Приняв решение, Ян Кай не стал сразу давать ответ. Вместо этого он принял задумчивый вид, потёр подбородок и погрузился в глубокие размышления на долгое время. Уже когда Шэнь Шитао тайком начала тревожиться, боясь, что Ян Кай откажется, он наконец заговорил:
— Спускаться первым и прокладывать путь — без вопросов. Но как мы будем делить то, что найдём внизу?
— Не волнуйся, молодой братец. Мы не из Альянса Боевого Неба — мы не так властны в своих действиях. Сколько бы ни оказалось там добра, мы поделим его поровну, по головам. Видишь — тут семь человек. Разделим всё на семь частей, и каждый получит свою. Как тебе такой вариант?
Такой способ дележа мог показаться выгодным для Цяньтянской секты — ведь у них больше людей, и в итоге они заберут больше. Но на деле это было абсолютно справедливо!
В конце концов, у них было пять священных королей второй или третьей стадии. Будь это воины Альянса Боевого Неба, они просто выгнали бы Ян Кая и Чан Ци — или даже убили, не говоря уже о каком-либо дележе. Само предложение Шэнь Шитао говорило о поразительной честности.
Однако они не знали: если бы кто-нибудь действительно посмел попытаться выгнать их, пострадали бы только они сами.
— А если добра не хватит на семь порций? — Ян Кай задал весьма остёркий вопрос.
— Это просто. Если действительно не хватит, выставим всё на аукцион — кто больше заплатит, тот и получит. Так те, у кого есть средства, заберут сокровища, а те, у кого нет, — получат священные кристаллы. Обычно мы так и поступаем, когда бродим по миру. Шэнь Шитао уже не раз сталкивалась с подобными ситуациями и тут же предложила решение, которое удовлетворило Ян Кая.
Такая искренность не оставляла ему поводов для возражений. Ян Кай тут же кивнул:
— Хорошо, договорились. Я спущусь первым и пойду впереди. Я молод и крепок, мне не страшны какие бы то ни было опасности — впереди мне идти без проблем. Но старейшина Чан Ци уже в почтенном возрасте...
— Я сама замыкать строй. А этот почтенный старец пойдёт прямо передо мной, хорошо? — Шэнь Шитао слабо улыбнулась. Она прекрасно понимала, о чём беспокоился Ян Кай, и тут же вызвалась взять часть риска на себя.
— Договорились. — Ян Кай удовлетворённо кивнул. Признаться, эта красавица по имени Шэнь Шитао действительно умела вести дела. Она была из тех, кто способен тщательно взвесить чужие риски и опасения, поставить себя на место другого. Неудивительно, что остальные четверо мужчин и женщин безоговорочно следовали за ней.
Это вызвало у Ян Кая к ней некоторую симпатию. Таких людей сейчас осталось немного.
По всей видимости, Шэнь Шитао пользовалась немалой известностью в Цяньтянской секте — вероятно, была Учеником Ядра или кем-то подобным.
Когда всё было согласовано, Ян Кай не стал терять времени. Первым бросился в отверстие.
Шэнь Шитао, намеревавшаяся дать ему пару напутственных слов, была ошеломлена. Когда она наконец хотела заговорить, Ян Кай уже исчез.
— Ну и... — Все пятеро из Цяньтянской секты переглянулись с нескрываемым удивлением.
Теперь они были ещё твёрже уверены, что Ян Кай — человек, наделённый великой удачей. Этот парень вёл себя столь безрассудно, поддаваясь порыву горячей крови — прыгнул в неизвестную яму, даже не потрудившись достать артефакт для защиты. А если не артефакт, так хотя бы должен был активировать священную юань для обороны!
А он просто прыгнул вниз.
Если бы он не был человеком, наделённым великой удачей, при таком стиле поведения он давно бы погиб бесчисленное количество раз. Какое уж тут выживание!
— Кхе-кхе, а не последовать ли нам? — Чан Ци, видя, что пятеро стоят и не двигаются, не удержался от напоминания. Если Ян Кай внизу действительно столкнётся с какой-нибудь опасностью, им не годится всё время стоять наверху.
— Идёмте... — Шэнь Шитао неохотно кивнула. Остальные четверо из Цяньтянской секты немедленно привели в движение священную юань и один за другим прыгнули в яму. Лишь после того как все они исчезли в ней, Чан Ци последовал за ними. Как и обещала, Шэнь Шитао замыкала шествие.
Яма оказалась очень глубокой. Прыгнув в неё, Ян Кай продолжал сколь вниз. Судя по всему, яма образовалась естественным путём — её стены были гладкими, как нефрит, и не требовалось никаких усилий: он просто плавно соскальзывал вниз.
Хотя Ян Кай не разворачивал защитный артефакт и не активировал священную юань, его Божественное Чувство постоянно бдительно сканировало пространство внизу. При малейшей опасности он мгновенно перешёл бы к защите.
К его удивлению, в яме не было ни малейшего признака опасности. Он скользил вниз без малого полароматической палочки — Ян Кай оценивал, что уже опустился на глубину не менее трёх-четырёхсот чжан — и всё это время оставался в полной безопасности.
Внезапно снизу вверх ринулся поток предельно чистой энергии. Ян Кай мгновенно взбодрился, а на его лице появилось выражение неверия.
Эта энергия была настолько плотной и концентрированной, что превосходила саму ауру жидкости из той сталактитовой пещеры. Подобная густота ауры могла означать только одно — внизу находилось нечто исключительное.
Ещё примерно на сотню чжан ниже Ян Кай наконец коснулся твёрдого дна. Он пошатнулся, отступил с первоначального места, чтобы освободить пространство для тех, кто за ним, и извлёк из кольца светящийся камень.
Мягкий свет залил пространство. В его свете Ян Кай осмотрелся — это была подземная пещера, и неподалёку текла подземная река с прозрачной до дна водой.
Пещера была невелика — примерно несколько десятков чжан в поперечнике. А по её стенам во все стороны расходились несколько тоннелей, ведущих в неизвестную глубину.
И из каждого тоннеля исходила невероятно плотная аура духовной энергии неба и земли.
Ян Кай осмотрелся в обе стороны, и его глаза вдруг вспыхнули, когда он заметил вход в один определённый тоннель.
Он обнаружил там едва заметный след — точь-в-точь такой же, какой он видел, когда преследовал того маленького змееподобного духа неба и земли. Хотя аура была предельно слаба и быстро рассеялась, не могло быть и сомнения — этот след оставил именно он.