Три источника высшего сорта: Ян Кай занял один, Секта Восемь Направлений — другой, а третий был совместно занят воинами двух сект.
Рядом с остальными пятнадцатью источниками среднего сорта тоже толпилось множество людей.
Несколько учеников Секты Восемь Направлений на деле не обладали достаточной силой, чтобы удерживать источник высшего сорта, но все опасались Лоу Юаня — этого жестокого человека, так что никто не решался досаждать Секте Восемь Направлений. Кто знал, когда Лоу Юань вернётся? Если бы он кого-то застал — ведь он уже избил и обратил в бегство двух старших защитников, Гаошаня и Люшуэй, — противостоять ему было бы невозможно.
У источника высшего сорта, где находился Ян Кай, он и Хуа Цинсы некоторое время собирали источниковые кристаллы, и тут его выражение лица внезапно изменилось. Он повернулся к Хуа Цинсы и сказал: — Я спущусь вниз посмотреть.
Источниковые кристаллы не могут вылетать снизу без причины. Ян Кай полагал, что под этим источником наверняка таится какая-то загадка, и очень хотел спуститься и разузнать. Теперь, когда над источником была натянута его сеть из золотых кровяных нитей, задерживающая вылетающие кристаллы, Хуа Цинсы оставалось лишь собирать их, когда их стремление немного ослабевало, так что ему самому здесь больше не нужно было оставаться.
Тем более что здесь была ещё и Лю Янь — если бы какой-нибудь безрассудный тип решился покушаться на источник, они вдвоём без труда справились бы.
— Будь осторожен! — Хуа Цинсы не стала его останавливать, лишь серьёзно посоветовала.
Ян Кай кивнул, его силуэт дрогнул, и он снова бросился вниз.
Как и прежде, стоило ему погрузиться в источник, как снизу обрушилось колоссальное сопротивление, словно пытаясь вытолкнуть Ян Кая обратно. Среди этого потока неслись бесчисленные источниковые кристаллы, свистя и грохоча, ударяясь о его тело.
Ян Кай чувствовал невыносимую боль во всём теле. С трудом сдерживаясь, он заставил циркулировать источниковую силу и применил тайное искусство пространства — лишь тогда ему стало немного легче.
Он продолжал погружаться всё глубже. Чем ниже опускался, тем сильнее становилось сопротивление, а плотность и насыщенность окружающей духовной энергии неуклонно возрастали.
Ян Кай протянул руку и извлёк Жемчужину Тайного Мира. Открыв в этом императорском сокровище разрыв между мирами, он поставил жемчужину перед собой и позволил бурному потоку духовной энергии вместе с заключёнными в нём истоковыми кристаллами беспрепятственно вливаться в Малый Тайный Мир.
Он не знал, на какую глубину погрузился. Вокруг царила белая мгла — ничего не было видно. Даже Божественное Чувство, направленное наружу, распространялось лишь на десять чжан вокруг тела. Дальше его останавливала бескрайняя духовная энергия.
В какой-то момент тело Ян Кая резко замерло — его ступни коснулись твёрдой поверхности.
Похоже, здесь было самое дно. Он стоял неподвижно и несколько мгновений молча ощущал всё вокруг. Бурлящие потоки внизу ощущались совершенно отчётливо. Более того, пространство внизу отнюдь не было столь тесным, как он себе представлял, — напротив, оно было необъятным.
С странным выражением лица он постоял ещё мгновение, поразмыслив, а затем выпустил Божественное Чувство и настороженно исследовал окрестности.
Со свистом и гулом истоковые кристаллы, смешанные с окружающей духовной энергией, в сопровождении бурлящих потоков непрерывно мчались ввысь.
Ян Кай напряг зрение, пробив окружающие преграды, определил, откуда неслись истоковые кристаллы, и неторопливо зашагал в ту сторону.
По мере продвижения Жемчужина Тайного Мира непрерывно поглощала местную духовную энергию и истоковые кристаллы — добыча была поистине невообразимой.
Вскоре он внезапно остановился, взгляд сузился, и он уставился вперёд.
В том белесом мире, наполненном жидкой духовной энергией, впереди словно проступило нечто колоссальное — несмотря на значительное расстояние, Ян Кай всё же различал его смутные очертания.
У этого громадного объекта не было ни малейшего признака жизненной энергии, и оставалось загадкой, что это такое. Однако все истоковые кристаллы вылетали именно оттуда.
Ян Кай помедлил мгновение и снова шагнул вперёд.
Вскоре он оказался перед тёмной массой. Приблизившись и вглядевшись, наконец разобрался, что же это такое.
На мгновение Ян Кай замер на месте, долгое время не в силах вымолвить ни слова.
Лишь спустя хорошую минуту он расхохотался во всё горло — безудержно и с полным восторгом.
Оказалось, что громадина, преграждавшая ему путь, была не чем иным, как гигантским месторождением истоковых кристаллов. Кристаллы размером с кулак один за другим откалывались от него, а затем, следуя направлению течения духовной энергии, распадались на восемнадцать рукавов и стремительно устремлялись ввысь.
Кристаллы, которые собирали культиваторы наверху, явно все были отколовшимися от этого колоссального месторождения.
Месторождение целиком сияло ярким светом, без единой примеси — чистота была совершенной. Подобного громадного и безупречного месторождения истоковых кристаллов, пожалуй, не найти ни в одном месте во всём Звёздном Мире — подобные вещи существовали лишь в глубокой древности.
Молча ощущая восемнадцать ответвлений духовной энергии, пульсирующих скрытыми потоками над месторождением, Ян Кай задумался.
«Восемнадцать Духовных Источников... они оказываются соединены друг с другом? Выходит, если забрать это месторождение, то люди наверху...»
Он нахмурился и задумался, но возбуждение в его сердце постепенно становилось неудержимым. Могучее Божественное Чувство, подобно дракону, вырвавшемуся из моря, прорвалось сквозь Море Сознания, закрутившись наружу и превратившись в невидимую силу, обволакивавшую месторождение.
В следующее мгновение выражение лица Ян Кай изменилось — щёки мгновенно побелели, пот крупными каплями скатился по лбу, и всё тело начало дрожать.
Он всё же недооценил размеры месторождения. При нынешней мощи его Божественного Чувства ему лишь с трудом удавалось обхватить его, но запихнуть в Жемчужину Тайного Мира он не мог.
Жемчужина Тайного Мира представляла собой отдельный мир. Хотя она могла вместить в себя что угодно, даже живых людей, для этого Ян Кайу приходилось расходовать силу Божественного Чувства. В зависимости от размера поглощаемого объекта, плотности его духовной энергии и степени сопротивления требуемые затраты существенно различались.
Точно так же, как в тот раз, когда Ян Кай впервые помещал Дхармакаю в Жемчужину Тайного Мира, — хотя Дхармакая не сопротивлялась Ян Каю и даже всячески содействовала, из-за чрезмерного размера он всё равно мгновенно почувствовал полное истощение.
С месторождением перед ним было всё то же самое. Его размер, несомненно, во много раз уступал размеру вновь созданной Дхармакаи, однако это было месторождение истоковых кристаллов, бурлящее энергией невероятной силы. Чтобы поглотить нечто подобное, Ян Кай полагал, что при попытке применить грубую силу его Море Сознания может быть повреждено.
При этой мысли его сознание слегка дрогнуло, и он передал мысленный сигнал Дхармакае, находившейся внутри Жемчужины Тайного Мира.