Голос, звучавший столь мощно и властно, мгновенно привлёк к себе всеобщее внимание. Когда присутствующие перевели взгляд на его владельца, то невольно изумились — а основные ученики и старейшины Секты Азурного Дракона и вовсе были потрясены: такие лица — лучше и не придумаешь.
Из угла медленно выступала знакомая фигура — сутулый старик с редеющими волосами. Был он одет неряшливо и выглядел весьма неприглядно.
Но в этот момент от его тела исходила аура седьмого уровня Царства Сюань У — и это был не кто иной, как Старейшина Ли, который когда-то спас
— Старейшина Ли? Это он? Неужели этот старик — мастер уровня седьмого Царства Сюань У?
В этот момент не только посторонние, но даже Чу Фэн, которого Старейшина Ли однажды спасал, был глубоко поражён. Ведь никто и представить себе не мог, что простой старик-привратник Секты Азурного Дракона обладает такой мощью — уровнем, которого не достигают даже главы некоторых первоклассных сект.
— Кто ты? — Гун Тяньпин, разумеется, не знал Старейшину Ли, но аура, исходившая от старика, вынуждала его отнестись со всей серьёзностью.
Хотя оба были на седьмом уровне Царства Сюань У, аура Старейшины Ли была куда более плотной и мощной — было видно, что старик пребывал в этом уровне уже давно.
— Я Ли Чанцин, — улыбаясь, произнёс Старейшина Ли.
— Что?! Ли Чанцин?! Разве это не имя главы Секты Азурного Дракона?!
— Неужели Старейшина Ли и есть глава Секты Азурного Дракона?! Но как глава секты мог занимать должность простого привратника?!
Как только Старейшина Ли произнёс эти слова, не только люди из Секты Азурного Дракона, но и все остальные были поражены. Глава Секты Азурного Дракона всегда оставался загадочной фигурой — мало кто видел его настоящий облик, и на людях он почти никогда не появлялся. Все лишь знали, что его зовут Ли Чанцин.
— Это действительно наш глава секты, — заговорила старуха из числа Шести Старейшин Павильона. — Глава секты хотел лично выявлять одарённых учеников, и потому не оставался в кабинете на вершине, а, скрывая свою личность, занимал скромную должность привратника в Основной Зоне Секты Азурного Дракона.
— А когда Гун Лу Юнь собирался убить Чу Фэна, именно глава секты лично остановил его. Сегодняшний поединок между ними двумя, можно сказать, был организован и засвидетельствован главой секты год назад.
Ни у остальных пятерых Старейшин Павильона не было ни тени удивления, а Чжугэ Люйюнь тоже спокойно улыбался — было видно, что все они уже давно знали истинную личность Старейшины Ли.
Увидев всё это, все поверили в подлинность Старейшины Ли. Однако людей поражало совсем другое — глава Секты Азурного Дракона оказывается мастером седьмого уровня Царства Сюань У! Этой силы более чем достаточно, чтобы привести секту в ряды первоклассных. Значит, с самого начала Секта Азурного Дракона и не принадлежала ко второклассным сектам!!!
— Ха-ха! Впрочем, того поединка год назад я тоже коснулся. Я поставил на победу Чу Фэна, и Гун Лу Юнь заявил, что если выиграет, то заставит меня и молодого Чу Фэна вместе встать перед ним на колени и извиниться.
— Признаюсь, я тогда тоже побаивался. В конце концов, я глава секты, и если бы мне пришлось встать на колени перед собственным учеником, мой авторитет был бы полностью подорван.
— Но, слава богам, молодой Чу Фэн меня не подвёл!
Теперь, когда его истинная личность была раскрыта, Старейшина Ли больше не стеснялся. С улыбкой на лице, поглаживая редкую щетину на подбородке, он позволил себе пошутить о том давнем поединке.
— Ли Чанцин! Ты — глава секты, а ведёшь себя столь несправедливо! Ты открыто поддерживаешь Чу Фэна и давишь моего сына — и ты ещё считаешь себя достойным звания главы секты?!
Услышав, как Ли Чанцин отзывается о его сыне, Гун Тяньпин ткнул пальцем в его сторону и в гневе принялся обвинять.
— Я несправедлив? Если бы тогда я не вмешался, твой сын убил бы гения Секты Азурного Дракона, и все присутствующие гости так и не увидели бы его великолепия.
— Гун Тяньпин, всё, что натворил твой сын, у меня перед глазами. Я возвёл его в ранг Первого Ученика, потому что ценил его талант, но его поведение меня глубоко огорчило.
— Хоть уровень культивации в этом мире и важен, но быть порядочным человеком — ещё важнее. Иначе каким бы могущественным ни стал — будешь лишь бедствием для мира. Гун Тяньпин, ты отец Гун Лу Юня, и разве не считаешь, что неправильно его воспитал и несёшь за это тяжкий грех? — Ли Чанцин возразил.
— Хмф! Здесь твоя территория, так что тебе и виднее. Не стану я с тобой тратить слова — заставь Чу Фэна отпустить моего сына, иначе Город Сюань У не оставит в покое вашу Секту Азурного Дракона! — грозно выпалил Гун Тяньпин.
— Ни в каком случае! Этот бой на жизнь и смерть я лично засвидетельствовал. Проигравший заслуживает смерти. Чу Фэн, Гун Лу Юнь не был милосерден к тебе — так что и тебе нет нужды быть милосерденным к нему. Действуй! — Ли Чанцин даже не посмотрел в сторону Гун Тяньпина и махнул рукой Чу Фэну, подавая знак убить Гун Лу Юня.
— Слушаюсь! — Чу Фэн не стал медлить и, подняв золотую большую саблю, замахнулся, готовясь обрушить удар на шею Гун Лу Юня.
— Стоит тебе тронуть моего сына — и я убью тебя первым! — Лицо Гун Тяньпина переменилось. Он высвободил свою силу седьмого уровня Царства Сюань У, и слои сюань-силы закружились вокруг — он обрушил атаку на Чу Фэна, стоявшего на Боевой площадке.
«Бум!» Однако поток сюань-силы, едва ринувшийся вперёд, был мгновенно подавлен и поглощён другой волной сюань-силы — атаку блокировали.
— Посмей тронуть ученика моей секты — и не сетуй на мою жёсткость!
Это Ли Чанцин вступил в бой. Он не только отбил атаку Гун Тяньпина, но и, направив колоссальную сюань-силу, обрушил её одновременно на Гун Тяньпина и на множество воинов Города Сюань У, стоявших за его спиной.
— Старый ублюдок! Если с моим сыном что-нибудь случится, я сотру вашу Секту Азурного Дракона с лица земли! — Гун Тяньпин был охвачен яростью и, стиснув зубы, бросился навстречу Ли Чанцину. Одновременно армия Города Сюань У за его спиной тоже ринулась вперёд.
Чжугэ Люйюнь и Шесть Старейшин Павильона уже готовы были вмешаться, но Ли Чанцин остановил их жестом руки: — Не помогайте! Пустяковый Город Сюань У — я сам с ним справлюсь!
Эти слова Ли Чанцина вызвали настоящий переполох. Многие усомнились — не хвастает ли он? Ведь в конечном счёте он тоже лишь на седьмом уровне Царства Сюань У, как и Гун Тяньпин. Один Гун Тяньпин уже мог тягаться с ним — на каком основании он намерен противостоять всему Городу Сюань У?
Однако позже все, кто сомневался, поняли, что ошибались. У Ли Чанцина не было броских боевых приёмов, но каждый его удар был размашистым и мощным, несущим невероятную силу. Сюань-сила под его контролем то превращалась в щит, отражая атаки, то становилась клинком, неся раны врагам.
Этот хрупкий на вид старик и впрямь собственными силами сумел дать отпор множеству воинов Города Сюань У — причём делал это так непринуждённо, словно и не напрягался вовсе.