Поверхность Огненного Озера по-прежнему покачивалась высокими волнами — опасность, исходившая от него, ощущалась каждым.
Опасность этого озера была столь велика, что даже два Старших старейшины Небесного рода Чу не решались приближаться к нему.
А неподалёку располагался прозрачный родник, резко контрастировавший с опасным Огненным Озером.
Одно внушало страх и заставляло держаться подальше.
Другое — влекло к себе и погружало в восхищение.
Но никто и представить не мог, что родниковая вода, настолько насыщенная небесной и земной энергией, также извергалась из глубин Огненного Озера.
Чу Чжи Юань же с того самого дня, как Чу Фэн и Чу Юаньюань прыгнули в Огненное Озеро, непрерывно культивировал в этом роднике.
За всё это время он ни разу не открыл глаз.
Можно сказать, что он был предельно сосредоточен.
— Интересно, как продвинулся брат Чжи Юань в культивации, — заметила Чу Жо Ши.
— Не переживай. Родниковая вода, насыщенная такой невероятной концентрацией небесной и земной энергии, оказывает неоценимое воздействие на тех, кто находится на уровне Истинного Бессмертного.
— Я полагаю, что прорыв Чжи Юаня до Небесного Бессмертного — дело решённое, — сказал дед Чу Хао Яня и посмотрел на деда Чу Чжи Юаня. — Старик, ты как считаешь?
— Примерно так, — невозмутимо улыбнулся дед Чу Чжи Юаня.
Его внука ожидал существенный прогресс в культивации, причём столь значительный — разумеется, старик был рад.
Но в этот момент Чу Чжи Юань, который с закрытыми глазами погрузился в культивацию, внезапно распахнул их и посмотрел на троицу.
— Если дать мне достаточно времени, я смогу прорваться до второго уровня Небесного Бессмертного, — заявил Чу Чжи Юань.
Оказалось, что он подслушал разговор Чу Жо Ши и остальных и потому специально открыл глаза и прервал культивацию — лишь бы они знали, какой немалый плод он пожинает в этом роднике.
— Брат Чжи Юань, а какие у тебя сейчас результаты? — с восторгом спросила Чу Жо Ши.
— Прорваться до девятого уровня Истинного Бессмертного для меня давно не проблема. А до Небесного Бессмертного не хватает совсем немного, — произнёс Чу Чжи Юань, и его лицо было исполнено гордости и самодовольства.
— А сколько тебе нужно времени, чтобы прорваться до второго уровня Истинного Бессмертного? — не удержался от вопроса дед Чу Чжи Юаня. В конце концов, это был его внук, в которого он возлагал все свои надежды.
— Дедушка, не переживай. До того как мы покинем Девятимесячную Божественную область, я уже осмыслю путь культивации, необходимый для прорыва до второго уровня Истинного Бессмертного, — ответил Чу Чжи Юань.
— Хорошо, не зря ты мой внук, — обрадовался дед Чу Чжи Юаня.
— Дедушка, можешь быть спокоен. Второй уровень Истинного Бессмертного — это то, чего я добьюсь во что бы то ни стало. Твой внук обязательно оправдает твои надежды и не подведёт пожертвований Жо Ши, — самодовольно заявил Чу Чжи Юань.
Хлюп— Но в этот момент бурлящий родник внезапно стих и перестал извергаться, а вода в бассейне начала обратно течь в расщелину, откуда раньше изливалась.
А тем временем плотная небесная и земная энергия начала постепенно рассеиваться.
— Что... что это значит?
В этот момент не только Чу Чжи Юань, но и все присутствующие были ошеломлены.
— Как так? Родник исчез? Дедушка, что произошло?
Чу Чжи Юань в панике обратился к деду.
— Чжи Юань, похоже, твоя удача здесь подошла к концу, — нехотя сказал дед Чу Чжи Юаня, но ничего не мог поделать.
— Нет, нельзя! Я ещё не достиг ожидаемого результата! Сейчас я даже до уровня Небесного Бессмертного не дотягиваю!
— Дедушка, придумай что-нибудь! Может, прорваться сквозь эту породу? Ведь родниковая вода идёт из глубин земли — если копать дальше вниз, обязательно найдём её!