— Добрый старец, по какому поводу Бессмертная Леди так настоятельно желает видеть меня? — спросил Чу Фэн.
— Мне неведомо, — ответил провожавший его старец. — Госпожа Бессмертная Леди лишь приказала нам, стражникам, как только вы появитесь, немедленно провести вас на Пик Мироздания.
— А старшие сёстры Чунь У, Ся Юй, Цю Чжу и Дун Сюэ — они сейчас не на Бессмертной Вершине?
Услышав название Пика Мироздания, выражение лица Чу Фэна слегка изменилось. Он знал, что Пик Мироздания — одна из важнейших гор. В обычное время туда имели право подниматься лишь Эфирная Бессмертная Леди и четвёрка — Чунь У, Ся Юй, Цю Чжу и Дун Сюэ. Прочим приближение к нему было строжайше запрещено.
Как правило, в подобные запретные зоны Чунь У водила его лично. А теперь Бессмертная Леди поручила какому-то обычному стражнику провести его туда — Чу Фэн ощутил, что здесь что-то не так, и интуитивно предположил, что Чунь У и остальные, вероятно, отсутствуют.
— Чунь У, Ся Юй, Цю Чжу и Дун Сюэ — все четверо сейчас не на Вершине, — старец покачал головой. Всё обернулось именно так, как предполагал Чу Фэн.
— А вы не знаете, зачем они ушли? — не унимался Чу Фэн.
— Господин Чу Фэн, об этом я действительно ничего не знаю, простите, — лицо старца выражало крайнее затруднение. Вовсе не было похоже, что он утаивает информацию — скорее всего, он и правда был не в курсе.
Видя это, Чу Фэн перестал расспрашивать, но в голове у него уже всё сложилось. Раз Бессмертная Леди так настоятельно позвала его — определённо произошло что-то серьёзное. Иначе, по её характеру, она бы так не поступила.
Прибыв на Пик Мироздания, Чу Фэн обнаружил, что пейзаж здесь живописен, но на самой вершине горы возвышалась лишь одна башня. Внешне она выглядела просто, однако была исполнена сразу нескольких цветов, которые переплетались между собой и непрерывно менялись — завораживающее и великолепное зрелище.
— Господин Чу Фэн, Госпожа Бессмертная Леди ожидает вас внутри, — стражник не посмел войти и остановился в трёх метрах от башни.
— Понятно, — Чу Фэн слегка кивнул и подошёл к башне. Он мог оценить, что эта постройка была весьма недюжинной: не только материал, из которого она была возведена, представлял собой нечто особенное, но и была она пропитана могущественной формацией. Если бы башня оказалась заперта, он бы не смог её открыть. Но сейчас она заперта не была — Чу Фэн слегка толкнул дверь, и та бесшумно подалась внутрь.
Войдя в башню, Чу Фэн увидел Эфирную Бессмертную Леди. Она сидела со скрещёнными ногами и закрытыми глазами, приводя в действие великую формацию.
Это была алхимическая формация. Внутри неё разнообразные редкостные вещества поочерёдно перегорали и сплавлялись воедино. Эфирная Бессмертная Леди занималась изготовлением таблетки — и судя по всем веществам, присутствующим в формации, Чу Фэн понимал, что это должна быть невероятно ценная таблетка.
— Ты вернулся. Всё удалось уладить? — Глаза Бессмертной Леди не открылись, но она безошибочно опознала Чу Фэна.
— Благодарю за беспокойство, Госпожа Бессмертная Леди. Всё улажено, — честно ответил Чу Фэн.
— Хм, не волнуйся. На самом деле я так настоятельно позвала тебя, потому что у меня есть хорошая новость. Я нашла способ снять проклятие «Таблетки Удушения Небес» Цзы Лин. То, что я сейчас перегораю в формации — и есть противоядие от этой таблетки, — сказала Эфирная Бессмертная Леди.
Услышав это, Чу Фэн мгновенно расплылся в широкой улыбке и поспешно поклонился:
— Благодарю вас, Госпожа Бессмертная Леди!
— Но не радуйся раньше времени. Я пока не уверена, подействует ли этот способ наверняка, и не исключены определённые риски. Цзы Лин согласна принять лекарство, несмотря на них. Но раз ты ближе всех ей, тебе тоже следует морально подготовиться, — предостерегла Бессмертная Леди.
— Лучше попытаться обрести какой-то шанс, чем позволить Цзы Лин остаться немощной. Я уважаю её выбор, — Чу Фэн не испугался рисков. Он понимал: раз Цзы Лин согласилась, значит она не хочет оставаться беспомощной — она желает получить силу, которая по праву должна принадлежать ей. И Чу Фэн разделял это желание.
— Хорошо, — Бессмертная Леди кивнула и продолжила: — Но для изготовления противоядия мне нужно слишком много компонентов. Некоторых лекарственных веществ нет даже на моей Эфирной Бессмертной Вершине. Я уже послала Чунь У, Ся Юй, Цю Чжу, Дун Сюэ и Янь Жу Юй разъехаться по округе и собирать их, и на данный момент сборы идут неплохо.
— Однако главное лекарство, которое я поручила достать Даосессе Цюй Шуй, по-прежнему не привезено. По её способностям, получить его не должно было составить особого труда — она давно должна была вернуться. Но до сих пор её нет, и я боюсь, могла произойти какая-то неприятность.
— Но сейчас мне необходимо полностью сосредоточиться на создании противоядия, и я не могу покинуть гору. Поэтому прошу тебя — сходи и выясни, почему Даосесса Цюй Шуй так долго не возвращается.
— А какое именно лекарство она ищет и где его можно достать? — спросил Чу Фэн. Слова Бессмертной Леди вызвали и у него беспокойство.
— Даосесса Цюй Шуй отправилась за Священным Эликсиром Дракона и Феникса. Этот эликсир можно найти в руинах Пылающей Небесной Секты. Однако вход в руины охраняется искусно сплетённой смертоносной формацией, которую обычный человек просто не в состоянии пройти. Именно поэтому я и прошу тебя — твоё искусство барьеров внушает мне доверие. Даже если ты не сможешь прорваться сквозь формацию, ты по крайней мере сумеешь вернуться целым и невредимым, — пояснила Бессмертная Леди.
— Младший готов отправиться, — Чу Фэн кивнул и без колебаний согласился.
Вне зависимости от того, что дело касалось Цзы Лин, — ведь Цюй Шуй Фуянь отправилась за эликсиром ради него и Цзы Лин. А учитывая её уровень культивации и статус, она должна была бы съездить в руины Пылающей Небесной Секты и вернуться в кратчайшие сроки. Но она всё ещё не вернулась — не только Бессмертная Леди была встревожена, но и Чу Фэн испытывал серьёзное беспокойство.
— Хорошо. Вход в руины Пылающей Небесной Секты расположен на Равнине Льда и Снега. Сходи сначала к Цзы Лин, пусть знает, что ты вернулся, и перестанет волноваться. А после отправляйся на Равнину Льда и Снега. Но запомни: если не сможешь пройти сквозь смертоносную формацию, не пытайся прорваться силой. Сделай всё, что в твоих силах, и этого будет достаточно.
Говоря это, Бессмертная Леди открыла глаза, вытянула одну ладонь и прочертила в воздухе карту. На ней была обозначена Равнина Льда и Снега и отмечено расположение входа в руины Пылающей Небесной Секты.
Однако на карте был указан лишь сам вход — но не способ пройти сквозь смертоносную формацию.
— Младший отправляется в путь, — запомнив расположение на карте, Чу Фэн покинул башню. Оказавшись снаружи, он обнаружил, что провожавший его стражник по-прежнему стоит на прежнем месте и ожидает.
— Добрый старец, вы не знаете, где сейчас Цзы Лин? — подойдя к нему, спросил Чу Фэн.
— Госпожа Бессмертная Леди заранее распорядилась. Господин Чу Фэн, идите за мной, — старец развернулся и повёл Чу Фэна к другой горе.
Эта гора была ещё живописнее Пика Мироздания — одна из красивейших гор на всей Эфирной Бессмертной Вершине. А на вершине этой горы возвышался великолепный дворец. В нём не было и тени древности — всё было безупречно новым, словно Бессмертная Леди возвела его специально для Цзы Лин.
А перед дворцом уже стояла изящная фигура, нетерпеливо вглядываясь вдаль. Завидев Чу Фэна, она тут же устремилась к нему — и это была Цзы Лин.
— Господин Чу Фэн, малый удаляется, — окончив проводы, старец удалился сам.
— Братец Чу Фэн, наконец-то ты вернулся! Почему так долго? Я так за тебя переживала! Как там Су Жу и Су Мэй? Почему они не пришли с тобой? — Увидев Чу Фэна, на личике Цзы Лин расцвела широчайшая улыбка. Видно было, что всё это время она не переставала о нём волноваться.