Khi Klein viết nét cuối cùng, trong phòng bi‑a số ba, ánh sáng bỗng nhiên mờ đi một chút.
Trên bề mặt chiếc gương trang điểm nhỏ, những gợn sóng như mặt nước lan tỏa từng vòng, cuối cùng trở nên u tối.
Tiếp theo đó, từng từ một đẫm máu hiện ra:
“Hãy nêu câu hỏi của các ngươi.”
Cảnh tượng như vậy tràn đầy cảm giác kinh dị siêu nhiên, cho dù đối diện là một “oán hồn”, hay một “xác sống”, lúc này dường như cũng bị khuất phục, nhất thời không dám mở miệng.
Chỉ có Klein, vẫn luôn nở nụ cười, như thể đã quen với tất cả điều này.
Anh đã dặn dò trước “gương ma thuật”
Vài giây im lặng, Maric bước lên hai bước, tới trước bàn bi‑a, và mở miệng.
Ngay lúc đó, giọng nói nhẹ nhàng nhưng không chút cảm xúc của Sharon bỗng vang lên:
“Để tôi hỏi.”
Không đợi Maric đáp lại, cô đứng dậy với động tác như trôi nổi, nhìn vào chiếc gương trang điểm và nói:
“Xác ướp Tutankhamun II là cạm bẫy của quân đội Loen nhắm vào Phái Hoa Hồng, đúng không?”
Những chữ màu đỏ máu ban đầu trên gương trang điểm bỗng nhiên tan chảy, chảy xuống dưới, để lại những vết bẩn, chỉ còn một từ duy nhất còn sót lại, quằn quại biến dạng thành:
“Đúng.”
Quả nhiên là cạm bẫy của quân đội Loen nhắm vào Phái Hoa Hồng. Điều này tạm thời có thể loại trừ khả năng Phái Hoa Hồng có âm mưu nhắm vào cô Sharon và Maric, vì rủi ro phải gánh chịu vượt quá giá trị của một Sequence 5 cộng với một Sequence 6 quá nhiều. Dù cho nhóm người Phái Hoa Hồng không kiềm chế được dục vọng trả thù đến mức nào, họ cũng không điên đến mức đó, trừ khi ngay từ đầu họ muốn đối phó với quân đội Loen, và tiện thể lôi kéo những kẻ phản bội vào. Nhưng nếu vậy, nơi tốt nhất để bắt đầu chiến trường lẽ ra phải là Lục địa phía Nam hoặc trên biển, chứ không phải gần
“Theo nguyên tắc đối ứng, đến lượt ta hỏi.
“Nếu ngươi trả lời sai, hoặc nói dối, ngươi sẽ bị trừng phạt.”
Cũng ngoan ngoãn đấy, không đưa ra yêu cầu về nghệ thuật trình diễn… Klein đang nhìn về phía bàn bi‑a khẽ gật đầu gần như không thấy được.
Lúc này, câu trước đó từ từ biến mất, và xuất hiện từ mới:
“Ngươi…”
Từ đẫm máu này đứng yên trong suốt ba giây, mới có tiếp theo:
“… hãy trả lời mối quan hệ giữa ‘Thần Bị Trói’ và ‘Cây Mẹ Dục Vọng’.”
Không hiểu sao, Klein cảm thấy câu sau này, màu đỏ có vẻ nhạt hơn so với lúc nãy, nhưng may mà câu hỏi không quá đáng và cũng là điều anh muốn biết.
Sharon, đội chiếc mũ mềm màu đen, nhìn vào chiếc gương trang điểm, không chút thay đổi biểu cảm, nói:
“Bắt đầu từ Kỷ Nguyên Thứ Năm, cùng với sự sụp đổ của Tử Thần, gia tộc Eggers dần mất quyền kiểm soát đối với Cao nguyên Ngôi Sao và Thung lũng sông Pas. Những nơi đó sau đó có tổ chức phi phàm của riêng mình, Phái Hoa Hồng.
“Ban đầu, không có ‘Cây Mẹ Dục Vọng’, chỉ có ‘Thần Bị Trói’. Phái Hoa Hồng đề cao sự tiết chế, xây dựng một hệ thống nghi lễ tôn giáo hoàn chỉnh, bao gồm cả luật pháp. Các thành viên chính thức đều sống cuộc đời thanh đạm, ít ham muốn, để đối phó với di chứng của việc có được sức mạnh.
“Một ngày nọ, trong thần dụ xuất hiện thêm những từ ngữ như buông thả, nhiều người dần thay đổi, khôi phục lại truyền thống hiến tế nguyên thủy cổ xưa và đẫm máu. Về sau, một số tầng lớp cao cấp của phái bắt đầu ngầm tuyên bố rằng ‘Thần Bị Trói’ là hóa thân của ‘Cây Mẹ Dục Vọng’.”
Nghe có vẻ như “Thần Bị Trói” đã bị “Cây Mẹ Dục Vọng” xâm nhiễm hoặc thay thế từ từ… Nếu vị này từng là Sequence 0, thì “Cây Mẹ Dục Vọng” thực sự rất đáng sợ, không lạ gì khi bị tất cả các thần linh khác thù địch… Tuy nhiên, “Thần Bị Trói” chưa chắc đã là Sequence 0, rất có thể là ‘Tính Duy Nhất’ đã hoàn toàn hoạt hóa, hoặc là Thiên Sứ Vương với hai phần Sequence 1, thậm chí yếu hơn, hiện tại thiếu đủ thông tin để xác thực… Klein hơi cau mày, suy nghĩ về chuyện “Cây Mẹ Dục Vọng”.
Lúc này, Sharon đã chuyển sang hỏi:
“Xác ướp Tutankhamun II có những vấn đề gì?”
Trên mặt gương trang điểm, những chữ đỏ quằn quại thay đổi, hình thành câu hoàn chỉnh:
“Nó đầy lời nguyền, là hóa thân của lời nguyền, có khả năng tự biến thành xác sống.”
Xác ướp này được cấu thành từ “lời nguyền”? Đúng là thi thể do cường giả Sequence cao để lại… Giải quyết thế nào đây? Klein quay sang nhìn cô Sharon và Maric, thấy biểu cảm của họ đủ bình tĩnh, không chút ngạc nhiên, dường như đã biết trước. Và điều này có nghĩa là họ có cách giải quyết, tất nhiên, Sharon lúc nào cũng gần như không biểu cảm, luôn bình tĩnh như nhau.
“Gương ma thuật” Arrodes trả lời xong, theo nguyên tắc đối ứng, đưa ra câu hỏi của mình:
“Ngươi…
“… cố gắng nâng cao cấp vị, là vì cái gì?”