Phía trên lớp Sương Xám vô tận, bên trong cung điện cổ kính uy nghi.
"Có phát hiện một bức vẽ hình tượng 'Chúa tể Bão tố' bị bóp méo, nghi là do thành viên của Hoa Hồng Cứu Rỗi để lại... Hừm, 'Thiên Sứ Đỏ'
Nhờ phản hồi từ đối phương, anh cơ bản có thể xác nhận rằng linh hồn nhập vào
Trong sự tĩnh lặng vĩnh cửu không thay đổi, Klein im lặng ngồi ở đầu chiếc bàn dài loang lổ, dường như đã biến thành một pho tượng của thần linh.
Không biết bao lâu sau, anh gần như không nhận thấy gật đầu và từ từ thở ra.
Hình bóng anh biến mất, trở về thế giới hiện thực để tiếp tục giấc ngủ, không nghĩ đến kế hoạch gì, cũng không xem xét bất kỳ điều gì liên quan đến Ince Zangwill.
Ngủ cho đến tảng sáng, Klein trở mình xuống giường, lặp lại những hành động quen thuộc trong vài ngày qua, đi chân trần ra cửa sổ và kéo rèm.
Trên con phố bên ngoài khách sạn, Daniz, ăn mặc như thổ dân Tây Balam nhưng thêm một chiếc áo choàng, nhét nắm đấm thép đen vào túi, vội vã đi về phía quảng trường bên phải. Theo báo cáo trước đó của anh ta, Klein biết hôm nay anh ta phải gặp một số nhân vật của thế lực cai trị địa phương để tìm hiểu thái độ của họ đối với việc buôn bán vũ khí.
Anderson không đi theo. Anh ta làm rối thêm mái tóc vàng chẻ ngôi, thong thả bước đến rìa quảng trường, tìm một chỗ ngồi xuống, rồi chụp một con búp bê vải ngộ nghĩnh lên găng tay đen bên tay trái, biểu diễn một vở rối tay cho người qua đường.
Một người và một "con rối", giọng nói khác nhau, trao đổi những câu nói dí dỏm và chế giễu lẫn nhau, khá thu hút sự chú ý.
Vấn đề duy nhất là họ nói tiếng Intis, không phải tiếng Dutan, nên ít người hiểu được. Đám đông chỉ xem một lúc rồi giải tán.
Klein nhìn chằm chằm vào người thợ săn mạnh nhất của Biển Mù Sương, vẻ mặt không thay đổi, trong mắt không lộ ra sự trầm tư.
…………
Đông Balam, văn phòng tạm thời của đội "Găng Tay Đỏ" do Sost chỉ huy.
Cindy, với mái tóc dài màu rượu vang đỏ, mang mấy bức điện tín bước vào và hơi phấn khích nói: "Chúng ta đã tìm thấy một số manh mối mới!"
"Manh mối gì?" Sost đặt tách cà phê sứ trắng xuống, Leonard và Daly cũng đưa mắt nhìn về phía cửa.
Vừa đưa điện tín cho đội trưởng, Cindy vừa nói: "Câu nói của Hoàng đế Roselle, 'Nơi nào bạn đi, nơi đó để lại dấu vết' thực sự rất đúng. Ở vài nơi đã tìm thấy những người từng thấy Ince Zangwill, tạo thành một quỹ đạo hành động hoàn chỉnh.
"Có thể thấy rằng suy nghĩ của Ince Zangwill dường như khá mâu thuẫn. Hắn luôn tiếp cận các hòn đảo thuộc địa của Intis, sau khi dừng lại một thời gian ngắn thì lại kéo giãn khoảng cách, lại tiếp cận, lại rời xa, cứ như thể hắn đang làm, đang làm..."
Chẳng phải đây là sự mâu thuẫn trong lời nói và hành động mà Klein đã nói sao? Leonard mừng thầm, chủ động giúp Cindy nghĩ ra một từ miêu tả thích hợp: "Vận động dạng sóng."
"Đúng đúng, dạng sóng!" Cindy thở phào nhẹ nhõm, rồi mô tả tiếp, "Ngoài ra, Ince Zangwill đã giết chết vài gián điệp của quân đội Intis và còn mua nhiều vật liệu phi phàm, không biết hắn định làm gì."
Chuyện này... Leonard cân nhắc một chút rồi hỏi: "Những vật liệu phi phàm mà Ince Zangwill mua cụ thể thuộc những Con Đường nào?"
"Có của Con Đường 'Chiến Sĩ', Con Đường 'Thợ Săn', và Con Đường 'Ca Tụng'." Cindy chỉ vào những bức điện tín mà đội trưởng Sost đang đọc.
Quả nhiên là có của Con Đường 'Thợ Săn'... Leonard, người mãi không tìm được cớ và cơ hội để khiến đồng đội chú ý đến manh mối liên quan đến 'Thợ Săn', thầm thở ra một hơi, không còn nghi ngờ gì về phỏng đoán của Klein nữa, tin rằng đó là sự thật!
Tiếp theo phải làm sao để hướng dẫn mọi người hiểu được sự thật rằng Ince bị ác linh thuộc Con Đường 'Thợ Săn' nhập... Leonard chìm vào suy tư, cho đến khi Sost đọc xong điện tín và chia chúng cho các thành viên còn lại, anh mới có chút ý tưởng và quyết định liều thử một lần.
Trước khi mở miệng, anh vô thức liếc nhìn Daly Simoni. Vị phu nhân ăn mặc như một người làm nghề đồng cốt này khẽ ấn lòng bàn tay, ra hiệu cho anh đừng vội và dừng nỗ lực lại.
Phu nhân Daly có ý là, chưa đến lúc, cần chờ cơ hội tốt hơn? Trong sự do dự, Leonard thấy Daly lắc lắc bức điện tín trong tay, nhìn quanh một lượt rồi nói: "Tôi có một ý tưởng."
"Ý tưởng gì?" Sost hỏi.
Daly cười nói: "Tôi nghi ngờ Ince Zangwill đã bị ác linh nhập."
Cái này, nói thẳng thế này... sẽ bị nghi ngờ mất! Leonard giật mình.
Không đợi Sost, Cindy và những người khác đặt câu hỏi, Daly tự nhiên nói tiếp: "Ince Zangwill từng là 'Người Gác Cổng', hiện tại là 'Người Canh Đêm'. Hắn có thể chứa ác linh trong cơ thể và mượn sức mạnh của chúng. Hơn nữa, hắn còn có sự trợ giúp của '0—08'. Nếu tôi là hắn, chắc chắn tôi cũng sẽ tìm cách có được một ác linh mạnh mẽ hơn để tối đa hóa thực lực của bản thân.
"Kết quả là, khi ác linh chưa bị khống chế hoàn toàn và xảy ra phản phệ, Ince Zangwill sẽ biểu hiện ra những mâu thuẫn trong hành vi, điều này có thể giải thích các vấn đề trong điện tín."