«Ведь это мой выбор — разочаровать меня ей не под силу.»
Увидев, как старый монах в рубище хвалит госпожу Ли Мин, Золотой Журавль Истинный Бессмертный тоже начал меняться: в одно мгновение из золотого журавля он превратился в человека, и его лицо озарилось самодовольной улыбкой.
— Впрочем, я по-прежнему больше верю в Чу Фэна, — сказал старый монах в рубище.
— Скорость его роста поразительна. К сегодняшнему дню я вынужден признать: во всём этот юноша безупречен — поистине гений, не имеющий себе равных.
— Но если уж тебе так хочется сравнивать, я всё равно ставлю на Ли Мин.
— Возьмём хотя бы мой Столб Тайн. Количество энергии, которое из него можно извлечь, зависит не только от таланта, но и от телосложения, упорства и даже образа мышления.
— Госпожа Ли Мин довела дело до такой степени, что можно смело сказать: все её стороны безупречны.
— На мой взгляд, она способна уменьшить этот столб до размера мизинца — а это уже абсолютный предел для любого культиватора.
— Поистине талант среди талантов, с потенциалом, от которого мурашки по коже.
— Говорят, бесчисленные гении постепенно утрачивают свой дар и гибнут на протяжении долгих веков.
— Но гений вроде Ли Мин никогда не погибнет — она будет лишь расти дальше, пока не станет великой фигурой, которой будет подчиняться целая звёздная область, — заявил Золотой Журавль Истинный Бессмертный.
— Неудивительно, что ты так хочешь взять её в ученики. Выходит, ты возлагаешь большие надежды на её будущее и рассчитываешь потом прибиться к ней на хвост, — сказал старый монах в рубище.
— Хмф, — фыркнул Золотой Журавль Истинный Бессмертный каким-то кислым тоном, словно его замысел был раскрыт.
Но стоило ему взглянуть на госпожу Ли Мин, как на его лице тут же расцвела радостная улыбка.
Тот самый Столб Тайн по-прежнему сжимался в ладони госпожи Ли Мин и уже уменьшился до размера мизинца.
Однако Ли Мин не останавливалась — она продолжала.
И благодаря её упорству энергия внутри столба продолжала поглощаться, а сам столб — уменьшаться.
В конце концов Столб Тайн сократился до двух сантиметров в длину.
— Он стал ещё меньше, чем я рассчитывал! Ли Мин поистине достойна моего выбора — её талант поразителен. Она умудрилась так сжать Столб Тайн, что буквально превзошла сам предел предела!
Золотой Журавль Истинный Бессмертный был в полном восторге, словно Ли Мин была его собственным ребёнком, — он испытывал к ней глубокую гордость и восхищение.
— Разве это и есть предел предела? Я слышал, что кто-то из Небесного клана Чу тоже когда-то испытывал свой потенциал с помощью этой формации, и его результат был таков: он буквально сократил Столб Тайн до полного исчезновения, — сказал старый монах в рубище.
— Ты о Чу Сюаньюане? — В глазах Золотого Журавля Истинного Бессмертного мелькнуло раздражение, и при одном упоминании Чу Сюаньюаня его лицо приняло весьма неприятное выражение.
— Разумеется, о нём. Я видел того мальчика, когда он был ещё молод. Даже тогда он был высокомерен и обладал величием подлинного владыки — то величие и сейчас стоит перед моими глазами, словно вчера.
— Тогда я понял, что он необычный человек, и пределы его будущих достижений невозможно измерить.
— Поэтому я, как и ты в случае с Ли Мин, хотел взять его в ученики. Но не только получил отказ — он ещё и посмеялся надо мной, заявив, что я недостоин быть его Учителем.
— Ха-ха, если вспомнить, Ли Мин, конечно, горда, но по сравнению с Чу Сюаньюанем прошлых лет она всё же многому уступает.
— Тот Чу Сюаньюань был словно заранее убеждён, что когда-нибудь станет величайшим из великих, — поистине смотрел на всех свысока.
— Даже мы с тобой не были для него достойны внимания. А его будущие достижения и впрямь заставляли склонить голову перед тем, кому невозможно не покориться.
Говоря всё это, старый монах в рубище не выглядел ни капли раздражённым — напротив, его лицо сияло улыбкой.