— Что ты делаешь? — Ян Кай холодно взглянул на Сандэ и спросил резким голосом.
— Братец, не нервничай, — Сандэ, словно и не подозревая о низости своего поступка, весело улыбнулся Ян Каю. — Старик лишь провёл небольшой тест, без всяких дурных намерений.
— Ты шутишь? Какой тест требует нападения из-за угла, да ещё и атаки на душу! — Ян Кай кипел от возмущения. Повезло, что это он — будь на его месте кто-то со слабой душевой силой, тот бы сейчас лежал на земле и орал на весь свет.
Повреждение души — отнюдь не пустяк, и после этого случая Ян Кай сразу утратил всякое расположение к Сандэ.
— Дело в том, что старик для своей задумки как раз и нуждается в душевой силе. Если бы я не видел, как ты с лёгкостью разделался с равным по уровню бойцом за порогом, мне бы и в голову не пришло тебя тестировать.
Ян Кай презрительно фыркнул. — Выходит, мне ещё и честь какая-то?
Более того, из его слов следовало, что он знал о его стычке с Юй Лэпином на улице.
— Братец, не спеши, выслушай старика. — Сандэ поднял руку, унимая его.
Ян Кай долго и зло смотрел на него, но ничего не мог поделать. Теперь, когда он сам был просителем, даже недовольство методами Сандэ пришлось отложить — по крайней мере до тех пор, пока тот не починит духовный массив очищения.
Увидев, что Ян Кай сел, Сандэ наконец расплылся в широкой улыбке и произнёс: — Старик хотел бы спросить, младший братец, как давно ты застрял в этом проклятом месте?
У Ян Кая внутри всё оборвалось: неужели этот старый лобага что-то заметил? Понял, что он новичок? Но ведь сам же только что сказал, что не испытывает недостатка в Кристаллах Источника — зачем ему тогда нападать? Мысли путались в голове, но внешне он не показал ничего и лишь невозмутимо ответил: — Зачем вам это знать?
Сандэ усмехнулся: — Если младший братец не хочет говорить — что ж. А вот старик застрял здесь уже девятьсот лет.
Ян Кай мысленно хмыкнул. «Чтоб ты тут и сдох», — подумал он.
Сандэ вздохнул: — Девятьсот лет назад я был на третьем уровне Дао Источника, и спустя девятьсот лет по-прежнему на третьем уровне! Зато мастерство ковки у меня выросло не по дням, а по часам. Но какая польза от умения ковать, если всё равно невозможно выбраться отсюда? Не покинув это место, невозможно прорваться на Уровень Владыки. Рано или поздно я тут и умру.
Ян Кай слегка нахмурился. Не понимал, к чему тот ведёт, но промолчал и сдержался, продолжая слушать.
— Неважно, как давно ты застрял здесь, младший братец. Старик задаст лишь один вопрос… — Лицо Сандэ внезапно серьёзело, глаза вспыхнули ярким блеском. Низким голосом произнёс он: — Хочешь ты выбраться отсюда или нет?
Ян Кай внутренне вздрогнул и пристально уставился на Сандэ: — У вас есть способ выбраться?
Сандэ лишь слегка улыбнулся и вместо ответа задал встречный вопрос: — Есть или нет… хе-хе-хе…
Этот ответ так и просился в зубы. Ян Кай источал злость — ему нестерпимо хотелось схватить Сандэ прямо сейчас и применить метод прочтения памяти, чтобы посмотреть, что там у старика в голове набито.
Он изначально планировал пожить здесь какое-то время, а уж потом постепенно выведать способ выбраться, но сегодня у Сандэ он уловил некоторые зацепки — и как же Ян Кай мог не соблазниться?
Он помолчал, поразмыслив, и заговорил: — Мастер, давайте без обиняков. Вы говорите, будто у вас есть способ выбраться, — я не верю. На острове сразу несколько Императоров-Владык оказались в западне. Если бы способ был, разве они не ушли бы?
— Это они, а я — это я! Не путайте! — Сандэ презрительно скривил губы. — Тем более что способ выбраться, коим я обладаю, не по зубам даже Императорам-Владыкам — даже если бы те о нём узнали.
Ян Кай нахмурился: — Раз даже Императоры-Владыки не могут выбраться, как это удастся вам?
— Это моё дело! — Сандэ фыркнул, слегка нетерпеливо. — То, что я обратился к тебе, — твоя удача. Сумеешь ли ею воспользоваться, зависит только от тебя.
Этот Сандэ выглядел человеком переменчивого настроения. Ян Кай был уверен, что при отказе Сандэ непременно убьёт его, дабы тот навсегда замолчал. Хоть старик и был оружейником, судя по его словам, ещё девятьсот лет назад он уже достиг третьей ступени Источника Дао. Квалификацию оружейника он повысил уже на острове Тунтянь, а потому его сила отнюдь не была слабой.
Теперь, когда старик раскрыл эту информацию, у Ян Кая оставалось лишь два выбора: либо сотрудничество, либо вражда!
— Если это действительно удача, я, конечно, не упущу её, но как мне узнать, правда ли ты говоришь? — Ян Кай принял недоверчивый вид. — По крайней мере, расскажите мне, откуда можно выбраться.
Сандэ слегка улыбнулся: — Молодой брат, ты осторожный человек, а я люблю сотрудничать с осторожными людьми. — Он ненадолго замолчал. — Место, откуда можно выбраться, находится прямо на Море Пустоты.
Услышав это, Ян Кай невольно скривил рот, подумав, что это всё равно что ничего не сказать.
Насколько велик Море Пустоты, он уже основательно усвоил — Сандэ лишь упомянул, что выход находится на Море Пустоты: кто найдёт его и как можно это подтвердить?
Сандэ произнёс: — Я скажу тебе правду — расположение этого выхода знаю не один я, есть ещё двое, которые тоже в курсе!
— Кто? — Ян Кай поднял брови.
— Повелитель Тунтяня и Повелитель Павильона Ледяного Сердца! — Сандэ фыркнул. — Эти двое — сильнейшие на всём Острове Тунтянь.