— ? — Ян Кай приподнял брови.
Цинь Чжаоян произнёс: — Этот меч способен раскрыть свою силу лишь в твоих руках, младший брат Ян. Пользуйся им, а когда Юйэр возвысится до Императорского Достоинства, вернёшь его ей. Как тебе такое?
Он говорил так, словно завещал ребёнка на смертном одре, — создавалось впечатление, что распоряжается своими похоронами.
Взгляд Ян Кая слегка мелькнул — он понял, что Цинь Чжаоян старается загодя, на всякий случай.
Несмотря на немалый возраст, Цинь Чжаоян всё же был бойцом уровня Даоюань, и при нормальном течении дел мог прожить ещё лет сто без всяких проблем.
Однако его уровень культивации всё-таки был невысок, а в Созвездном мире путь бойца усеян терниями — кто посмеет ручаться за мирную кончину? В любой момент может случиться беда, и, попав в водоворот чьих-то разборок, можно безвинно потерять жизнь.
А тогда уж некому будет прикрыть род Цинь.
Цинь Чжаоян хотел поручить Меч Миллионов на хранение Ян Кая: во-первых, чтобы избежать поговорки «невиновен тот, кто прячет драгоценность», — боялся, что Меч Миллионов принесёт роду Цинь неприятности; а во-вторых, вероятно, стремился сблизиться с Ян Каем, используя этот меч как звено.
Пока Меч Миллионов будет у Ян Кая, тот наверняка не оставит семью Цинь без внимания — а если с Цинь Чжаояном что-то случится, по крайней мере будет кому позаботиться о Цинь Юй.
Мысли Ян Кая промелькнули стремительно — он быстро разгадал замысел Цинь Чжаояна, помедлил мгновение и не стал отказываться: — Раз Глава рода Цинь так доверяет мне, я возьму этот меч на время. Не посрамлю славу предков рода Цинь!
Меч Миллионов был ему вполне удобен, и несколько тайных приёмов фехтования, доступных лишь с этим сокровищем, он уже постиг до конца, так что оставить его у себя ещё на какое-то время не составляло труда.
— Превосходно, превосходно! — обрадовался Цинь Чжаоян.
Громыхнуло...
И в тот же миг из-под земли донёсся глухой раскат, будто тысячи драконов и коней носились вскачь, потрясая небо и землю. Одновременно с этим духовная энергия между небом и землёй резко взволновалась.
— Что происходит?! — лицо Цинь Чжаояна изменилось, и он выкрикнул это в испуге.
Глаза Ян Кая вспыхнули ярким блеском, и могучее божественное чутьё мгновенно расползлось во все стороны. Осмотрев окрестности, он вскоре устремил взгляд за городские стены и низко произнёс: — Источник, кажется, там. Что-то немыслимое пробудилось.
— Пойдём посмотрим! — отрезал Цинь Чжаоян.
Ян Кай был такого же мнения. Обменявшись взглядами, они оба ринулись прочь, пустив в ход свои приёмы передвижения.
Едва вылетев за ворота рода Цинь, они едва не столкнулись с изящной фигурой, неподвижно парящей в воздухе. Это была не кто иная, как Е Цинхань из Цянье Секты.
Эта молодая женщина, по-видимому, так и не ушла и все это время караулила у ворот рода Цинь.
Увидев силуэт Ян Кая, глаза Е Цинхань загорелись, и она тонко воскликнула: — Мастер Ян! Мастер Ян!
— Прочь, прочь, не мешай! — Ян Кай нетерпеливо махнул рукой и пролетел мимо неё, мгновенно превратившись в маленькую чёрную точку.
Е Цинхань стиснула зубы, глядя ему вслед, топнула ногой и поспешила догонять.
— Глава Цинь… — мчащийся впереди Ян Кай оглянулся на Е Цинхань и тихо спросил: — Она не говорила тебе, зачем ищет меня?
Цинь Чжаоян ухмыльнулся: — Младший брат Ян нынче слава на славу, к тому же красавец каких поискать, культивация на высоте — подлинный герой недюжинный. Неудивительно, что женщины к тебе тянутся.
Ян Кай провёл рукой по волосам, выпрямил грудь и слегка приподнял голову...
В следующее мгновение он снова стал серьёзен: — Говорю серьёзно.
Цинь Чжаоян покачал головой: — Она мне подробностей не сообщила, лишь попросила поговорить с тобой. А впрочем, девушка неплохая — лет на тебя побольше, конечно, но стройная, а в уголках глаз читается какая-то томность. Наверняка прелесть такая! Младший брат Ян, может, стоит хорошенько обдумать её предложение?
Ян Кай расширил глаза и окинул Цинь Чжаояна сверху донизу, словно заново разглядывая его. Лишь долго спустя произнёс: — Глава Цинь, держите себя в руках! Вы человек немолодой — такие слова вам не к лицу!
— А-ха-ха-ха! — расхохотался Цинь Чжаоян и хлопнул Ян Кая по плечу с выражением всезнающего наставника: — Без романтики молодость впустую прожита! Юноша, умей пользоваться случаем!
— В любом случае хорошего там не будет, так что не стану с ней разговаривать! — Ян Кай надул губы.
Пока они разговаривали, вокруг уже появилось немало огней перемещения — очевидно, бойцы уровня Даоюань, обитающие в Фэнлинь городе, почувствовав происшествие, спешили разузнать, что стряслось.
— Ах, Ян Кай, ты скотина! — вдруг сбоку послышался чей-то яростный крик.
Ян Кай обернулся и тут же узнал знакомое лицо — его собеседник пылал красными от ярости глазами.
Это был не кто иной, как бывший заместитель городского головы Фэнлинь — Чжуан Пань!
Рядом с Чжуан Панем стоял ещё один — красно- и белолицый красавец-юноша невысокого уровня культивации, первой ступени Даоюань.
Как ни странно, Ян Кай внезапно решил, что этот парень ему чем-то знаком, — но он был абсолютно уверен, что никогда раньше его не видел.
— Ян Кай! — глаза юноши рядом с Чжуан Панем мгновенно вспыхнули, и он обжигающим взглядом уставился на Ян Кая, обратившись к Чжуан Паню: — Это тот парень, которого зовут Ян?