В одной из боковых комнат дворца Цзун Ао Ян Кай сидел, скрестив ноги.
Достав Призрачную Орхидею Небесного Духа, он без колебаний проглотил её.
Холодящее ощущение потекло от горла прямиком в живот. Запустив метод культивации, он мысленно растворял лечебный эффект, и вскоре прохлада распространилась по всему телу — по конечностям и костям. Миллиарды пор раскрылись, и каждая частица плоти словно получила обильное питание, наполнившись радостной живительной силой.
Ради того чтобы выплавить Таблетку Разделения Огня с пилюльным облаком и как можно быстрее поднять свой уровень культивации, Ян Кай не жалел усилий.
Более того, он не рассматривал произошедшее как какое-то несчастье. Напротив, он воспринял это как подаренную судьбой возможность.
Теперь он бродил по Звёздной области один, без друзей и родных, без какой-либо поддержки. Его собственная сила — вот единственный фундамент, на котором держалось его выживание. Сюэ Юэ пребывала в беспамятстве и не приходила в себя, что наоборот дало ему шанс целиком посвятить себя культивации.
Плохая вещь, взятая с другой стороны, нередко оказывается благом.
Он мог спокойно воспользоваться этими месяцами уединённой практики, чтобы поднять свой уровень выше, а также совершенствовать мастерство алхимии, чтобы алхимия и культивация дополняли друг друга и обеспечивали колоссальный рост.
Прохлада в теле придавала ему бодрости духа — ещё ни разу он не чувствовал себя столь ясно и трезво.
Внезапно у него сложился чёткий план и понимание своего будущего, и на мгновение его мысли всколыхнулись.
Из соседней комнаты доносилось ровное дыхание Сюэ Юэ. Метод, который прежде применял Цзун Ао, мог поддержать её жизненные силы лишь на полтора-два года. Если за это время не появится целебная таблетка, она неизбежно умрёт.
Но Ян Кай уже не тревожился так, как в начале. Напротив, его сердце теперь было спокойно, как неподвижная вода, и он относился ко всему с невозмутимым спокойствием.
Лечебный эффект Призрачной Орхидеи Небесного Духа продолжал действовать неуклонно. Халика не объяснил Ян Каю подробно, как именно такое бесценное сокровище небес и земли способно повышать эффективность культивации, и Ян Кай всё это время ощущал перемены в своём теле, пытаясь разобраться.
Внезапно холодящее ощущение по всему телу стянулось к его груди. Лечебная сила Призрачной Орхидеи Небесного Духа за короткое время сосредоточилась в одной точке.
Ян Кай с любопытством распахнул одежду, обнажив крепкое тело, и посмотрел вниз, на свою грудь.
Сноп золотого дракона промелькнул перед его глазами — Наследие Драконьего Императора.
Золотой драконий узор то и дело перемещался, словно живое существо. То он перетекал на переднюю часть тела, то на спину. А вот узор Ледяного Феникса оставался на спине, ни разу не сдвинувшись с места — это было Наследие Феникс-Царицы, принадлежащее Су Янь. Тело Ян Кая было лишь временным пристанищем — как только он найдёт Су Янь, его можно будет передать ей.
В этот момент на его груди начала собираться тусклая тёмная энергия. Та была зловещей, как призрак, мрачной и глубокой. Ян Кай напряжённо сосредоточился, но не обнаружил ничего тревожного, и, успокоившись, тихо стал ждать.
Вскоре тёмная энергия на его груди становилась всё гуще и плотнее, постепенно складываясь в размытый узор.
Ян Кай вгляделся, но не смог разобрать.
Примерно через полдня холодящее ощущение на груди внезапно исчезло. Одновременно с этим смутный, извивающийся узор стремительно застыл и стал отчётливым.
Это было лицо младенца — чётко прорисованные черты, словно на груди Ян Кая выросла вторая голова. Вид этот был глубоко неприятен, жуток и ужасающ.
Ян Кай опешил. Он и представить не мог, что проглатывание Призрачной Орхидеи Небесного Духа приведёт к чему-то подобному.
Пока он ещё пребывал в изумлении, рот на младенческом лице внезапно распахнулся, жадно поглощая окружающую духовную энергию неба и земли, словно кит втягивает воду.
Фр-р-р-р…
По комнате пронёсся бурный вихрь. Невообразимые объёмы энергии неба и земли хлынули в тело Ян Кая через жадную пасть младенческого узора.
В одно мгновение Ян Кай ощутил, как тело и дух наполнились свежестью и бодростью. Его плоть получила обильное восполнение, меридианы затрепетали, принимая энергию и под действием метода культивации превращая её в собственную мощь.
Воистину удивительно!
Ян Кай обрадовался и крепко закрыл глаза, наслаждаясь благами, которые принесла ему Призрачная Орхидея Небесного Духа, — словно сладким нектаром.
Хотя узор, возникший на груди после употребления Призрачной Орхидеи Небесного Духа, выглядел не слишком впечатляюще, его эффект был несомненным.
Теперь даже если Ян Кай не будет заниматься культивацией намеренно, Призрачная Орхидея Небесного Духа будет сама непрерывно поглощать духовную энергию неба и земли — с такой скоростью и эффективностью, что превзойдёт даже его собственные старания.
Младенческий узор делал вдох и выдох каждые тридцать вздохов, самостоятельно втягивая духовную энергию неба и земли в тело Ян Кая, питая его рост. Каждый цикл поглощал поразительный объём.
Подарок Халики оказался как раз кстати.
Ян Кай проводил много времени в дороге, и во время путешествий редко имел возможность заниматься культивацией. Если Призрачная Орхидея Небесного Духа продолжит действовать, его сила будет неизбежно расти.
Теперь, путешествуя ли в пути, сражаясь ли в бою, он сможет поддерживать состояние непрерывной культивации.
Жаль лишь, что, по словам Халики, эффект Призрачной Орхидеи Небесного Духа будет постепенно ослабевать со временем. В лучшем случае он продержится два-три года, а затем полностью исчезнет.
К тому же такая вещь крайне редка. Лишь изредка находят одну-две штуки, и их тут же выхватывают толпы желающих. Халика когда-то дрался с другими до крови, чтобы заполучить такую.
Двух-трёх лет будет более чем достаточно!
Употребив Призрачную Орхидею Небесного Духа, Ян Кай достал Кристальную Сердцевину Снежного Пруда и извлёк небольшое количество, положив в рот.