— Благодарю, Владыка, — Ян Кай слегка поклонился, прищурив глаза, и невозмутимо добавил: — Впрочем... я не выберу ни одного пути.
— Ищешь смерти! — Лицо силуэта потемнело, в нём забурлило убийственное намерение.
Хотя силуэт и громко ругал, намерения поднимать на Ян Кая руки у него не было — лишь холодно и пронзительно смотрел на него.
Ян Кай расхохотался: — Раз так, то, может быть, Владыка проводит меня? Как вам такой вариант?
Он нарочно вёл себя так, словно не имел ни малейшего понятия, с кем связался, и продолжал нагло провоцировать противника.
Лицо силуэта становилось всё мрачнее.
— Что, не решаешься... или не можешь? — Взгляд Ян Кая стал невероятно острым, словно обнажённый клинок, пронзающий самую сущность силуэта, чтобы разглядеть его истинную природу.
Силуэт стоял неподвижно, словно гора.
Ян Кай погрузился в глубинное спокойствие и холодно усмехнулся: — Если бы явилась твоя истинная сущность, мне вряд ли удалось бы сопротивляться. Не знаю, насколько ты силён, но, скорее всего, боец моего уровня тебе не помеха. Но ты всерьёз полагаешь, что один лишь духовный осколок заставит меня сложить оружие? Ты спятил, что ли? Это моё море сознания — и здесь я повелитель!
Как только его слова умолкли, спокойная прежде вода внизу внезапно закипела, собираясь в уродливые столбы — словно пробуждающиеся злые драконы. Море сознания наполнилось пугающей аурой убийственного намерения.
Силуэт мягко вздохнул, невозмутимо взглянул на Ян Кая и кивнул: — Мальчик, ты и впрямь необычен. Я недооценил тебя. Раз ты уже раскусил мою сущность, мне нечего добавить. Береги свою жизнь, малыш — я ещё вернусь за тобой. Только не умри раньше времени.
Произнося это, он внезапно сложил руки в сложную печать, и его тело начало медленно растворяться.
— Уходишь?! — Ян Кай вспылил. — Моё море сознания — не постоялый двор, чтобы являться и исчезать, когда вздумается!
Золотой свет внезапно вспыхнул ярче. Демонический Глаз Уничтожения Мира, паривший над морем сознания, обрушил свой сияющий луч на силуэт.
Растворявшееся тело силуэта мгновенно застыло, словно прикованное золотым светом.
Силуэт нахмурился и подозрительно спросил: — Какая это сила? Столь странная? Рассеивайся!
Он встряхнулся — и прежде непобедимый золотой свет рассеялся, отступив, не в силах приблизиться к нему снова.
Ррррр...
В этот момент десятки злых драконов, сотканных из энергии моря сознания Ян Кая, хлынули со всех сторон и набросились на силуэт, вонзая клыки.
На лице силуэта появилось выражение крайней сосредоточенности. Левой рукой он описал перед собой полуокружность — и перед его духовным телом вспыхнула светящаяся защитная завеса.
Буумм...
Драконы врезались в световую завесу, и весь мир моря сознания затрясся. Духовная сущность Ян Кая мгновенно ослабла.
Это была открытая схватка на уровне души. Победит ли кто-то или нет — и Ян Кай, и силуэт понесут колоссальные потери.
Ян Кай тяжело дышал, но и силуэт тоже был в бедственном положении — ведь это была не простая сила Божественного Чувства, а мутировавшая огненная форма. Хотя его и не уничтожила эта волна атаки, выжигающий жар по-прежнему терзал его.
Отразив атаку десятков драконов, силуэт стал прозрачным, словно готовый рассеяться в любой момент. Сквозь его тело можно было различить клубы пылающей энергии, что плутали внутри, неуклонно пожирая его духовную силу.
— Хорош, хорош! — Силуэт стиснул зубы, свирепо глядя на Ян Кая. — Дрянный муравей осмелился ранить моё духовное тело. Я запомню это. Придёт день — и ты заплатишь сторицей!
Сказав это, он снова сложил печать — и его тело полностью растворилось.
Однако перед уходом Ян Кай смутно разглядел, как тот швырнул в его море сознания какую-то печать.
Спустя три вздоха бушующее море сознания постепенно успокоилось.
Ян Кай стоял на месте с неподвижным, каменным лицом, тщательно ощупывая окрестности Божественным Чувством. Силуэт исчез — безо всякого сомнения, здесь не осталось ни тени его присутствия.
Но... какую печать он оставил перед уходом? И где она теперь? Ян Кай не чувствовал ни следа.
Глубокое чувство бессилия захлестнуло его, и ему стало невыносимо тяжело.
Противник был лишь тенью духа — возможно, одной из миллионов духовных проекций того существа, — и при этом свободно распоряжался в его море сознания. Такое не под силу даже мастеру третьей ступени Царя Пустоты.
А что, если тот тип — того же уровня, что Ян Янь и Император Насекомых?
Одно можно утверждать точно: он, Ян Янь и Император Насекомых родом из одного места. И называется оно — Звёздный Мир! Существование более высокого порядка, чем та звёздная область, в которой обитает Ян Кай.
Ещё две вещи не давали Ян Каю покоя. Во-первых, силуэт, казалось, придавал огромное значение звёздной карте в его море сознания! При виде звёздной карты он был даже более взволнован, чем при виде Семицветного Тёплого Духовного Лотоса.