— Чу Фэн? Кто такой Чу Фэн?!
— О нём вообще никто не слышал! Как он оказывается в рейтинге выше Цинь Линъюня?
Среди учеников Годы Цинму Цинь Вэньтянь не выступил, поэтому Цинь Линъюнь, как второй по рангу ученик, логично должен был занимать первое место, а Цзян Фужун — следовать за ним.
То, что Цзян Фужун не попала в список, ещё можно было простить, но этот Чу Фэн, о котором никто даже не слышал, почему-то оказался на первом месте. Это по-настоящему ставило всех в тупик.
Поэтому все взгляды обратились к Чу Фэну. Они знали, что это незнакомое лицо и есть тот самый Чу Фэн.
— Он всего лишь Боевой Король? С такой силой он достоин быть знаменосцем?
Однако, пристально рассмотрев Чу Фэна, они ещё больше поразились. Боевой Король — такая сила действительно была не слишком впечатляющей.
— Неужели произошла ошибка? Может, тот человек — не Чу Фэн? Может, какой-то другой ученик сменил имя? — Некоторые стали подозревать, что они ошиблись человеком.
Но в этот момент Чу Фэн и Цинь Линъюнь одновременно сделали шаг вперёд и поклонились Дугу Синфэну в знак благодарности.
— Ну надо же, это правда он?!
— Что стряслось со старейшиной Дугу? Ослеп он, что ли? Выбрал никчёмное отребье знаменосцем? — Теперь все окончательно умолкли.
Но если кто и был лишён слов, то это прежде всего Цинь Линъюнь. В его глазах Чу Фэн — кто? Всего лишь насекомое, которое он мог раздавить одним шагом.
И вот это самое насекомое, которого он не удостоил ни капли внимания, теперь возвышалось над ним. Естественно, это вызвало у него бурную неприязнь.
Хоть он и был в ярости, голос поднять не посмел. Он ещё не настолько обнаглел, чтобы открыто противоречить Дугу Синфэну, поэтому мог лишь молча терпеть, собираясь расправиться с Чу Фэном тайком.
— Ха-ха, раз все знаменосцы великих сил уже объявлены, не по старой ли традиции устроим пари? — Внезапно поднялся со своего места старик из Литейного Двора Мечей.
Как только этот человек заговорил, глаза Чу Фэна загорелись — потому что этот человек был совсем непрост.
Это был старик, очень неряшливый на вид, одетый столь же грязно — почти неотличимый от попрошайки. Пока он не заговорил, он не привлекал ничьего внимания — его присутствие было практически незаметным.
Но стоило ему открыть рот, как чуткий Чу Фэн тут же ощутил, что этот старик невероятно силён. Он был не просто на вершине полуимператорского уровня — его внутреннее величие, присущее настоящему сильнейшему, казалось ещё более внушительным, чем у самого главы Литейного Двора Мечей.
— Брат Фу, ты знаешь, кто этот старейшина? Он кажется невероятно сильным, — Чу Фэн передал голосом Фу Фэйтэну.
— О, его зовут Даос Улян. Он чем-то похож на Старейшину Мяо из нашего Альянса Мастеров Духовного Мира.
— Хоть он и не является главой Литейного Двора Мечей, его положение необычайно высоко — весьма выдающаяся личность, — ответил Фу Фэйтэн.
— Понятно. А когда он говорит «устроим пари», на что именно ставят? — спросил Чу Фэн.
— Ну, это традиция, которую главы сект и старейшины устраивают перед каждой Охотой Сил. Идея принадлежит Даосу Уляну, но всем главам сект это нравится, так что это стало традиционным развлечением Охоты.
— Что касается правил пари — всё просто. Нужно поставить на одного из восемнадцати знаменосцев различных сил, который, по вашему мнению, победит на Охоте Сил, — объяснил Фу Фэйтэн.
— Так это и правда азартные игры, только более изысканного уровня. Не ожидал, что эти возвышенные личности из числа сил тоже увлекаются подобным.
— Как говорится, от мирского не уйдёшь. Какой бы высокой ни была культивация, человек остаётся человеком — а у человека есть свои страсти, вкусы и увлечения.
Чу Фэн знал, что азартные игры наиболее популярны среди простых людей. Это самое распространённое развлечение и отличный способ поддерживать связи между людьми.