— Неплохо, неплохо. По виду Чу Фэн и впрямь один из выдающихся, и уж точно кое-что умеет.
— Не говоря уже о том, что сам он сохранял невозмутимость перед лицом опасности — тот напор, не ведающий ни перед чем трепета, казалось, был в самой его крови.
— И даже те его посредственные подчинённые под его влиянием и руководством обрели полную уверенность в себе — это уж точно заслуга Чу Фэна.
— Как говорится, какой полководец — такие и воины. Если бы Чу Фэн был генералом, он был бы превосходным генералом. — Увидев Чу Фэна, Старейшина Отдела Кования не мог сдержать одобрительных кивков и не переставал хвалить.
— Хм. — Увидев это, Старейшина Вэй фыркнул и сказал: — Старый урод, ты ведь ставил на то, что Чу Фэн проиграет? Почему вдруг хвалишь?
— Эх, старик, не искажай факты.
— Я ведь не говорил, что Чу Фэн непременно проиграет. Я говорил… если Чу Фэн не скрывает истинный уровень культивации, тогда он точно проиграет. Но если скрывает — я ставлю на его победу.
— Посмотри на него — он сияет уверенностью. Он определённо скрывает свой истинный уровень, — объяснил Старейшина Отдела Кования.
— Хм. — Старейшина Вэй снова фыркнул и на этот раз не стал спорить. Лишь повелев силой, он материализовал сияющее золотом кресло из барьерной энергии, которое парило под ним, поддерживая его тело.
Эти двое старейшин, возглавлявших свои отделы, хотя и были в восторге от Чу Фэна и возлагали на него большие надежды, смотрели на это совсем иначе.
Они видели лишь то, что Чу Фэн — Маршал второго класса, и мало кто задумывался о том, не скрывает ли он истинный уровень культивации. Поэтому, по их мнению, Чу Фэн, скорее всего, непременно проиграет.
В этот момент повсюду звучали разговоры — одни пересуды сменялись другими. Но большинство из них сводилось к тому, что Чу Фэн высокомерен, самонадеян и дерзок, что он пытается тягаться с теми, кто его превосходит, и что его сегодня ждёт неминуемая гибель.
— Чу Фэн, Лэй Яо! Три дня назад вы договорились о смертельном бою. Ваше слово и сегодня в силе? — В этот момент поднялся Старейшина Се и произнёс это громким голосом.
— В силе, — ответили Чу Фэн и Лэй Яо одновременно.
— Подпишите договор о смертельном бою. Сегодняшний бой — жизнь или смерть — будет зависеть только от вас самих. — Старейшина Се взмахнул рукой, и два луча света вылетели из его рукавов, один — к Чу Фэну, другой — к Лэй Яо.
Это были два барьерных круга. Достаточно было приложить ладонь, и договор о смертельном бою считался подписанным. Лэй Яо, не раздумывая ни секунды, прижал свою ладонь к барьерному кругу, оставив на нём отпечаток.
— Чу Фэн, я всё же советую тебе не подписывать этот договор. Иначе твоя жалкая жизнь уже скоро перестанет принадлежать тебе — она станет моей! И тогда, даже если ты будешь на коленях умолять меня и называть праотцом, я ни в коем случае не пощажу тебя и не отпущу. Всё это ты навлёк на себя сам.
Лэй Яо произнёс это с ядом, едва подписав договор. Он говорил громко, и в его словах звучала насмешливая улыбка — это была провокация, самая что ни на есть откровенная провокация.
Но именно такая провокация вызвала громкий хохот многих присутствующих, а некоторые даже из числа Старейшин не смогли сдержать издёвчивого смеха.
— Хех… — При виде этого Чу Фэн лишь слегка улыбнулся и сказал: — Я знаю, что большинство из тех, кто пришёл сюда, хотят посмотреть, как Чу Фэн опозорится.
— Вы считаете меня дерзким, невежественным и ищущим собственной гибели. И ты, Лэй Яо, тоже так обо мне думаешь. — Внезапно Чу Фэн указал на Лэй Яо пальцем. Лицо его всё ещё было озарено улыбкой, но глаза сверкали, подобно молниям, и он спросил холодным голосом: — Лэй Яо, ты и правда так уверен, что обязательно меня победишь?
— Ты и в самом деле можешь утверждать, что я, Чу Фэн, бросил тебе вызов лишь затем, чтобы прийти сюда на смерть?