Кан Сыжэнь застрял на Третьем Уровне Царства Виртуального Короля уже на несколько сотен лет, и без помощи Таблетки Источника Дао ему так и не удалось бы продвинуться вверх за всю оставшуюся жизнь. Таблетка Источника Дао Ян Кая, на которой проступили узоры, стала для него настоящим спасением в трудную минуту.
Благодаря Кан Сыжэню Ян Кай получил колоссальную выгоду у подножия горы Юаньдин. К тому же на том аукционе Кан Сыжэнь был готов одолжить ему несколько миллионов кристаллов Источника — и Ян Кай помнил этот долг дружбы, поэтому бесколебально отдал Таблетку Источника Дао Кан Сыжэню.
Человек чествует меня — я чествую его с лихвой. Ян Кай никогда не был скупцом.
Хотя Мо Сяоци тоже находилась на пике Третьего Уровня Царства Виртуального Короля и, получив помощь Таблетки Источника Дао, возможно, смогла бы в короткие сроки прорваться на следующий уровень, её ситуация была иной, нежели у Кан Сыжэня.
Мо Сяоци в столь юном возрасте уже достигла столь высокого уровня культивации, к тому же её происхождение таинственно и незаурядно. Не говоря уже о том, нужна ли ей самой Таблетка Источника Дао, — даже если нужна, она, вероятно, способна получить её самостоятельно.
Прорыв на следующий уровень с помощью Таблетки Источника Дао, возможно, не оказывает слишком серьёзного воздействия на воина, но вполне может повлиять на его дальнейшую судьбу.
Поэтому ни один воин, если только его не загнали в крайность, не станет прибегать к таблеткам для прорыва. Сам Ян Кай, когда преодолевал порог Царства Источника Дао, не принимал Таблетку Источника Дао — именно по этой причине.
Когда Ян Кай наконец вышел из пещеры, рядом с ним были не только Мо Сяоци, но и старуха из семьи Чжан, а также красивая женщина.
Обе они не желали прятаться в пещере и сидеть, ожидая гибели. Ведь здесь ещё оставались другие потомки семьи Чжан — если город будет прорван, род Чжан будет уничтожен. Поэтому, сколько бы Ян Кай ни уговаривал их, старуха и красивая женщина из семьи Чжан всё равно собирались выйти навстречу врагу, чтобы внести свой вклад в защиту города.
Ян Кай был бессилен что-либо изменить и вынужден был смириться.
К счастью, хотя обе они не обладали выдающейся силой, обе находились на Первом Уровне Царства Виртуального Короля — вполне приемлемый уровень. Если просто помогать команде защитников на стенах поддерживать оборонительный массив, проблем быть не должно.
Поток света, окутавший четвёрых, стремительно метнулся по Городу Кленового Леса и менее чем через минуту достиг определённого участка городской стены.
Он перевёл взгляд за стены: за ними царила кромешная тьма. Бесконечная демоническая энергия клубилась и двигалась, словно живое существо, от чего мурашки бежали по коже. Время от времени из неё доносились волны жуткого воя и криков, будто способных вытащить на поверхность самые болезненные воспоминания, скрытые в глубине души. Каждому воину приходилось направлять свою энергию, чтобы противостоять этому.
На стене Дуань Юаньшань занимался раздачей камней Испокойствия Сердца — любой воин, пришедший на стены помочь защищать город, мог получить камень Испокойствия Сердца на случай непредвиденных обстоятельств.
Увидев приближение Ян Кая, Дуань Юаньшань просиял и поспешно окликнул: «Брат Ян, проходите сюда!»
Ян Кай мелькнул, поднёся Мо Сяоци и двух женщин из семьи Чжан к Дуань Юаньшаню, и бросил взгляд за стены. Демоническая энергия была достаточно свирепой, но на данный момент Город Кленового Леса был в целом в безопасности — на каждом участке стены стояло немало воинов: одни поддерживали оборонительный массив, другие применяли боевые техники и обрушивали удары на участки, где демоническая энергия клубилась наиболее бурно.
«Городской Глава, если вам нужна помощь, только приказывайте», — сказал Ян Кай, сложив кулаки в приветственном жесте.
«Раз Брат Ян так говорит, то Дуань не будет стесняться. Дело в том, что сейчас в городе совсем немного сильных бойцов Царства Источника Дао. Считая Брата Яна, нас меньше десяти — остальные уже заняли каждый свой участок стены и несут службу. На данный момент мы ещё можем продержаться, но расслабляться не стоит. У Брата Яна нет какого-то определённого задания — действуйте по собственному усмотрению, смотрите, где нужна подмога, и идите туда. Как вам?» — Дуань Юаньшань произнёс это с мрачной серьёзностью.
«Хорошо!» — Ян Кай кивнул.
Дуань Юаньшань поспешно извлёк компас связи и протянул Ян Каю: «Брат Ян, возьмите это. Если кому-то понадобится подкрепление, обязательно сообщат через него. Прошу вас — бросайтесь на помощь первым делом!»
Ян Кай принял компас и, не убирая в пространственное кольцо, сунул за пазуху.
Он обернулся к Мо Сяоци и двум женщинам из семьи Чжан и сказал: «Пока слушайтесь Городского Главы Дуаня, а я осмотрюсь повсюду».
Едва закончив говорить, он превратился в поток света и пустился патрулировать стену.
На стене бесчисленные воины Города Кленового Леса отчаянно сражались. Большинство из них находились на уровнях Царства Виртуального Короля — кто-то действовал группами по три-пять человек, кто-то сражался в одиночку. Всякий раз, когда силы иссякали, они отступали со стены, и другие тут же занимали их место.
Ян Кай понаблюдал некоторое время и обнаружил, что обстоятельства были более чем приемлемыми.
После первоначальной паники и растерянности воины Города Кленового Леса обрели душевное спокойствие — они перестали думать о бегстве и по-настоящему объединились, чтобы совместно противостоять демонической энергии.
Свет множества боевых техник обрушивался на участки бурления демонической энергии и быстро гас, но благодаря острому Божественному Чувству Ян Кай без труда уловил, что и демоническая энергия при этом несколько истощалась.
Один человек истощал её лишь как капля в море, но если так поступали сто, тысяча, десять тысяч, сто тысяч человек — эффект был совершенно иным.
Всякий раз, когда внешняя демоническая энергия пыталась обрушиться с натиском, ей навстречу вылетали мощнейшие тайные искусства или боевые техники, разбивая казавшуюся неодолимой демоническую энергию.
Ян Кай тоже попробовал — и убедился, что это действительно грубый, но действенный способ снять осаду демонической энергией.
Однако демоническая энергия таила в себе чрезвычайно сильную разрушительную силу, поэтому обычные воины не решались выпускать свои артефакты и были вынуждены атаковать лишь собственными тайными искусствами и боевыми техниками.
На мгновение показалось, что Город Кленового Леса стал почти неприступным. Воины на стенах преисполнились великой радости, их боевой дух вознёсся до небес, и вместе с тем они не могли не впасть в некоторое пренебрежение к демонической энергии, считая, что она не так уж и страшна.
Время медленно текло вперёд.
Город Кленового Леса, продержавшийся под осадой демонической энергии целый день, не понёс ни единых потерь.
Это необычное обстоятельство насторожило Ян Кая до предела. Ведь в шахте он лично испытал на себе ужас этой древней демонической энергии — хотя и не вступал с ней в прямое столкновение, одного лишь бешеного волевого напора, исходившего от неё, было достаточно, чтобы понять: её ни в коем случае нельзя недооценивать.