— Вы докажете — и мы обязаны поверить? — Да посмотрите хотя бы, кто мы такие. — Ты собрался что-то доказывать? — А кто ты такой вообще? — с нескрываемым презрением произнёс один из старейшин Небесного клана Юй.
Ведь Бабушка Желаний была весьма загадочной фигурой — большинство её никогда не видели, не говоря уже о её ученице.
Он решил, что эта старуха — из людей Чу Фэна, и потому позволил себе столь грубую выходку.
Однако если этот старейшина не знал, откуда родом старуха, то Юй Хун и Юй Инь прекрасно осведомлены.
Как только старейшина раскрыл рот, Юй Хун и Юй Инь побледнели от ужаса.
Оба знали, что у старухи скверный характер, и что за подобные слова старейшина наверняка не отделается лёгким испугом.
Что было хуже всего — в Небесном клане Юй царила атмосфера гнева. Не только этот старейшина высказался — другие тоже были на взводе.
— Старейшина... она — ученица Бабушки Желаний.
Заподозрив неладное, Юй Инь поспешно сообщил ему.
Боясь, что другие соплеменники скажут ещё что-нибудь оскорбительное, он повысил голос:
— Ученица Бабушки Желаний...
И действительно, как только старейшина узнал, что перед ним ученица Бабушки Желаний, его лицо мгновенно побелело.
Напуганный до крайности, этот всегда высокомерный и самонадеянный старейшина теперь не решался вымолвить ни слова, боясь оговориться и ещё сильнее разгневать её.
Первым молчание нарушил глава Небесного клана Юй.
— Как вы смеете так обращаться с ученицей Бабушки Желаний! Немедленно извинитесь!
Однако даже глава клана утратил былую напористость — вместо того чтобы заступиться за своего старейшину, он потребовал от того извинений.
— Прошу прощения, я не знал, что вы — ученица Бабушки Желаний. Простите за мою дерзость.
Старейшина поспешно поклонился и извинился, его язык запинался от страха.
Однако ученица Бабушки Желаний лишь тихо рассмеялась и произнесла:
— А почему я должна прощать, раз вы меня об этом просите?
— Это...
Никто из Небесного клана Юй не знал, как реагировать.
— Госпожа, он действительно был неправ. Как вы желаете его наказать? — спросил глава Небесного клана Юй.
— Разболтался без меры — вырежьте ему язык. На этом всё закончится, — произнесла старуха.
— Что, вырежьте язык?!
Услышав это, все представители Небесного клана Юй почернели лицом.
Даже представители Облачной Бессмертной Секты, Святилища Демонов и Драконьего клана были поражены.
Правда, слова старейшины были грубыми, но при полном неведении о чьём-то статусе ошибиться мог каждый.
Требовать вырезать язык лишь за неосторожное слово — это было слишком даже по меркам здешних владык.
— Что, не хотите? Может, мне позвать своего Учителя? — произнесла старуха.
Услышав это, все присутствующие члены Небесного клана Юй — и старейшины, и ученики — почувствовали на себе колоссальное давление.
Все взгляды снова обратились к главе клана.
Теперь оставалось лишь подчиниться его решению.
— Госпожа, он лишь... — начал глава клана, всё ещё пытаясь вступиться.
— Господин глава.
Но тут неожиданно заговорил сам старейшина.
Все заметили, что в его руке уже блестел острый кинжал, а его взгляд был устремлён к старухе.
— Госпожа, это я разболтался без меры и оказался неуважительным. Я заслуживаю наказания.
Произнеся это, он взмахнул рукавом — и сверкнула сталь.
Брызнула струя крови из его рта.
Он не хотел ставить главу клана в трудное положение и не желал, чтобы весь Небесный клан Юй пострадал, — и потому наказал себя сам.
Впрочем, это было просто физическое наказание — для культиватора не самая серьёзная кара.