Хотя часть лекарственных трав утратила свои свойства, количество компенсировало потери — урожай вышел нешуточный.
— Ты ничего не спрятал? — Ян Кай скосил глаза на Лю Гуйчэня.
— Не посмел бы, не посмел! — Лю Гуйчэнь вздрогнул и поспешно замахал руками. Теперь, когда он был у него в лапах, мог ли он позволить себе дать Ян Каям малейший повод для претензии? Тотчас начал клясться и божиться, что если он хоть что-то утаил, пусть его поразит молния и так далее.
— Ладно, здесь больше тебе делать нечего. Отправляйся. — Ян Кай нетерпеливо махнул рукой.
Однако Лю Гуйчэнь стоял на месте и не двигался, с тосковитым видом глядя на Ян Кая — словно хотел заговорить, но не решался.
— Есть ещё что-то?
— Молодой герой... ну... ну... тот Источник...
— Это тебе спрашивать? — Лицо Ян Кая потемнело, в его взгляде резко возрастила стужа, и невидимая волна Божественного Чувства обрушилась на собеседника.
Лю Гуйчэнь мгновенно был словно сражён наповал — защита его моря сознания тут же разорвалась на части. Голова раскалывалась от боли, он пошатнулся и попятился назад,pletely потеряв цвет в лице.
Получив этот удар, Лю Гуйчэнь был потрясён и тут же понял, что его прежние догадки были верны — если бы Ян Кай действительно пожелал убить его, это было бы не сложнее, чем зарезать курицу…
Подняв глаза, он обнаружил, что перед ним не осталось и следа Ян Кая — тот неизвестно когда уже покинул это место.
Горько усмехнувшись, Лю Гуйчэнь поспешно сел, скрестив ноги, запустил метод культивации и направил священную энергию на исцеление ран.
В одной из частей Парящего материка, среди великолепных гор и чистых вод, появился Ян Кай.
«Неплохой вид, остановимся здесь», — произнёс он сам с собой, а затем выпустил несколько кровавых зверей и рассредоточил их вокруг для несения стражи.
Хотя на Парящем материке из посторонних был только Лю Гуйчэнь, и Ян Кай был вполне уверен, что тот не посмеет явиться и побеспокоить его без причины, на всякый случай лучше было предусмотреть — выпустив кровавых зверей на стражу, Ян Кай мог не знать ни о каких заботах.
Тут же он призвал Пурпурную Пустотную Печь, которую использовал для алхимии, и стал искать нужные травы в своём пространственном кольце.
«Что бы такого сварить?» — Ян Кай просканировал пространственное кольцо Божественным Чувством.
На этот раз алхимия была ему нужна прежде всего для того, чтобы вызвать импульс к прорыву, поэтому какое именно зелье варить — не имело никакого значения. Ему требовалось лишь использовать процесс алхимии, чтобы помочь себе слиться воедино с небом и землёй.
«Пурпурная Ян-трава, Лотос Сотни Листьев… Хм, даже Плод Пустотного Сердца имеется — всё на месте. Тогда сварю Таблетку Постижения Дао — как раз после прорыва смогу её принять, чтобы закрепить результат». Вскоре Ян Кай принял решение.
В основном это были материалы для Таблетки Постижения Дао, и все они у него уже имелись — удобнее не бывает.
Один за другим он извлек различные ингредиенты и расставил их вокруг себя. Лишь после этого Ян Кай сложил руки в магическом жесте и указал рукой на Пурпурный Пустотный котёл.
Огонь Божественного Чувства мгновенно хлынул внутрь, и температура Пурпурного Пустотного котла резко возросла.
Одну траву за другой Ян Кай методично закладывал в котёл, а интенсивность Огня Божественного Чувства постоянно менялась. В начале пути он постигал алхимию по Истинному Писанию Алхимии, а также получил наставления от Старца Тянцзан с континента Тунсюань; позже овладел Истинным Руководством по Дороге Эликсиров. Всё, чему он научился, представляло собой высшие алхимические техники.
А ещё — его нередкие обсуждения с Ся Ниншан различных аспектов алхимического искусства. Неудивительно, что в этой области он достиг немалых высот.
Различные магические печати непрерывно влетали в Пурпурный Пустотный котёл, один за другим духовные узоры возникали и тут же исчезали внутри. Ян Кай был предельно сосредоточен, постепенно отбрасывая все посторонние мысли и целиком погружаясь в алхимический процесс.
Его аура тоже начала сливаться с небом и землёй, словно весь он стал неотъемлемой частью окружающего мира.
Процесс создания одной таблетки — дело весьма хлопотное. Совсем недостаточно просто извлечь из ингредиентов целебный сок и позволить компонентам взаимодействовать внутри котла.
Когда какой интенсивности применять огонь, когда выцарапывать какой духовный узор, какое заклинание использовать на каждом этапе — всё это строго регламентировано. Один неверный шаг, одно мгновение промахнёшься — и алхимия может провалиться. Даже если таблетка всё-таки получится, её качество будет далеко от идеала.
Алхимия — это путь, требующий невероятной сосредоточённости и несгибаемой воли.
У Ян Кая был Огонь Божественного Чувства — прекрасное преимущество в алхимии, благодаря которому время и силы, которые он тратил на приготовление таблеток, оказывались намного меньше, чем у большинства алхимиков.
Особенно в сочетании с восстанавливающей силой Семицветного Восстанавливающего Душу Лотоса и мощью его духа он мог без всякого страха прибегать к Огню Божественного Чувства.
Время текло медленно. Из Пустотного Пурпурного котла доносилось бульканье — внутри драгоценные жидкости взаимодействовали друг с другом, претерпевая удивительные превращения.
Лёгкий душистый аромат потёк из котла — от него становилось ясно на душе. Это был знак того, что таблетка начинала формироваться.
Лицо Ян Кая, однако, стало ещё более сосредоточенным. Он взмахнул рукой, и караулившее вдалеке кровавое существо превратилось в золотую кровавую нить, устремившуюся к его ладони.
Золотая кровавая нить, подобно лёгкому дымку из золота и багрянцы, плясала на кончиках пальцев Ян Кая.
По мере того как она танцевала, золотая кровавая нить постепенно вновь обращалась в золотое сияние, а красная составляющая отделялась и сгущалась в клуб красной дымки.
Из той дымки доносился приглушённый звериный рёв, а иногда в ней проступал облик демонического зверя.
«Не шали. Использовать тебя для алхимии — лучшая для тебя участь. Веди себя тихо», — Ян Кай протянул руку, схватил клуб красной дымки и рассмеялся.
Казалось, наделённая разумом красная дымка почувствовала неладное — вместо того чтобы успокоиться, она стала бушевать ещё сильнее.
Ян Кай фыркнул и бросил красную дымку прямо в алхимический котёл.
В «Истинном Пути Алхимии» в последней строке было сказано: только душа делает таблетку духовной!
Ян Кай долго размышлял, прежде чем понять, что именно имелось в виду.
Таблетки не могут обрести разум без причины — только время и окружение, насыщенное духовной энергией, в идеальных условиях, за бесчисленные годы, способны породить душу таблетки.
Раз таблетки не могут обрести разум сами, он просто вложит в них духовную силу.