Trong một khoảnh khắc, ánh mắt lướt qua tùy ý của Klein khựng lại, đông cứng trên bóng người quen thuộc.
Anh lập tức nhận ra mình đã thể hiện một chút bất thường, và trong linh cảm của một bán thần, đây là vấn đề không thể bỏ qua.
Cơ lưng căng cứng, suy nghĩ trong đầu Klein xoay chuyển như điện, va chạm bắn ra tia lửa.
Anh không theo phản xạ mà đột ngột dời tầm mắt, mà vẫn nhìn về phía đó, nhìn vị bán thần nghi là thuộc Con đường Hoàng đế Đen, mỉm cười nói với Nghị sĩ Macht:
"Những người đến đây quả nhiên không chỉ có sĩ quan về hưu."
Đó là câu nói vô nghĩa trông có vẻ quan sát tinh tế nhưng thực tế chẳng có ý nghĩa gì.
Nghị sĩ Macht cười khà khà:
"Bất kỳ câu lạc bộ nào phát triển đến cuối cùng cũng sẽ vượt quá giới hạn ban đầu của nó."
Câu trả lời của ông ta có vẻ không nói gì, nhưng nếu ngẫm kỹ, lại khiến người ta cảm thấy dường như đã nói điều gì đó, hoặc hoàn toàn ngược lại.
Lúc này, vị quý ông có vai rộng và tay hơi dài, mặc bộ vest đen, cũng tự nhiên nghiêng đầu, liếc nhìn vị trí của hai người. Thấy một nhà giàu có đã quyên góp mười lăm nghìn bảng đang tò mò quan sát họ và thì thầm với Nghị sĩ Macht bên cạnh.
Điều này khiến ông ta cho rằng ánh mắt kinh ngạc của người kia giống như một phản ứng bình thường sau khi biết được chức vụ của mình hơn.
Sau đó, ông ta thu hồi tầm mắt, tiếp tục chủ đề còn dang dở.
Và lúc này, lưng Klein đã đổ một lớp mồ hôi lạnh dày đặc, chỉ cảm thấy hai chân đều nhũn ra.
Tuy anh cũng từng đối mặt trực tiếp với bán thần, thậm chí đã giao chiến, nhưng trong trường hợp nhỏ nhặt này, tiếp xúc gần, ẩn chứa nguy cơ trong một ý nghĩ, quả là lần đầu tiên gặp phải. Và quan trọng hơn, lúc này anh còn lâu mới chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với bán thần, không những không có một con rối nào, mà chỉ mang theo khẩu súng lục Tang Chung, còi đồng Azik và kèn harmonica của nhà thám hiểm.
— Quyền trượng Thần Biển không thể mang theo bằng thân xác, và yêu cầu điều kiện sử dụng khắt khe, nếu không sẽ gây thương vong lớn; Du ký
Nếu thực sự bị vị bán thần nghi là thuộc Con đường Hoàng đế Đen kia phát hiện ra vấn đề, giải pháp tốt nhất anh có thể nghĩ đến chỉ có một:
Đó là thổi kèn harmonica, triệu hồi cô người đưa thư, nhờ cô ấy mang mình trốn khỏi
Anh không nghĩ đến việc để Reinette Tineikor trực tiếp quần thảo với đối thủ, còn mình cầm khẩu súng lục Tang Chung, đứng bên cạnh tìm cơ hội nén súng lén, bởi vì đây là Backlund, sân nhà của những Phi Phàm Giả chính thức. Với ngoại hình kỳ lạ của cô người đưa thư, vị quý ông kia tùy tiện gán cho một tội danh, chờ đợi Klein chắc chắn là sự vây công, ngày càng nhiều bán thần và vật phẩm bị niêm phong mạnh mẽ.
Thật là kinh khủng... Klein dời tầm mắt một cách hợp lý, dùng năng lực của chú hề khống chế đôi chân, không để lộ chút dị thường nào mà đi ra phía cửa chính.
Anh không hỏi Nghị sĩ Macht bên cạnh, không hỏi những người vừa rồi là ai, tỏ ra hoàn toàn không hứng thú, để chứng minh trước đó anh thực sự chỉ liếc nhìn một cách tùy ý.
Tuy nhiên, cái quay đầu nhìn lại của đối phương đã để lộ dung mạo của ông ta trước mắt Klein:
Lông mày đen rậm nhưng không lộn xộn, tóc đen ngắn và cứng, đôi mắt xanh thẫm gần như đen, sống mũi cao thẳng như đỉnh núi, bộ râu rộng lan ra từ khóe miệng, đường nét sâu sắc, khuôn mặt dài, và những đường nét lạnh lùng.
Đây là một người đàn ông rất có phong cách cứng rắn, tuổi có thể ba mươi lăm đến bốn mươi lăm, khó xác định chính xác.
Chỉ từ ngoại hình, Klein cảm thấy ông ta trông giống bán thần thuộc Con đường Trọng Tài hơn là Con đường Hoàng đế Đen.
Tất nhiên, khí chất của vị bán thần này thực ra gần với Chiến Sĩ hơn, nhưng ông ta quá thấp.
Có dung mạo rõ ràng này, Klein không cần hỏi thêm nữa, có thể trực tiếp tìm
— Anh tin rằng, một bán thần dù có ẩn giấu thế nào, chức vị cũng sẽ không quá thấp, rất dễ dàng bị tra ra.
Một bước, hai bước, ba bước, Klein với thái độ bình thường rời khỏi "Câu lạc bộ Sĩ quan Hưu trí Đông Balam".
Lên xe ngựa, anh dựa vào vách xe, nhắm mắt lại, im lặng vài giây, trong lòng thở dài một hồi dài:
"Mối manh bị đứt đoạn của sự kiện Khói mù Lớn Backlund cuối cùng cũng nối lại..."
Anh lâu không mở mắt, không nói lời nào, như thể còn đang hồi vị vấn đề kinh doanh vừa thảo luận, nhưng thực ra nhiều hơn là để xoa dịu cảm xúc nội tâm vừa mới kìm nén xuống.
Trong quá trình này, Klein phát hiện quản gia riêng
Cuối cùng, anh ta không nói gì, chuyên tâm chuẩn bị trà đen hầu tước cho chủ nhân.
Klein vì trải nghiệm vừa rồi, nhất thời không có tâm trạng quan tâm đến vấn đề của anh ta, giả vờ như không phát hiện điều gì.
Trong bầu không khí tĩnh lặng và tiếng bánh xe quay, họ trở về số 160 phố Berkland.
Lên tới tầng ba, Klein đang định đi đến bồn tắm nơi người hầu chính đã chỉnh nhiệt độ nước xong, thì Richardson cầm mũ chóp cao và gậy chống của anh bước lên trước hai bước, kính cẩn hỏi:
"Thưa ngài, gần đây ngài sắp đi Lục địa phía Nam ạ?"
"Phải." Klein điềm tĩnh đáp. Anh thậm chí đã chuẩn bị sẵn đưa thêm 500 bảng tiền mặt cho quản gia Taneia, làm chi phí sinh hoạt hàng ngày của dinh thự Dwayne Dantès trong thời gian anh ở Lục địa phía Nam.