Мечевая энергия рассекала воздух. Фигура Ци Цзяньсина устремилась вперёд, подобно радуге, пронзающей солнце, окутанная сиянием клинка. Длинный меч в его руке вздрогнул, выписывая завесу из клинков, и обрушился на Ян Кай сверху, запечатав пространство в радиусе более десяти чжан.
Звонкие звуки не смолкали — словно кто-то в пустоте нежно перебирал струны пиппы. Острые свисты рассекали воздух, видимые глазом мельчайшие нити мечевой энергии пересекались друг с другом, окутывая Ян Кай со всех сторон.
В мерцании холодного света выражение лица Ян Кая стало серьёзнее, чем когда-либо прежде. Он яростно направил всю свою Юань Ци, и всё его тело источало обжигающую жару. Юань Ци взорвалась в его ладонях, и он резко выбросил их вперёд.
Юань Ци двух противников столкнулись, и в воздухе раздался взрывной грохот. Сотни лучей мечевой энергии мгновенно поглотила половина.
Лицо Ци Цзяньсина остыло, и он холодно произнёс:
— Не зная меры сил!
Меч закрутился, и оставшаяся мечевая энергия собралась воедино, сливаясь в подобие длинного клинка, и обрушилась на Ян Кай сверху.
Глаза Ян Кая сузились. Он раскрыл ладонь, вытеснив из тела одну каплю Жидкости Ян, и под руководством своей воли превратил её в кроваво-красный щит, который встал перед ним на пути.
Раздался глухой удар. Мечевая энергия врезалась прямо в щит. Кроваво-красный щит покрылся рябью и треснул по шву, но не разлетелся на куски — напротив, приём Ци Цзяньсина растаял в ничто.
В мгновение ока Ян Кай поднял кроваво-красный щит перед собой, переставил ноги и бросился на Ци Цзяньсина. Тот издал тонкий свист и стремительно отступил назад. Ян Кай неотступно преследовал его. Оба двигались, подобно молниям: один полагался на изящную технику шага, другой — на глубину своих познаний. В скорости они оказались равны.
Тени двух бойцов сплетались и переплетались, яростные смертоносные приёмы взрывались один за другим.
На лице Ци Цзяньсина мелькнуло лёгкое удивление. Он и подумать не мог, что этот выходец из секты второго ранга, воин, чья сила достигала лишь седьмого уровня Сферы Разделения-Соединения, способен проявить такую мощь и что он, Ци Цзяньсин, не может одолеть его за короткое время.
В душе его охватила ярость. Он приложил ещё больше усилий. Меч закружился так плотно, что вода не просочилась. Трёхцуновая мечевая аура на кончике клинка, словно гибкая змея, вынырнула из норы, вытягиваясь и сжимаясь. Приёмы переходили из реальных в иллюзорные — загадочные и непредсказуемые.
Деревья вокруг валялись целыми рощами. Там, где проносились бойцы, повсюду взлетали камни и песок. Бой был чрезвычайно ожесточённым.
За короткий срок — всего десять вдохов и выдохов — они обменялись тридцатью ударами, и никто не мог одолеть другого. Но налицо было абсолютное превосходство Ци Цзяньсина: из десяти ударов восемь были наступательными.
С холодным смешком Ци Цзяньсин взмахнул мечом, выписывая цветы из клинков, и точным ударом коснулся кроваво-красного щита Ян Кая.
Раздался резкий треск. Кроваво-красный щит из одной капли Жидкости Ян наконец не выдержал столь мощной атаки и разлетелся на осколки.
Лицо Ян Кая изменилось. Он отчаянно пытался вырваться из зоны поражения Ци Цзяньсина, но разве тот дал бы ему такую возможность?
Длинный меч словно обрёл разум. Разбив щит, он обернулся вокруг одной из рук Ян Кая.
— Ша-ша-ша… — Одежда разлетелась на лоскуты, клочки ткани порхали в воздухе.
Ян Кай гневно крикнул. Юань Ци хлынула с огромной силой. Используя поток Юань Ци как защиту, он не отступил, а напротив — ринулся вперёд, нанеся яростный удар кулаком. На кулаке вспыхнуло пламя, от жара искажался воздух.
Почувствовав ужасающую разрушительную силу, заключённую в этом ударе, Ци Цзяньсин расширил глаза. Он направил меч в плечо Ян Кая, вонзив на три цуня, и, используя отскок от укола, стремительно отступил.
Но всё же опоздал на мгновение. «Тройной взрыв Палящего Ян» Ян Кая уже обрушился.
Топ-топ-топ-топ… Ци Цзяньсин отступил на десяток шагов подряд, сбрасывая с себя силу удара, одновременно направляя чжэньюань, чтобы нейтрализовать проникшую в тело обжигающую Юань Ци.
Лишь спустя хорошую минуту лицо Ци Цзяньсина побледнело, и он сделал глубокий вдох.
Непобедимый дотоле «Тройной взрыв Палящего Ян» был им полностью нейтрализован и не причинил ему ни малейшего вреда.
Ян Кай потерял всю одежду на правой руке — меч разорвал её в клочья. На обнажённом предплечье бесчисленные мелкие кровавые полосы копились густо-густо, мгновенно окрасив руку в красный. Выглядело это ужасающе.
В тот самый момент, когда Ци Цзяньсин нейтрализовал силу «Тройного взрыва Палящего Ян», Ян Кай тоже слегка запыхался. Он помахал рукой и сжёг мечевую энергию противника, проникшую в его тело, дотла.
— Хи-хи… — В глазах Ци Цзяньсина мелькнула мрачная жестокость. Он неотрывно впился взглядом в Ян Кая. — Всего-то седьмой уровень Сферы Разделения-Соединения — и ты способен на такую силу! Восхищаюсь, восхищаюсь!
Говоря это, он указал мечом издалека:
— Ты самый сильный воин Сферы Разделения-Соединения, которого я видел. Чистота твоей Юань Ци уже не уступает обычному Царству Чжэньюань, может быть, даже мне не сильно уступает! Но… низкое происхождение — это низкое происхождение. Техника меча Девятизвёздной Мечевой Секты обладает безграничной мощью — разве её может постичь такой человек, как ты?
Выражение лица высокомерное, голос холодный, Ци Цзяньсин низко произнёс:
— То, что ты видел до сих пор, — лишь семьдесят процентов моей истинной силы. Если я применю её полностью, сколько ты сможешь продержаться?
Обеими руками он схватился за меч и поднял его перед грудью. Выражение лица Ци Цзяньсина стало сосредоточенным, чжэньюань взорвалась наружу, и он глухо крикнул:
— Клинок!
Зв-он… Пронзительный звон меча разнёсся по округе. Длинный меч в его руках не переставал вибрировать.
Из его тела вырвалась острая, как бритва, аура, и весь он стал подобен непревзойдённому мечу. Чжэньюань мерцала вокруг его тела, и в мгновение ока его aura достигла предела. Длинные волосы развевались, хотя ветра не было, а бесчисленные маленькие короткие мечи непрерывно вращались вокруг его тела.
Если посмотреть со стороны, создаётся впечатление, что этого человека охраняют десять тысяч мечей.
Техника меча Девятизвёздной Мечевой Секты воистину загадочна и возвышенна.