В Основной Зоне, в саду одного из особняков, Лэн Уцзуй кормил Свирепого Зверя.
Это был девятиранговый Свирепый Зверь — размером со слона, с телом, напоминающим обезьяний торс, но с острыми клыками и зубами, свирепый на вид. Однако перед Лэн Уцзуй зверь был невероятно послушен.
Он просто поедал еду, разбросанную на земле, и вовсе не пытался напасть на Лэн Уцзуй. Тот мог гладить его шерсть — зверь никак не реагировал.
Это был не тот случай, когда зверь обрёл разум и избавился от своей жестокой натуры — нет, он был попросту подавлен силой Лэн Уцзуй. Этот зверь был его питомцем, покорённым силой.
«Младший брат Лэн, мы нашли того, кого ты искал», — Гао Ле и Лю Бин стояли за спиной Лэн Уцзуй и говорили с ним. Их тон был почтительным, даже с некоторым страхом.
«Какого рода этот парень?» — Лэн Уцзуй, развлекаясь со зверем, спросил, даже не обернувшись.
«Его зовут
«Однако этот парень упрям и неукротим. Недавно он публично вступил в спор с Гун Лу Юнем, и тот устроил ему жестокую разборку. Если бы не вмешался Старейшина Ли, который присматривает за Садом Зелёного Дракона, тот, вероятно, был бы убит», — Гао Ле рассказал всё по порядку.
«Старейшина Ли? Он ещё и вмешался!» — Услышав имя Старейшины Ли, взгляд Лэн Уцзуй на мгновение вспыхнул.
«Да, как ты и говорил, Старейшина Ли действительно скрывал свою силу. Он как минимум мастер уровня Царства Сюань У», — Лю Бин поспешил ответить.
«Разумеется. Он мог обмануть других, но не моё чутьё — моя Ментальная сила давно показала мне, что он не прост. Но зачем он спас этого Чу Фэна? Неужели между ними есть какая-то связь?» — Лэн Уцзуй погрузился в задумчивость.
«Вряд ли. У Чу Фэна очень скромное происхождение. К тому же он договорился о поединке на жизнь и смерть с Гун Лу Юнем через год. Даже если мы не станем его трогать, Гун Лу Юнь всё равно убьёт его через год», — Гао Ле продолжил.
«О? Так он и правда наглый малый. Но его нужно устранить как можно скорее — тянуть нельзя», — Лэн Уцзуй строго предостерёг.
«Не волнуйся, этот парень уже ушёл из Секты Азурного Дракона и вернулся в Семью Чу. Вероятно, он хочет лично доставить Знамя Азурного Дракона в свой клан — в конце концов, Семья Чу лишь маленькая сила, и Знамя Азурного Дракона будет для них очень полезно.
А мы уже отправили братьев Чжао, чтобы они тайно устранили его. Хоть тот парень и хитроват, братья Чжао оба на третьей ступени Юань У и действуют безупречно слаженно — с ним они справятся с лихвой», — Лю Бин объяснил.
«Подонки!» — Услышав это, Лэн Уцзуй вместо улыбки разгневался, резко вскочил и, указывая на них, заорал: «Неужели вы не понимаете, что значит «ночь длинна, и многое может случиться»? Или вы настолько ленивы, что не можете справиться с таким пустяком, и мне придётся действовать самому?»
Увидев Лэн Уцзуй в таком состоянии, Гао Ле и Лю Бин побледнели и в ужасе попятились, а затем хором ответили: «Мы сейчас же пойдём и устраним его.»
Гао Ле и Лю Бин поспешно покинули Секту Азурного Дракона. Верхом на быстрых скакунах они неслись к Семье Чу. В руке Лю Бина был жёлтый треугольный талисман.
Талисман мерцал слабым светом, и с каждым приближением к цели свечение становилось всё ярче. Заметив это, Лю Бин нахмурился и резко одёрнул коня: «Что-то не так.»
«Что случилось?» — Гао Ле тоже встревожился.
«Это указательный талисман братьев Чжао. Они должны были выследить Чу Фэна и напасть на него за пределами Секты Азурного Дракона, но сейчас талисман указывает, что они где-то здесь, рядом», — Лю Бин объяснил.
«Что? Неужели...?» — Услышав это, Гао Ле сморщил лоб и стал явно нервничать.
Вскочив на ноги, они начали искать, следуя указаниям талисмана. Вскоре они вступили в чащу. Свет талисмана становился всё ярче — он уже не мигал, а излучал непрерывное свечение.
Пройдя около двух километров, они с ужасом обнаружили, что впереди, недалеко от тропы, в траве лежат две фигуры. Оба были в обычной одежде, но те были не кем иными, как братьями Чжао.
Однако в тот момент они уже давно не дышали. Самое же странное — на их телах не было ни единой раны.
Гао Ле наклонился и приложил ладони к их груди. Пощупав какое-то время, он нахмурился и с тяжёлым видом произнёс:
«Все внутренние органы раздроблены. Их убило давление силы.»
«Невозможно! Чу Фэн — всего лишь на седьмой ступени Духового Боевого искусства. Откуда у него такое могучее давление? Были же братья Чжао на третьей ступени Юань У!» — Услышав это, Лю Бин побледнел.
Чтобы убить человека давлением силы, нужно минимум на три ступени превосходить его в культивации. Такого Чу Фэн в одиночку не смог бы добиться — это означало, что у него есть помощник, обладающий как минимум силой шестой ступени Юань У.
«Похоже, Лэн Уцзуй был прав — мы недооценили этого Чу Фэна», — Гао Ле с горечью вздохнул, его глаза блуждали — было непонятно, о чём он думает.
«Что теперь делать? Рядом с Чу Фэном скрывается сильнейший, и как минимум на шестой ступени Юань У, а может, и того выше. Если этот человек обладает силой девятой ступени Юань У, то даже вдвоём мы его, возможно, не одолеем.»
У Лю Бина совет кончился — он и Гао Ле оба были лишь на восьмой ступени Юань У, и против неизвестного противника у них, естественно, не было уверенности.
«Если мы вернёмся так, нас непременно накажет Лэн Уцзуй. Ты знаешь его методы — мы для него лишь марионетки, и он не проявит ни капли милосердия. Думаю, ты не хочешь снова ощутить тот вкус, когда яд проникает в сердце и кости?»
«Нет, конечно нет!!!» — При одном слове «яд» лицо Лю Бина мгновенно стало землистого цвета, его тело начало трястись, а в глазах появился чистый ужас.
«Поэтому Чу Фэна нужно убить. Иначе Лэн Уцзуй обязательно перестанет нам давать противоядие. Стоит только вспомнить тот вкус, и я лучше предпочту смерть от чужой руки», — Гао Ле говорил твёрдо. Лю Бин больше не колебался и согласно кивнул.
О том, что Лэн Уцзуй плетёт против него интригу, Чу Фэн не знал ни слова, и, разумеется, не подозревал, что двое посланных убить его людей уже были тайно устранены.
В этот момент его настроение было превосходным — после нескольких дней пути он вернулся в Город Каошань. Стоило только представить, как обрадуется Чу Юань, узнав, что он стал Основным Учеником, и Чу Фэн не мог удержаться от улыбки.
«Эта аура — дядя!»
Но тут выражение лица Чу Фэна резко изменилось — он почувствовал, что неподалёку несколько аур переплетаются в битве. Кто-то сражался, и среди них была аура его дяди — Чу Жэньи.