Через полмесяца ворота Дворца Тянь И громоподобно распахнулись, и Ян Кай шагнул наружу с невозмутимым выражением лица.
За полмесяца исследований он наконец разобрался, какой секрет таила в себе эта каменная табличка.
Искусство Переплавки Звёзд! Это была не техника культивации и не боевой навык — тайное искусство, обучавшее воинов тому, как переплавлять первооснову звёзд!
Когда он наконец во всём разобрался, Ян Кай был немало поражён — он и представить не мог, что табличка хранит в себе нечто столь немыслимое.
Переплавка первоосновы звезды — невероятно трудное занятие, доступное лишь сильнейшим царства Виртуального Короля. Но если кому-то удавалось переплавить первооснову какой-либо звезды культивации, он становился повелителем этой звезды — Владыкой Звезды!
Могущество Владыки Звезды Ян Кай уже постиг, когда впервые ступил в Звёздную область. Бескрайняя и бесконечная, эта область тем не менее насчитывала лишь единицы Владык Звёзд — и главная причина состояла в том, что для этого требовался не только выдающийся уровень культивации, но и колоссальный риск.
Первозданная сила звезды — суть и сердцевина звезды культивации. Переплавить её — значит совершить подвиг, сопряжённый с колоссальным риском и немыслимой наградой. Удача — и переплавляющий обретёт нечто невообразимое. Провал — и его тело и душа будут уничтожены без остатка.
С незапамятных времён бесчисленное множество сильнейших стремилось покорить те или иные звезды культивации, переплавив их первооснову. Каждый из них был громким именем — избранным среди избранных, могущественным среди могущественных.
Тем не менее ставших Владыками Звёзд по-прежнему можно было пересчитать по пальцам!
Не счесть, сколько гениев погибло в процессе покорения звёзд.
Именно так обстояло дело с Торговым домом Хэн Ло, который Ян Кай неплохо знал. Дому подчинялись семь-восемь звёзд культивации, а сильнейших царства Виртуального Короля насчитывалось более десятка — но Владыкой Звезды был лишь один.
Остальные даже не помышляли о том, чтобы попытаться переплавить первооснову звезды.
В конце концов, это всё равно что плясать на лезвии ножа. Успех — и ты в почёте, тебя почитает вся Звёздная область. Малейшая ошибка — и ты обречён. Ни один сильнейший царства Виртуального Короля не стал бы так легко рисковать собственной жизнью.
Неудивительно, что Сюэ Юэ говорила: эта каменная табличка бесполезна для тех, кто находится на уровне Возвращения в Пустоту, и имеет ценность лишь для сильнейших царства Виртуального Короля. Вот в чём корень дела.
Будучи одной из крупнейших сил Звёздной области и имея Владыку Звезды, Торговый дом Хэн Ло, разумеется, располагал собственным способом переплавки первоосновы звезды. Но по сравнению с Искусством Переплавки Звёзд, записанным на каменной табличке, тот метод был неизмеримо хуже.
Искусство Переплавки Звёзд — это высшая тайная методика, совершеннейший способ переплавки первоосновы звезды.
Именно ради Искусства Переплавки Звёзд Сюэ Юэ и отправилась в Империю Ди Чэнь. Глава Торгового дома Хэн Ло Айо уже много лет застрял на втором уровне царства Виртуального Короля и не мог продвинуться дальше. Но если бы он сумел переплавить первооснову звезды, то смог бы преодолеть барьер и достичь высочайшего пика третьего уровня.
Откуда поступила весть, что во Империи Ди Чэнь скрывается невероятно могущественное искусство переплавки — неизвестно. Именно поэтому Сюэ Юэ лично повела отряд элиты на прорыв вовнутрь. Иначе зачем бы ей, при несметных богатствах Торгового дома Хэн Ло, подвергать себя такой опасности?
Однако, когда Искусство Переплавки Звёзд наконец появилось, она упустила его.
Ян Кай не знал трёх древних иероглифов на каменной табличке, но Сюэ Юэ их распознала — именно тогда она вела себя так отчаянно.
Для Ян Кая Искусство Переплавки Звёзд было ещё слишком далеко. Не говоря уже о том, что его уровень культивации был недостаточен, — даже при достаточном уровне, не имея полной уверенности в успехе, он не стал бы безрассудно пытаться переплавить первооснову звезды.
Поэтому, поразмыслив некоторое время, он убрал табличку.
Выйдя из Дворца Тянь И, Ян Кай не успел пройти и нескольких шагов, как наткнулся на нескольких учеников Секты Лин Сяо. Увидев Ян Кая, они поспешно поклонились:
— Здравствует, Глава секты!
— Хорошо. В секте всё в порядке? — небрежно спросил Ян Кай.
— Доложим, Глава секты: с момента вашего уединения в культивации внутри секты ничего не изменилось. Ученики усердно занимаются. Лишь Великий Старейшина вернулась с Шестого Уровня.
— О? Она вернулась? — Ян Кай был слегка удивлён, но поразмыслив, не нашёл в этом ничего странного. Ян Янь всё ещё пребывала в глубоком сне, и до её пробуждения оставалось как минимум десятилетие — так что Е Сиюнь не было никакого смысла оставаться там, и она, разумеется, вернулась в Секту Лин Сяо.
В конце концов, Ян Янь поручила ей всемерно поддерживать Ян Кая. Как могла бы она помогать ему, если бы оставалась на Шестом Уровне? Встречаться и общаться было бы невероятно неудобно.
— Хорошо! — Ян Кай слегка кивнул и распорядился. — Позовите Хуан Цзюань и Линь Юнь-эр и приведите их ко мне в покой Великого Старейшины.
— Есть! — Несмотря на то что ученики не понимали, зачем Ян Кай вызывает Хуан Цзюань и Линь Юнь-эр, они не стали расспрашивать и поспешно удалились, получив приказ.
Обитель Ста Цветов — прежнее местопребывание Ян Янь и Е Сиюнь.
Хотя цветы здесь по-прежнему расцветали, соперничая в красе, теперь во всей Обители Ста Цветов обитала лишь одна Е Сиюнь. Когда Ян Кай прибыл сюда, он обнаружил её в каменной беседке — она отдыхала, погружённая в глубокую задумчивость, настолько, что не заметила его прихода.
Лишь когда Ян Кай слегка кашлянул, Е Сиюнь вздрогнула и вышла из задумчивости. Подняв взгляд, она произнесла ровным тоном:
— О, это Глава секты пришёл. Подчинённая приветствует Главу секты.
Говоря это, она грациозно поднялась.
— Не стоит формальностей. — Ян Кай махнул рукой, сел напротив и налил себе чашку ароматного чая. Сделав глоток и помолчав мгновение, он спросил: — С Ян Янь всё в порядке?
— Да. Госпожа здорова, просто ещё какое-то время будет пребывать в глубоком сне. Главе секты не стоит об этом беспокоиться.