«Цань, дело серьёзное — тебе не хочется ещё раз всё обдумать?»
Тяньцзянь Цзюмэн попробовала усовестить его.
«Всё, что я решаю, я продумываю тщательно. Не стоит излишне беспокоиться.»
«К тому же вы ведь сами считаете, что тот Чу Фэн — неглупый человек?»
Тяньцзянь Цань слабо улыбнулся — уверенно, хладнокровно, как человек, заранее всё просчитавший.
Тяньцзянь Цзюмэн поняла, что он действительно всё обдумал, и больше не стала уговаривать.
……
Тем временем Гора Кровавой Судьбы полностью обрушилась: аномалии исчезли, и все, кто оказался внутри, были телепортированы наружу.
Армия Бессмертного Клана Чжао досрочно отступила, направляясь обратно к родовому владению.
В главном зале огромного боевого корабля собрались все элитные воины.
— Почему все такие хмурые? — спросила Чжао Чжуйинь.
Потому что все присутствующие, за исключением неё и отца — Чжао Лаоба, — были мрачны и подавлены.
А ведь Чжао Чжуйинь благодаря всесторонней подготовке семьи не только усилила свою родовловную кровь, но и повысила уровень культивации на целую ступень.
Разумеется, её продвижение стало возможным лишь потому, что Клан Чжао вложил колоссальные ресурсы, но по-настоящему наибольшую выгоду извлёк вовсе не она.
Вот почему все были расстроены.
— Отец, раз мы были обмануты этим Чу Фэном, почему бы не поймать его и не отобрать его силу? — сказала Чжао Тинсюэ.
Услышав это, Чжао Чжуйинь слегка нахмурилась.
Но прежде чем она успела заговорить, Чжао Лаоба произнёс: — Мы взаимно способствовали друг другу — где тут обман?
— Но... — Чжао Тинсюэ хотела возразить.
Однако Чжао Лаоба продолжил: — С незапамятных времён на Гору Кровавой Судьбы поднимались тысячи людей, но ни один не смог постичь третий уровень.
— Только Чу Фэн смог. Это его заслуга.
— И даже если правда, что второй уровень Чжуйинь был подготовлен ради его третьего — без Чу Фэна она вряд ли получила бы такой урожай. Разве это не взаимовыгодное сотрудничество?
— Господин Патриарх, ваши слова справедливы, — высказался Чжао Даобинь.
Многие старейшины, присутствовавшие здесь, одобрительно кивнули.
Все они заботились о благе Бессмертного Клана Чжао, поэтому и были недовольны, но окончательное решение оставалось за Патриархом. Позиция его была ясна — если они будут настаивать дальше, это лишь покажет их недальновидность.
Но всегда найдётся кто-нибудь недалёкий — например, внук Чжао Даобиня, Чжао Цанцзин.
— Господин Патриарх, мисс Чжао Чжуйинь смогла добиться успеха лишь потому, что вы извели на это все свои силы. Но чем заслужил этот Чу Фэн? Что он вложил? Если бы не вы открыли Гору Кровавой Судьбы, где бы он взял такой шанс? Мне кажется, что Чу Фэн просто сорвал куш — его не нужно было отпускать так просто.
— Откуда тебе знать, что Чу Фэн ничего не вложил? — спросил Чжао Лаоба. — Даже если он вложил меньше нас — то, что смог сделать Чу Фэн, больше никому не по силам. И уже по одному этому он незаменим.
Когда Чжао Лаоба произнёс это, лицо Чжао Цанцина мгновенно побелело. Он осознал, что признание со стороны Патриарха полностью превзошло его представления.
— Цанцзин, ты один из самых выдающихся молодых людей нашего Клана Чжао. Будущее Клана — на ваших плечах. Но твои горизонты сейчас слишком узки. С такими людьми, как Чу Фэн, дружба приносит неисчислимую выгоду. Но если ты сделаешь его врагом — ты хоть представляешь, к чему это приведёт? Тогда он может стать тем, кто уничтожит наш Бессмертный Клан Чжао.
Все замерли.
Все прекрасно знали, насколько силён их Патриарх. Но никто не ожидал, что он произнесёт слова, которые так возвеличивают другого и принижают собственную силу.
Эта фраза вновь перевернула их представления о том, насколько высоко Патриарх ценит Чу Фэна.
— В древности, когда те великие деятели явились в мир, сколько было таких, кто хотел поживиться их сокровищами! Полагаясь на могущество своих кланов и сект, они стремились покончить с гениями, ещё не вставшими на ноги. Но итог был таков: все эти кланы и секты навеки исчезли из Мира Культивации.
— Человек должен уметь различать. Мне всё равно, кого вы обижаете. Но если вы обидите того, кого не следует — я вас не защищу. Понятно?
На последних трёх словах взгляд Чжао Лаоба стал холодным. Это было предупреждение.
— Понятно.