На глубине сотни чжанов в ледяном утёсе, внутри пещерного жилища, отчётливые колебания силы пространства накатывали волнами, материализуясь в чётко различимое поле, окутывавшее всё пространство вокруг.
Раздались трескучие звуки, и пространство вокруг Ян Кая стало нестабильным.
Одна за другой возникали крохотные пространственные разрывы, неторопливо формируясь, подобно проворным рыбам, плавающим в воде, — а затем исчезали под воздействием самовосстанавливающихся законов Мироздания. Так продолжалось бесконечно, замыкая круг.
Позже крохотные разрывы начали сливаться, образуя чудовищные пространственные линии. Вокруг пространство было словно ткань, рассечённая острым клинком, — бесчисленные шрамы во все стороны. Сила хаотических пространственных возмущений метнулась во все стороны, изрезав маленькое пещерное жилище до неузнаваемости и разбрасывая каменные осколки.
В тот же миг на поверхности его тела вспыхнул ослепительный звёздный свет.
Искры звёздного сияния, подобно светлячкам, рассыпались по его коже.
Эти звёздные огоньки были той частью света, которую он ранее поглотил в Звёздном Коридоре, но не смог слить со своим телом, и тогда они хранились в море сознания.
Под воздействием прорыва Ян Кая звёздный свет самопроизвольно вырвался наружу, став удивительным катализатором, ускоряющим превращение Священной Энергии внутри Ян Кая в Силу Истока.
Если бы рядом оказался кто-то посторонний, он бы сразу опознал в Ян Кае обладателя тела Повелителя Звёзд — слишком уж явными были знаки на его теле, и не заметь их было невозможно.
Поток могучей силы, подобный грандиозному цунами, хлынул из его тела, но Ян Кай не обратил на это никакого внимания, целиком погружённый в постижение пространственной силы и формирование печатей.
Одно за другим возникали вокруг него пространственные чёрные дыры — большего и меньшего размера. Это было наглядным проявлением его тайного приёма Изгнания.
Месяцеобразные атаки, чёрные как чернила, вырывались во все стороны — эффект Лунного Лезвия.
В сфере культивации пространственной силы оба тайных приёма, постигнутых Ян Каем собственноручно, наконец достигли момента формирования печатей.
В низу живота раздался звон, словно от столкновения металлических предметов, и нечто новое обрело форму в этом месте. Всё, что Ян Кай за свою жизнь постиг и осмыслил в пространственной силе, сосредоточилось в этой вновь рождённой сущности.
Кристалл Пустотных Идеаций грохоча сформировался!
В то же самое время аура Ян Кая резко возросла на целую ступень.
Треск! Треск! Треск! Треск!
Расставленные заранее вокруг Кристаллы Истока, притянутые какой-то таинственной силой, внезапно взорвались в бесчисленном множестве. Густая энергия Мироздания заполнила пещерное жилище, а тело Ян Кая словно превратилось в бездонную пропасть, жадно поглощая и впитывая в себя эту энергию.
Барьер, удерживавший его на пике второго уровня Пустого Владыки, был прорван в одно мгновение, и уровень культивации Ян Кая благополучно достиг следующей ступени.
На этом всё не закончилось — чистая энергия, заключённая во взорвавшихся Кристаллах Истока, по-прежнему неуклонно поглощалась им, закрепляя достигнутый уровень и делая его фундамент ещё более прочным.
Сам же Ян Кай не уделял своему уровню и толики внимания — вся его мыслительная активность по-прежнему была целиком погружена в постижение пространственной силы.
Он вдруг обнаружил, что те аспекты пространственной силы, которые раньше казались ему тёмными и непостижимыми, обрели совершенно новое осмысление.
Ещё один совершенно новый тайный приём смутно проступил в его сознании.
Внутри он ликовал, но снаружи оставался непроницаем, ещё больше сосредоточившись на постижении, стремясь пробить барьер, преграждавший путь к пониманию, и дать этому новому тайному приёму явиться миру.
Мелькнуло время — прошло полтора месяца.
Всё это время Ян Кай не шелохнулся. Тридцать тысяч Кристаллов Истока, расставленных вокруг, были полностью израсходованы, а его уровень стабилизировался на третьей ступени Пустого Владыки. Хотя Священная Энергия в его теле ещё не полностью переродилась в Силу Истока, это, в конце концов, не процесс, завершающийся разом, — подобная трансформация требует накопления и времени.
Когда он вновь распахнул глаза, вся его сущность, казалось, стала несколько иной, чем прежде.
В его взгляде мерцала то зарождающаяся, то угасающая сила пустоты. Каждое его движение, казалось, было способно вызвать перемены в пространстве.
«Так вот она какая — новая техника?» — тихо произнёс Ян Кай сам с собой. Стоило ему мысленно сосредоточиться, как он мгновенно исчез на месте.
Это не было мгновенным перемещением пространственной техники. Сам Ян Кай не сдвинулся ни на миллиметр и по-прежнему сидел, скрестив ноги, на прежнем месте. Однако при сканировании божественным восприятием обнаружить его присутствие было невозможно — при его нынешнем уровне третьей ступени Пустого Владыки применение этой техники было более чем достаточно, чтобы обмануть обыкновенного воина уровня Дороги Истока.
Однако если смотреть невооружённым глазом, можно было смутно различить неподвижную полупрозрачную фигуру, подобную водяной ряби.
Это была техника укрытия.
Техника укрытия, которую Ян Кай создал собственноручно, слиянием собственного тела с пустотой.
Немного поразмыслив, Ян Кай широко ухмыльнулся: «Назову это Пустотой!»
В отличие от Изгнания и Лунного Лезвия, техника Пустота не была боевым приёмом — это способность укрытия. В некотором смысле она ценилась даже выше Изгнания и Лунного Лезвия, ведь лишь сохранив жизнь, можно продолжать сражаться.
Однако Ян Кай смутно чувствовал, что у техники Пустота помимо способности к укрытию есть и иное применение.