого ранга...»
На этих словах глаза Лоу Чи вдруг распахнулись. Он оцепенело уставился на внутренние ядра, воткнутые между пальцами правой руки Ян Кая. Каждое из них — и по размеру, и по цвету, и по исходящей от него ауре — не уступало первому, который Ян Кай достал в самом начале. А когда он посмотрел на левую руку — там было точно так же!